TUSKEGEE, Alabama (AP) – O estudante da Tuskegee University Sid Guynn se escondeu debaixo de um carro quando ouviu o tiros que atingiram seu campus no Alabama em meio às comemorações do regresso a casa, depois correu de volta para seu dormitório, assustado com o que lhe pareceu uma metralhadora.
“Foi assustador; Não consegui encontrar meu telefone ou meu irmão”, disse Guynn. Seu irmão não é estudante da universidade, disse ele, e estava de visita quando a saraivada de tiros fez com que os estudantes caíssem no chão ou corressem para salvar suas vidas.
O tiroteio deixou um homem morto e feriu pelo menos outras 16 pessoas na manhã de domingo, uma dúzia delas a tiros, disseram as autoridades. A prisão foi anunciada horas depois. Muitos dos feridos eram estudantes.
O homem morto no tiroteio no fim de semana na Universidade Tuskegee foi identificado como La’Tavion Johnson, de 18 anos, de Troy, Alabama, que não era estudante, disse o legista local na segunda-feira.
Jaquez Myrick, 25, de Montgomery, foi levado sob custódia ao deixar o local do tiroteio no campus e foi encontrado com uma arma com dispositivo de conversão de metralhadora, disse a Agência de Aplicação da Lei do Alabama. Myrick enfrenta uma acusação federal de posse de metralhadora, disse a agência em comunicado. Não o acusou de usar a arma no tiroteio nem forneceu detalhes adicionais.
A agência não disse se Myrick era estudante da universidade historicamente negra, onde o tiroteio eclodiu no final da 100ª semana de boas-vindas da escola.
Não se soube imediatamente se Myrick tinha um advogado que pudesse falar em seu nome. Ele estava detido na prisão do condado de Montgomery, mostram os registros de reservas online.
Doze pessoas ficaram feridas por tiros e outras quatro sofreram ferimentos não relacionados aos tiros, disse a agência estatal. Vários estavam sendo tratados no East Alabama Medical Center, em Opelika, e no Baptist South Hospital, em Montgomery, informou a universidade em comunicado.
Suas condições não foram divulgadas imediatamente, mas o legista do condado de Macon, Hal Bentley, disse que entende que pelo menos uma das pessoas feridas está em estado crítico.
O FBI juntou-se à investigação e disse que estava buscando dicas do público, assim como quaisquer testemunhas de vídeo pudessem ter feito. Ele criou um site on-line para as pessoas enviarem vídeos. O Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos também esteve envolvido na investigação, disse um promotor local.
A Universidade Tuskegee cancelou as aulas na segunda-feira e disse que conselheiros de luto estarão disponíveis na capela da universidade para ajudar os alunos.
Guynn, 18 anos, disse que os bate-papos em grupo em toda a escola estão repletos de mensagens de apoio às vítimas feridas, que ele disse conhecer pessoalmente. Ele veio de sua casa em Iowa para Tuskegee este ano porque queria aprender em uma comunidade negra unida, disse ele.
“Tuskegee, parece uma família aqui”, disse Guynn, acrescentando que “todos estão conectados”.
O tiroteio deixou todos na comunidade universitária abalados, disse Amare’ Hardee, estudante do último ano de Tallahassee, Flórida, que é presidente da associação governamental estudantil.
“Este ato de violência sem sentido tocou cada um de nós, direta ou indiretamente”, disse ele na reunião de boas-vindas da escola no domingo de manhã.
O tiroteio de domingo ocorre pouco mais de um ano depois que quatro pessoas ficaram feridas em um tiroteio em um complexo residencial estudantil da Universidade Tuskegee. Dois visitantes do campus foram baleados e dois estudantes ficaram feridos ao tentarem deixar o local do que os funcionários do campus descreveram como uma “festa não autorizada” em setembro de 2023, informou o Montgomery Advertiser.
Cerca de 3.000 alunos estão matriculados na universidade, a cerca de 64 quilômetros a leste da capital do Alabama, Montgomery.
A universidade foi a primeira faculdade historicamente negra a ser designada como Marco Nacional Registrado em 1966. Também foi designada como Sítio Histórico Nacional em 1974, de acordo com o site da escola.
Guynn disse que espera que mais segurança evite futuras violências armadas no campus. Ele também disse que não quer que a atenção nacional defina a escola e a comunidade que ele ama.
“Para que algo assim aconteça, não é nada como Tuskegee”, disse ele.
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