Linebacker dos Rutgers Tyreem Powell prometeu algo melhor.
Isso é muito melhor?
Depois de três jogos em que sua defesa parecia não pertencer à mesma estratosfera de seus adversários, a unidade respondeu com o tipo de desempenho imponente que muitos esperavam de um time que retornou tanta experiência de uma unidade entre os 20 primeiros classificados. Rutgers não era bom apenas defensivamente. Os problemas que atormentaram os Cavaleiros Escarlates durante sua seqüência de quatro derrotas consecutivas desapareceram com um segundo tempo dominante.
Em um jogo que deveria ser sobre a habilidade do Minnesota de tirar a bola, foram os Scarlet Knights que fizeram as jogadas defensivas que mudaram o jogo na vitória por 26-19 no sábado no SHI Stadium em Piscataway.
Essas jogadas que mudam o jogo? Um fumble forçado de Powell preparou o passe para touchdown do quarterback Athan Kaliakmanis para o recebedor do segundo ano Ian Strong com 7:17 para o fim. Em sua próxima posse defensiva, Jordan Walker demitiu Max Brosmer, do Minnesota, na end zone por segurança.
As duas jogadas deram a Rutgers uma prova tangível de sua melhora durante a semana de folga, depois que Powell e seus líderes seniores prometeram deixar tudo em campo faltando quatro jogos para o final.
Observações
A defesa responde a todas as perguntas
Se a maior dúvida da semana de despedida fosse poderia Rutgers consertar sua defesaos Cavaleiros Escarlates responderam com um sonoro sim.
Pelos números, Rutgers cedeu 39,7 pontos por jogo nas derrotas para Wisconsin, UCLA e USC. Ele respondeu mantendo o Minnesota em três tentativas de pontuação – todas no primeiro tempo. Em seguida, ele virou a cabeça no segundo tempo, mantendo Minnesota a 88 jardas no segundo tempo com um total de -14 corridas após
Falando dessa defesa
A melhor série da unidade? O grupo do coordenador defensivo Joe Harasymiak forçou um three-and-out no início do quarto período.
O linebacker Dariel Djabome de alguma forma manteve a jogada por tempo suficiente para demitir Max Brosmer na primeira descida. O lado defensivo Jordan Thompson tirou a bola de Brosmer na jogada seguinte. Enfrentando a terceira para 22, o linebacker Tyreem Powell fez uma defesa na primeira descida para o tight end Jameson Geers, que ganhou 16 jardas no meio do campo.
Rutgers também foi significativamente melhor jogando atrás da linha de scrimmage. Entrando, Rutgers caiu para 107º lugar nacionalmente em sacks por jogo e 122º em tackles por derrota.
Interceptação perdoável?
Essa é uma pergunta justa, considerando o que Kaliakmanis fez antes lançando uma interceptação crítica na end zone.
A defesa do Minnesota chegou ao jogo de sábado em terceiro lugar nacionalmente, com 15 interceptações. Demorou quase dois quartos para a defesa do Minnesota atacar. Com Rutgers enfrentando terceiro para 4 na linha de 9 jardas do Minnesota, Kaliakmanis segurou a bola um pouco demais e foi interceptado por Ethan Robinson na end zone. Robinson bateu o pé pouco antes de sair de campo. A câmera da NBC capturou o toque do dedo do pé perfeitamente.
Chegando ao sábado, Minnesota ficou em sexto lugar nacionalmente, com uma margem de rotatividade de +12.
A virada foi uma das únicas falhas de Kaliakmanis no primeiro tempo. Antes da interceptação, Kaliakmanis completou 14 de seus 20 passes para 216 jardas e dois touchdowns.
A segunda metade? A história foi diferente, já que o melhor jogo de Kaliakmanis foi atormentado por uma série de incompletudes e quedas. Depois de um primeiro tempo sensacional, Kaliakmanis voltou à terra, finalizando com três finalizações no segundo tempo. Mesmo assim, um desses três foi para o touchdown de Strong, o que colocou Rutgers na frente de vez.
O tailback do primeiro ano preenche bem
Sem o destacado tailback Kyle Monangai, Rutgers ainda foi capaz de mover a bola no chão graças ao desempenho constante do tailback calouro Antwan Raymond e algumas grandes contribuições do segundo ano Ja’shon Benjamin, que fez sua estreia na temporada.
Raymond terminou com 22 corridas para 73 jardas, enquanto Benjamin fez 11 corridas para 66 jardas, incluindo uma corrida importante de 20 jardas no quarto período.
Um aceno para os grandes
A ausência de Monangai forneceu outro lembrete da importância do sênior Hollin Pierce no left tackle e do desempenho constante da linha ofensiva de Rutgers como um todo. Sem seu running back de destaque, os marmanjos da frente abriram grandes raias e não desistiram, já que o ataque dos Scarlet Knights atuou em alto nível, principalmente no primeiro tempo.
Falando em Pierce, o left tackle de 6-8 e 344 libras já iniciou 46 jogos consecutivos desde 2021.
Cobertura de bônus
– Para responder a uma pergunta levantada na transmissão, o quarterback do St. Anthony era Dante Torres quando os dois se sobrepuseram como recebedores de destaque em 2022. Torres acumulou quase 4.000 jardas de ataque e 48 touchdowns no total naquele ano para um time que venceu por 11-1 um campeonato estadual de Nova York. Naquele ano, os dois grandes alvos somaram 70 recepções para 1.792 jardas e 22 touchdowns.
– Dragan Kesich, do Minnesota, chutou um field goal de 51 jardas usando uma corrida de dois passos. Essa foi uma das quatro notas malucas de times especiais para os Golden Gophers, que também perderam um PAT. Também no segundo quarto, Mark Crawford chutou um chute de 56 jardas que quase foi bloqueado, mas voou pelo ar sem rotação. Então, faltando 51 segundos para o fim do segundo quarto, Crawford rebateu um punt que poderia ter sido imobilizado na linha de 1 jarda de Rutgers, mas Za’Quan Bryan, do Minnesota, caiu na end zone, dando a Rutgers um touchback.
– Esta foi a primeira vez que Rutgers jogou em casa na NBC. Os Scarlet Knights apareceram anteriormente na rede duas vezes quando jogaram em Notre Dame em 1996 e 2002. Rutgers perdeu os dois jogos para o Fighting Irish por um placar combinado de 104-0.
Atualizações sobre lesões
Schiano pensou a semana de despedida resultaria em alguma cura necessária. Enquanto quatro titulares da defesa foram removidos do relatório de disponibilidadeuma das peças mais importantes de seu ataque – o tailback sênior Kyle Monangai – foi descartado duas horas antes do início do jogo.
Este foi o primeiro jogo que Monangai não começou desde 22 de outubro de 2022. O destacado tailback registrou 26 partidas consecutivas e 32 partidas consecutivas até sábado. A seqüência consecutiva de partidas consecutivas de Monangai foi a segunda mais longa do time, atrás de Hollin Pierce, o atacante sênior que fez 45 partidas consecutivas.
Rutgers também jogou sem o lado defensivo sênior Wesley Bailey, que Rutgers anunciou que será encerrado durante a temporada. Bailey não joga desde que Rutgers perdeu para Wisconsin em 12 de outubro. Bailey jogou apenas quatro partidas nesta temporada, o que o torna elegível para uma camisa vermelha se escolher esse caminho.
A linha
Minnesota abriu como favorito por 4 1/2 pontos. A linha continuou a se mover a favor de Minnesota antes de se estabelecer em 6 1/2 antes do início do jogo, de acordo com várias apostas esportivas. O total acima/abaixo abriu em 46 1/2 e se estabeleceu perto de 44 1/2.
A seguir
Rutgers se prepara para uma viagem para Maryland (4-4, 1-4). O jogo começa às 18h e será transmitido pela FS1. No geral, Rutgers está 7-12 contra Maryland e 3-7 desde que os dois se juntaram ao Big Ten em 2014. Os Terrapins sairão de uma viagem ao número 1 do Oregon antes de receber Rutgers. O pontapé inicial entre Maryland e Oregon está marcado para 19h EST.
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Patrick Lanni pode ser contatado em planni@njadvancemedia.com.
