O futebol do BC chega tarde para garantir uma grande vitória sobre o Syracuse

Com a temporada em um ponto crítico e em perigo de entrar em colapso mais uma vez, o time de futebol americano do Boston College avançou com convicção.

Depois de ver leads de dois dígitos desaparecerem em perdas para Virgínia e Louisvilleos Eagles viram uma vantagem de 14 pontos sobre o Syracuse se transformar em um déficit de 7 pontos no sábado. Desta vez, o BC respondeu, jogando um futebol inspirado no final para garantir uma vitória por 37-31 no Alumni Stadium.

“Acho que foi provavelmente a primeira vez em muito tempo, eu diria, desde o início da temporada, onde jogamos um jogo completo”, disse o técnico do Boston College, Bill O’Brien.

O quarterback reserva Grayson James entrou com BC perdendo 7 no início do terceiro, quando o titular Thomas Castellanos saiu mancando com uma aparente lesão na perna. James liderou três tentativas de pontuação, enquanto os Eagles (5-4, 2-3 Atlantic Coast Conference) continuavam a se apoiar fortemente em sua linha ofensiva avassaladora para desgastar o Orange (6-3, 3-3).

Kye Robichaux (28 corridas, 198 jardas, 2 touchdowns) e Jordan McDonald (15 corridas, 133 jardas, 1 TD) lideraram, enquanto os Eagles acumulavam 313 jardas corridas, o recorde da temporada.

“É isso que devemos ser”, disse O’Brien. “Estamos em Boston. Não estamos em Los Angeles. Estamos em Boston. Estamos em uma cidade construída com base na resistência, na determinação, na coragem e na superação das adversidades. Isso é quem somos.”

James encontrou Jeremiah Franklin aberto para um golpe de 18 jardas em um passe de ação de quarto para 1 com 6:51 restantes para aumentar a vantagem para 37-28. Jackson Kennedy reduziu o déficit para 6 pontos em um field goal de 25 jardas faltando 1:16 para o fim, então Jayden McGowan recuperou o chute lateral para selá-lo.

Embora James tenha tentado apenas seis passes, ele era uma ameaça de arremesso, o que Castellanos não era. O’Brien disse que “um pouco de tudo” foi incluído na decisão de inserir James. Ele chamou de luxo ter duas opções experientes.

“Grayson se destacou duas vezes este ano em jogos que realmente precisávamos, Western Kentucky e hoje”, disse O’Brien.

O plano de jogo do BC não era segredo. Os Eagles abriram o jogo com oito corridas consecutivas antes de um lance promissor resultar em um field goal perdido de 29 jardas. A defesa do BC neutralizou o ataque de passes de alta octanagem do Syracuse logo no início, então Daveon Crouch forçou um fumble e Quintayvious Hutchins o recuperou para dar aos Eagles uma posição privilegiada em campo.

Robichaux capitalizou, saltando para fora e marcando de 34 jardas para colocar o Boston College na frente, por 7 a 0, faltando 2:43 para o fim do primeiro quarto.

Os Eagles assumiram a liderança no segundo quarto, e um sack de Donovan Ezeiruaku abriu o caminho para um passe para touchdown de 9 jardas de Castellanos para Lewis Bond faltando 8:55 para o final do intervalo. A finalização foi a primeira de Castellanos no jogo e uma das duas no intervalo.

O ataque do BC tornou-se previsível à medida que o tempo avançava. Enquanto isso, Syracuse encontrou um ritmo, empatando-o com uma recepção de 17 jardas de Oronde Gadsden II e uma corrida de 3 jardas de LeQuint Allen.

Castellanos então lançou um passe para trás de Reed Harris no final do segundo que foi interceptado. Depois de começar o ano promissor, Castellanos regrediu consideravelmente nas últimas semanas e parecia indisposto.

Os Eagles e Orange entraram no intervalo empatados em 14. BC manteve uma vantagem dominante de 172-35 no intervalo no solo, enquanto SU acumulou 179 jardas de passe para 14 do Boston College. mesmo começar.

McDonald – uma transferência da Flórida Central que teve cinco corridas na temporada – foi um ponto positivo para o BC, com 105 jardas corridas no intervalo. McDonald, que ganhou tempo jogando fora do time de treino, tomou decisões rápidas e acertadas e mostrou evasividade e estourou em pontos importantes.

“Estou muito orgulhoso de Jordan”, disse Robichaux.

No início do terceiro, Castellanos saiu mancando após levar uma forte pancada no sack.

Syracuse saltou à frente, 21-14, com um TD de 4 jardas de Allen. James entrou na próxima corrida de BC, e Robichaux forneceu uma corrida de 41 jardas e uma corrida de TD de 5 jardas e 14 jardas para empatar apenas 49 segundos depois.

“Quando Tommy teve que sair do jogo, sabíamos que ainda estaríamos em uma boa posição, porque toda a equipe confia em Grayson”, disse Robichaux.

Momentos depois de dar um discurso animado à defesa na linha lateral, Ezeiruaku tirou a bola das mãos do quarterback Kyle McCord. Ezeiruaku tentou encurralá-lo, mas chutou para fora de campo para um safety que deu aos Eagles uma vantagem de 23-21 faltando 7:33 para o fim do terceiro.

“Isso é uma cara feia para mim”, disse Ezeiruaku com um sorriso. “Tenho orgulho de ser atleta.”

Foi o primeiro safety do Boston College desde 2012 contra o Miami e manteve o ímpeto do lado do BC.

McDonald avançou de 13 jardas para dar ao Boston College uma vantagem de 30-21 em três, então Darrell Gill Jr. lançou um passe TD de 12 jardas para reduzi-lo para 30-28 faltando 11:16 para o fim.

Então veio a captura do TD de Franklin, já que os Eagles fizeram o suficiente para salvar a temporada. O’Brien deu crédito ao coordenador ofensivo Will Lawing por redigir a jogada e por ter fé que funcionaria.

“Essas podem ser as jogadas mais difíceis às vezes”, disse James. “É tão aberto que você começa a pensar sobre isso.”

O Boston College viaja para o 13º lugar da SMU no sábado, em uma revanche do Fenway Bowl do ano passado. Os Eagles venceram por 23 a 14, mas esse time dos Mustangs é uma fera diferente.

Os Eagles mudarão seu foco para lá em breve, mas, por enquanto, eles vão valorizar uma vitória marcante sobre um rival talentoso.

“Sentimos que estivemos perto”, disse O’Brien. “Percebemos que fechar não conta, mas sentimos que poderíamos jogar um jogo como este.”