FLÓRIDA – As Draconidas são a única chuva de meteoros do ano que os residentes da Flórida não precisam ficar acordados depois da meia-noite ou acordar cedo para ver, e está prestes a atingir o pico.
A chuva de curta duração começa no domingo e vai até quinta-feira, 10 de outubro, com pico de atividade ocorrendo na manhã de terça-feira. Ao contrário de outros shows de estrelas cadentes, o pico das Draconidas ocorre no início da noite.
Espera-se que o céu da área de Tampa fique quase nublado durante o pico, de sábado a terça-feira durante a noite. A lua crescente crescente estará cerca de 25% iluminada, mas se pôrá antes das 21h, horário local.
Às vezes chamada de chuva de meteoros Giacobinídeos em homenagem ao astrônomo que descobriu o cometa que a produziu, o show de estrelas cadentes passa quase sem aviso prévio na maioria dos anos, com apenas um punhado de meteoros – talvez cinco por hora.
Em alguns anos, Draco, o Dragão – o ponto radiante da chuva – desperta e cospe fogo no que é chamado de explosão ou tempestade de meteoros. Os especialistas em meteoros não esperam um Explosão Draconídea este ano, mas sempre há uma chance quando a Terra passar pelos pedaços de gelo e rocha deixados para trás Cometa 21P/Giacobini-Zinner enquanto atravessa o sistema solar.
Uma tempestade de meteoros na Europa em 1933 fez chover 500 estrelas cadentes por minuto. Tempestades de meteoros menos espetaculares foram relatadas em 1946 nos Estados Unidos, com relatos de 50 a 100 meteoros Draconídeos por hora.
Os meteoros Orionid e Taurid também estão voando agora. A chuva de meteoros Orionidas, que vai até 22 de novembro e geralmente produz apenas cerca de 23 meteoros por hora em seu pico de 20 a 21 de outubro, é considerada uma das mais belos shows de estrelas cadentes do ano, segundo a NASA.
As longas Tauridas continuam até 2 de dezembro. A chuva tem duas correntes, as Tauridas do Sul e do Norte, e não é tão vistosa quanto algumas chuvas de meteoros. Os picos são de 4 a 5 de novembro e de 11 a 12 de novembro.
Se você ainda precisa de um motivo para enfiar a cabeça no céu, é o cometa Tsuchinshan-Atlas. Espera-se que o chamado “cometa do século” apareça no céu noturno ao se aproximar mais da Terra em outubro. 11-12. O cometa deverá ser visível até o final de outubro.
