Escolas
O prefeito Greg Verga disse que suas frustrações “dominaram” ele, mas negou que seu gesto fosse dirigido aos professores ou à multidão que os apoiava.
Os professores Andrea Swinson, de Gloucester, à esquerda, e Eric Leigh, de Rockport, centro, exibem uma bandeira e um cartaz durante um comício, segunda-feira, 11 de novembro de 2024, em Gloucester. Steven Senne/AP
O prefeito de Gloucester, Greg Verga, diz que estava preocupado com a segurança de sua família e que suas frustrações “dominaram” quando levantou o dedo médio ao sair das negociações com a prefeitura. professores em greve Quinta à noite.
“Quem me conhece sabe que isso não é típico”, disse Verga em um comunicado em vídeo na sexta-feira.
Filmagem de O Gillnetter, O jornal estudantil da Gloucester High School mostra Verga fazendo o gesto profano enquanto ele sai da West Parish Elementary School. A multidão ao redor pode ser ouvida cantando “que vergonha!”
De acordo com o vice-presidente do Sindicato de Educadores de Gloucester, Matthew Lewis, a multidão estava canalizando sua raiva pela falta de uma nova proposta salarial para os paraprofissionais de Gloucester, mas nenhum manifestante impediu a saída das autoridades municipais.
“Estamos enojados com este gesto obsceno feito pela autoridade eleita que deveria representar esta cidade”, disse Lewis em comunicado enviado por e-mail, referindo-se a Verga. “Não tivemos problemas em sair de casa e a polícia estava lá para garantir que todos estivessem seguros e na linha.”
Em sua declaração, Verga disse que a cidade e seus educadores estavam “se movendo na direção certa” durante as negociações de quinta-feira, mas as tensões aumentaram no exterior à medida que o dia avançava. Ele disse que a certa altura falou com sua esposa, que estava sozinha em casa, e informou que uma multidão havia começado a se reunir do lado de fora de sua casa.
“Ela disse coisas como se estivesse com medo, enjoada e me pedindo para ter cuidado”, disse Verga.
Ele disse que a cidade teve uma equipe policial no local durante as negociações, e o policial pediu reforços devido ao tamanho da multidão na noite de quinta-feira. A polícia abriu caminho até o estacionamento, mas Verga disse que um “ex-funcionário de segurança pública” se aproximou da janela de seu carro e começou a gritar com ele enquanto ele se afastava.
“Nesse ponto, minhas frustrações tomaram conta de mim e respondi à maldade que estava sendo lançada contra mim enquanto tentava voltar para casa, para minha esposa assustada”, explicou ele. “O gesto – que eu gostaria de não ter feito – foi direcionado a esse indivíduo. Não a multidão, e certamente não os professores.”
Lewis argumentou que o comportamento era “impróprio” para uma autoridade eleita, independentemente do alvo.
“Independentemente da intenção ou direção do gesto, pais e alunos estavam presentes e chocados com o que viram”, disse Lewis, acrescentando que a ação transmitiu um desrespeito “alarmante” a todos os que estavam reunidos para apoiar os paraprofissionais de Gloucester.
Lewis também destacou que Verga não apresentou um pedido de desculpas explícito à comunidade.
Enquanto isso, Verga acusou os sindicalistas de “se envolverem em comportamento intimidador” na quinta-feira e pediram escalada com linguagem como “agitar é o nome do jogo”. Ele disse que chegou em casa por volta das 21h30 e encontrou sua esposa chorando enquanto mais manifestantes chegavam e formavam uma “turba” do lado de fora de sua casa.
“Como autoridade eleita e figura pública, me inscrevi nisso. Mas minha esposa e nossas famílias não”, disse ele. “Nunca esperei temer pela segurança da minha família em minha própria casa por parte dos membros da minha própria comunidade.”
Respondendo aos supostos apelos à agitação, Lewis respondeu: “A comunidade viu o desrespeito do prefeito com força total na noite passada. Esse desrespeito já dura 505 dias enquanto nossos paraprofissionais ficam sem contrato e há meses enquanto os professores ficam sem o deles. Os membros da comunidade e da nossa associação estão justamente agitados.”
Gloucester é um dos três comunidades da costa norte cancelar as aulas esta semana devido a greves de educadores, ao lado de Beverly e Marblehead. Os educadores de Gloucester estão em greve desde sexta-feira passada e o sindicato dos professores da cidade enfrenta agora dezenas de milhares de dólares em multas.
“A resposta irreverente do prefeito Verga às nossas exigências de que eles ficassem e negociassem a noite toda foi recebida com o dedo médio pelos estudantes, membros da comunidade e educadores que estavam lá”, disse Lewis. “A comunidade e os educadores continuarão a usar a sua voz ao ar livre para garantir que os políticos estejam na mesa de negociações, em vez de fazerem jogos e protelarem.”
Em seu próprio depoimento, Verga expressou o desejo de ver prevalecer a cabeça mais fria.
“Todos nós precisamos fazer melhor para resolver esta crise e pretendo liderar o caminho”, disse ele. “Não somos assim como comunidade. Gloucester sempre se uniu em tempos de crise. Esta é a hora.”
Boston.com hoje
Inscreva-se para receber as últimas manchetes em sua caixa de entrada todas as manhãs.
