Patriotas
“Só estou realmente tentando desafiar esses caras e me desafiar para pegar cada jogada e saber que quando o jogo chegar e essa jogada for encerrada, isso importa.”
Caleb Williams e Drake Maye lutaram na tarde de domingo em Chicago. Foto de Quinn Harris/Getty Images)
O foco principal de Drake Maye ao entrar na semana 10 contra o Chicago Bears foi endireitar o navio após uma derrota desanimadora na prorrogação para os Titãs.
Mas o QB novato de 22 anos foi sincero quando questionado sobre a motivação adicional de enfrentar um dos dois sinalizadores escolhidos à sua frente no Draft de 2024 da NFL em Caleb Williams.
“Na verdade, com Caleb, eu o vejo desde o colégio”, disse Maye na quarta-feira na Gillette. “Íamos para os mesmos campos. Estávamos no Elite 11 (acampamento) um com o outro. Fizemos algumas visitas à faculdade juntos. … Sempre que você enfrenta um quarterback novato da mesma classe, ou qualquer quarterback da sua classe em geral, é um pouco mais.
Em uma temporada em que as frestas de esperança têm sido poucas e raras para um time Patriots em reconstrução, o confronto de domingo entre as escolhas nº 1 e nº 3 no draft de abril serviu como um caminho para os fãs da Nova Inglaterra avaliarem onde seu sinalizador de franquia medido em uma classe QB já promissora.
Com certeza, o desempenho de domingo validou que as dificuldades atuais da Nova Inglaterra poderiam ser compensadas no futuro pelo potencial de Maye.
Mesmo nesta fase da árdua reconstrução da Nova Inglaterra, parece que os Patriots já têm um jogador de impacto no centro, que superou facilmente a melhor escolha do Draft de 2024 no domingo, no Soldier Field.
Ele não encheu a folha de estatísticas no mesmo grau que durante a derrota da semana passada para os Titãs (301 jardas no total). Mas Maye ainda fez as jogadas necessárias para levar o New England à tão necessária vitória por 19-3 sobre Williams e os Bears.
Maye foi rápido em creditar o esforço defensivo dominante do New England (nove sacks), mas o novato ainda completou 15 de seus 25 arremessos, terminando com 208 jardas no total com um touchdown e uma interceptação.
“Drake ainda continua indo lá e fazendo jogadas”, disse o técnico Jerod Mayo sobre seu QB. “Ele vai cometer erros, mas isso faz parte da evolução dele, faz parte do seu crescimento e desenvolvimento.”
Na linha oposta, Williams lutou para gerar qualquer coisa contra a defesa da Nova Inglaterra. O ex-produto da USC e vencedor do Troféu Heisman completou apenas 16 de seus 30 arremessos para um total de 120 jardas com zero touchdowns e zero interceptações.
A proteção porosa do passe de Chicago tem sido um problema durante toda a temporada, com os Bears desistindo de mais de 6 sacks em jogos consecutivos pela primeira vez desde 1993. Mas mesmo com a linha de retalhos de Chicago, Williams também não facilitou as coisas. ele mesmo quando se tratava de segurar a bola por muito tempo ou optar por receber uma rebatida em vez de lutar por jardas extras.
Depois de levar o Chicago a um recorde de 4-2 desde o início, Williams e os Bears perderam três jogos consecutivos. Durante essa derrapagem perdida, Williams completou apenas 48 de 95 arremessos para 468 jardas, gerando zero touchdowns e zero interceptações durante esse trecho.
O Chicago teve média de apenas 2,4 jardas por jogada no domingo contra o New England, com os Bears convertendo apenas uma de suas 14 situações de terceira descida.
Apesar das dificuldades de Williams, os Bears pelo menos têm algum talento criativo ao seu redor, com apanhadores de passes como Rome Odunze, DJ Moore, Cole Kmet e Keenan Allen.
Maye teve que trabalhar com muito menos na Nova Inglaterra, mas o novato fez o suficiente para fazer jogadas em situações críticas no domingo.
Maye respondeu à adversidade depois de lançar uma interceptação sobre o que deveria ter sido um descarte fácil no final do primeiro quarto. Após essa reviravolta, Maye respondeu liderando o New England em duas tentativas de gol no final do primeiro tempo.
À medida que os minutos passavam antes do intervalo, o New England lançou uma corrida de 10 jogadas e 70 jardas que terminou com Maye acertando Ja’Lynn Polk para um touchdown de duas jardas. Maye completou todos os cinco arremessos de 54 jardas naquela corrida.
Maye e New England recuperaram a bola faltando 35 segundos para o fim do segundo tempo, depois que o ataque de Williams e Chicago desviou a bola. Mesmo com tempo limitado restante no relógio, o New England avançou 36 jardas em cinco jogadas – encabeçado por uma rebatida de 23 jardas de Kayshon Boutte no ar.
No momento em que Maye chutou a bola no território do field goal, o New England tinha apenas um segundo restante no relógio, preparando os Patriots para um chute de Joey Slye e uma vantagem de 13-3 no intervalo.
“Apenas sendo um competidor”, disse Maye sobre a recuperação após sua interceptação. “Acho que basta conhecer e ter confiança em mim mesmo. Eu sei que esse não é meu estilo de futebol, virar o futebol assim.
“E apenas crescer e praticar esportes diferentes e ter irmãos mais velhos e ser capaz de se recuperar depois de ser mergulhado em um mini-aro… Seja isso ou apenas enfrentar as adversidades ao longo da temporada, acho que cada vez mais vezes, nem tudo vai dar certo certo, nem tudo vai ficar perfeito.
Além de seus avanços em campo desde que substituiu Jacoby Brissett como QB titular do time, Maye também está evoluindo para um líder de um time da Nova Inglaterra que busca se reafirmar no cenário da NFL.
Durante a transmissão da Fox no domingo, a repórter Laura Okmin disse que Maye dirigiu-se à equipe após um treino abaixo da média na quarta-feira. Maye confirmou seu discurso de toda a equipe, enfatizando que queria assumir mais a responsabilidade de tentar acertar o navio em meio a uma largada de 2 a 7 em 2024.
“Estou realmente tentando desafiar esses caras e me desafiar a pegar cada jogada e saber que quando o jogo chegar e a jogada for encerrada, isso importa”, disse Maye. “Há tantos momentos durante o jogo que você vê o quanto essa jogada pode impactar o resultado do jogo. Então, eu estava apenas tentando chegar até eles. Provavelmente se atrapalhou com algumas palavras tentando fazer isso, mas acho que esses caras respeitaram.”
A derrota de domingo pode ser um pontinho em uma carreira promissora para Williams em Chicago.
Mas, por enquanto, os fãs dos Patriots podem respirar aliviados.
O topo da tabela de classificação do Draft da NFL de 2024 estava repleto de talentos na posição de zagueiro. Mas Maye foi o único QB entre o trio principal formado por Williams, Jayden Daniels e ele mesmo a deixar o campo com um W.
Seja no campo de futebol ou no vestiário, Maye parece o verdadeiro verdadeiro sucesso da Nova Inglaterra.
Boston.com hoje
Inscreva-se para receber as últimas manchetes em sua caixa de entrada todas as manhãs.
