Os ricos ficaram mais ricos.
Duque na sexta-feira conseguiu compromissos verbais da estrela do basquete da turma de 2025, Cameron e Cayden Boozeros filhos gêmeos do ex-Duke e destaque da NBA Carlos Boozer. Os gêmeos escolheram Duke em vez de Miami, dando ao técnico Jon Scheyer o 5º lugar na classe de recrutamento do país no 247Sports Composite.
Cameron Boozer, de 1,80 metro, é o atacante número 1 em sua classe e é a segunda escolha projetada no Draft de 2026 da NBA. Cayden Boozer, um armador de 6-4, é o jogador número 4 em sua posição na classe.
Duke agora tem a escolha número 1 projetada no draft em 2025 em Cooper Flagge a segunda escolha projetada em 2026.
Com jogadores como esses vêm as expectativas, e o técnico Jon Scheyer, entrando em sua terceira temporada como sucessor de Mike Krzyzewski, deverá agora colocar os Blue Devils na competição por mais campeonatos da NCAA. Duke ganhou cinco títulos sob o comando do treinador K, mas o último deles aconteceu há uma década, em 2015.
Scheyer levou Duke à Elite Oito há um ano em sua segunda temporada.
“Dê crédito a Jon Scheyer e sua equipe”, disse Fran Fraschilla da ESPN à NJ Advance Media. “Não houve queda no recrutamento em seus primeiros dois anos. É provável que ele tenha o número 1 neste draft e não menos do que a escolha número 2 no Draft de 2026. Tanto Cooper Flagg quanto Cam Boozer são futuros NBA All-Stars. A chave agora é utilizar esse grande talento e fazer algumas corridas profundas na NCAA com eles.
Na era do feito, apenas duas equipes que dependiam fortemente de calouros – Kentucky em 2012 com Anthony Davis e o nativo de Nova Jersey Michael Kidd-Gilchrist e Duke em 2015 com Jahlil Okafor, Justice Winslow e Tyus Jones – reduziram o redes.
Desde 2007, uma série de outros chamados talentos “geracionais” foram para a faculdade sem sequer chegarem à Final Four. Essa lista, como o Hartford Courant apontouinclui Kevin Durant no Texas em 2007, OJ Mayo na USC em 2008, DeMarcus Cousins e John Wall no Kentucky em 2010, Kyrie Irving na Duke em 2011, Jayson Tatum na Duke e Lonzo Ball na UCLA em 2017.
Em 2019, a turma de Duke contou com três dos cinco melhores recrutas do conselho – nº 1 RJ Barrett, nº 2 Cam Reddish e nº 5 Zion Williamson. Eles perderam na Elite Eight antes de os três partirem para o Draft da NBA.
As equipes que ganharam campeonatos da NCAA nos últimos anos – UConn (as duas vezes campeãs), Kansas, Baylor, Virginia, Villanova, Carolina do Norte – tendem a ser equipes mais antigas que não dependem muito de calouros famosos.
“O resultado final é que um jovem de 21 anos tem muitas vantagens em experiência e habilidade, tamanho, resistência e assim por diante”, disse o técnico do Auburn, Bruce Pearl. “Em vez de trazer três ou quatro jogadores do ensino médio em cada classe e talvez uma transferência, traremos um ou dois jogadores do ensino médio e então preencheremos o elenco com transferências.”
Depois que Kentucky, repleto de calouros famosos, foi derrotado por um time veterano de Oakland na primeira rodada do torneio da NCAA no ano passado, o ex-técnico do Villanova, Jay Wright, pesou.
“A era de pegar esses jovens calouros e tentar jogar contra jogadores mais velhos acabou” disse Wrightque conquistou dois títulos nacionais e chegou a quatro Final Fours em Villanova. “Eu penso [John Calipari] fiz um trabalho fenomenal com esses caras durante todo o ano, fazendo com que eles tivessem o mesmo sucesso que tiveram. Você pode ver que eles estão jogando contra homens adultos.
“Os caras do Kentucky serão profissionais muito melhores do que qualquer um desses caras de Oakland ou qualquer um desses caras do torneio. Mas eles não são tão bons jogadores de basquete universitário. Neste ponto da carreira, eles não são tão disciplinados.”
Ainda assim, Scheyer disse em março que planeja continuar a tradição recente de Duke de recrutar jogadores únicos, mas entende que é preciso equilibrar o elenco com jogadores mais velhos. Ele adicionou três transferências experientes para sua equipe atual, com Flagg e seu colega calouro na loteria Khaman Maluach.
“Quando você tiver a chance de trazer os calouros que fizemos este ano, ou os calouros do próximo ano, faremos isso todos os dias da semana”, disse Scheyer em março.
“Acho que qualquer um faria isso, se pudesse, ou tentasse. Mas você ainda precisa de experiência e de jogadores que retornem. Então, para mim, você tenta encontrar esse equilíbrio. Mas essa é a natureza de estar no basquete universitário em 2024.”
Questionado sobre como equilibrar uma escalação entre calouros e veteranos, ele disse:
“Bem, é uma forma de arte. Não acho que seja uma ciência exata, certo. E quando você recruta, especialmente nos dias de hoje, há muita incerteza, especialmente para nós, pelo menos, quando você tem vários jogadores que têm a chance de se tornarem profissionais em algum momento.”
Scheyer certamente entende que o basquete universitário envelheceu nos últimos anos por causa do portal de transferência, do ano extra do COVID e da capacidade dos jogadores de ganhar dinheiro na faculdade via NIL.
“Não há dúvida de que você sente isso, certo”, disse ele sobre o envelhecimento do jogo. “A idade média certamente aumentou. No próximo ano será da mesma forma. Acho que daqui a um ano vai diminuir um pouco [when the COVID year expires] onde as coisas talvez possam se equilibrar apenas do ponto de vista da idade.”
Ainda assim, com Flagg, e agora os Boozers no grupo, não há dúvida de que a pressão aumentará sobre Scheyer para trazer a Duke aquele indescritível sexto campeonato.
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Adam Zagoria é um repórter freelancer que cobre Seton Hall e basquete universitário de NJ para a NJ Advance Media. Você pode segui-lo no Twitter @AdamZagoria e confira seu site em ZAGSBLOG. com.
