ATLANTA (AP) – Nenhum déficit parece grande demais para o número 4 do Miami superar, com o quarterback Cam Ward e o ataque com maior pontuação do país mantendo os Hurricanes invictos.
Ward diz que ter o wide receiver Xavier Restrepo como seu principal alvo é um grande motivo para Miami (9-0, 5-0 Atlantic Coast Conference, No. 4 College Football Playoff) estar a caminho do playoff de 12 times enquanto se prepara para jogar na Georgia Tech (5-4, 3-3) no sábado.
Os Hurricanes estão a uma vitória de seu primeiro início de 10 a 0 desde 2017, mas tiveram que realizar três reviravoltas no segundo tempo para permanecer invictos. Miami venceu Duke por 53-31 na semana passada, depois que os Blue Devils lideraram por 28-17 no terceiro quarto.
Ward acrescentou mais destaques ao seu caso para consideração do Troféu Heisman ao fazer história com Restrepo. Ward arremessou para 400 jardas e cinco passes para touchdown, incluindo três para Restrepo, enquanto os Hurricanes exibiam seu ataque de pontuação mais bem classificado.
Ward empatou o recorde escolar de Steve Walsh em uma única temporada estabelecido em 1988 com seu 29º passe para touchdown. Restrepo se tornou o líder da carreira de Miami com 2.573 jardas recebidas.
“O QI que X tem, poucos receptores têm no país”, disse Ward sobre Restrepo. “Ele torna meu trabalho mais fácil toda vez que estamos na cobertura masculina. Então eu sei que contanto que eu tenha 7 por aí, você sabe que tenho um receptor bem aberto para jogar.”
Miami perdia para Virginia Tech por 10 pontos no quarto período antes de obter uma vitória de retorno por 38-34 em 27 de setembro. Os Hurricanes perdiam por 25 no terceiro quarto na Califórnia na semana seguinte, antes de escapar com uma vitória por 39-38.
Georgia Tech perdeu jogos consecutivos para Notre Dame e Virginia Tech enquanto jogava sem o quarterback lesionado Haynes King. O status de King para esta semana não foi divulgado.
King está se recuperando de uma aparente lesão no ombro ou braço direito, descrita apenas como uma lesão na parte superior do corpo pela Georgia Tech. Ele treinou esta semana e será uma decisão na hora do jogo, segundo o técnico Brent Key. Os backups Zach Pyron e Aaron Philo dividiram o trabalho na derrota por 21-6 para Virginia Tech em 26 de outubro.
“Estamos preparando todos para poder jogar”, disse Key.
Rolamento zero
Georgia Tech obteve uma vitória por 23-20 no então No. 17 Miami na última temporada no passe para touchdown de King de 44 jardas faltando dois segundos para o final depois que os Hurricanes viraram a bola em vez de dar uma joelhada para esgotar o tempo.
“Não tem nenhuma influência neste jogo”, disse Key.
Apoio rodoviário
Mesmo sendo o retorno da Georgia Tech, o técnico Mario Cristobal espera um forte apoio dos torcedores de Miami, incluindo ex-alunos que moram em Atlanta.
“Nossos jogadores adoram isso”, disse Cristobal. “Quero dizer, eles realmente querem. E sabemos que temos uma enorme base de ex-alunos lá. Então é ótimo. Realmente é.
A turnê de vingança de Miami
Georgia Tech é um dos três times que venceram o Miami na temporada passada e aparecem na programação dos Hurricanes este ano. Os outros são Louisville e Florida State. Os Furacões já se vingaram um pouco das derrotas de 2023. Eles venceram Louisville por 52-45 e ultrapassaram o Florida State por 36-14.
Elogios ao rei
King completou 71,2% de seus passes para liderar o ACC. Ele correu para 353 jardas e seis touchdowns e passou para 1.568 jardas e oito touchdowns, apesar de ter perdido dois jogos.
“Haynes King nesse ataque é muito bom”, disse Cristobal. “Eles certamente fazem um ótimo trabalho ao soltá-lo. Quero dizer, ele também é um corredor muito bom e tem armadores explosivos.”
Quase perfeito
Miami K Andres Borregales fez 52 chutes consecutivos – 42 pontos extras, 10 gols de campo. Sua única falha em 59 tentativas no total nesta temporada foi um field goal no início do quarto período na Flórida, em 31 de agosto. Georgia Tech K Aidan Birr tem 31 de 31 em pontos extras e 8 de 14 em field goals em 2024, incluindo o vencedor do jogo ao vencer o Florida State por 24-21 na Irlanda em 24 de agosto.
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