O Ministério Público do Condado de Hudson está reduzindo semanas, talvez até meses, de investigações criminais.
Um plano que levou quatro anos para ser elaborado tornou-se realidade na sexta-feira, quando a principal agência de aplicação da lei do condado abriu seu próprio laboratório de DNA, apenas o segundo condado do estado a fazê-lo.
“Isso é uma virada de jogo para nós”, disse a promotora Esther Suarez, que imaginou o laboratório quando descobriu que o condado iria construir uma nova instalação para o Ministério Público em Secaucus.
Em vez de enviar amostras de ADN (ácido desoxirribonucléico) – materiais biológicos de itens recuperados de cenas de crimes – para o laboratório da Polícia do Estado de Nova Jersey, em Hamilton, uma equipa de três pessoas do Ministério Público irá testá-las e analisá-las.
“Isso levaria meses, mesmo nos casos mais flagrantes e violentos”, disse Suarez, que rapidamente observou que isso não era uma crítica ao laboratório que administrou testes de DNA em 20 condados. “Mesmo que pedíssemos para colocar um em caráter emergencial e tentar fazer isso rapidamente, ainda assim demoraria muito.”
O novo escritório do HCPO foi inaugurado no final de 2022. O laboratório de DNA demorou um pouco mais.
Não foi porque o diretor do Laboratório de DNA, Jonathan Kui, estava assistindo todos os episódios da série de TV CSI. Na verdade, ele não é um fã – “Dos poucos programas de CSI que assisti… eles são um pouco absurdos”, disse ele.
Em vez disso, o laboratório foi construído do zero, com muita assistência e aconselhamento da Polícia do Estado de Nova Jersey e do Gabinete do Procurador do Condado de Union, o primeiro no estado a criar o seu próprio centro de testes de ADN.
“Nenhum de nós tinha experiência na construção de um laboratório de DNA”, disse Suarez, que foi nomeado pela primeira vez para o cargo no condado de Hudson em 2015. “A polícia estadual foi muito prestativa. O Gabinete do Procurador do Condado de Union… foi fantástico… informando-nos o que precisávamos fazer. E começamos a contratar pessoas extremamente bem informadas.”
O laboratório de DNA é o terceiro item da lista de verificação de expansão que Suarez criou quando a nova instalação estava sendo construída, junto com o centro de defesa da criança e uma unidade de crimes cibernéticos.
Kui é acompanhado no laboratório pelos analistas seniores de DNA Kaylee Klose e Meredith Napor. Eles trabalharam juntos no Escritório do Examinador Médico Chefe da cidade de Nova York, onde Kui trabalhou por 14 anos.
Suarez e Kui enfatizaram a maior velocidade com que o Ministério Público obterá resultados e os efeitos positivos em cascata. Embora pudesse levar meses para receber respostas do estado, agora levará apenas alguns dias.
“É tremendo, quando você pensa em alguns dos crimes violentos com os quais estamos lidando, que você possa identificar um suspeito em poucos dias, em vez de ter que esperar meses para recuperar o DNA”, disse Suarez. sempre leva você a um suspeito, mas leva você a muitas pistas e isso é muito, muito útil e impulsiona qualquer investigação.”
Kui observou que isso também é de vital importância para descartar pessoas como suspeitas.
“A percepção pública é que os laboratórios de DNA estão lá para encontrar alguém que cometeu um crime, mas o laboratório usa o DNA para ajudar a eliminar as pessoas como responsáveis por um crime também”, disse Kui, que testemunhou sobre os resultados de DNA em mais de 130 testes. durante sua carreira. “Ser capaz de descartar os perfis das pessoas como não sendo atribuíveis ao crime é muito importante para nos ajudar a encontrar perfis que sejam atribuíveis a um crime.”
Para Kui, este é um trabalho pelo qual ele trabalha desde os tempos de graduação. Alguns anos no Weil Cornell Medical College como tecnólogo clínico molecular licenciado, realizando testes para cânceres transmitidos pelo sangue, foram uma forma de ganhar experiência para seu objetivo final.
“Eu assisti a uma palestra sobre análise forense de DNA e seu uso na resolução de crimes quando eu era estudante em Cornell e fiquei totalmente impressionado”, disse ele. “… pensei que era isso que eu queria fazer. Quero poder pegar o DNA e dizer ‘aqui está um problema, aqui está um mistério’. Vamos usar o DNA para resolver este mistério e passar para o próximo mistério.”
Kui diz que o processo começa na cena do crime, onde os investigadores recuperam manchas biológicas (sangue, sêmen ou saliva), bem como objetos que um agressor possa ter entrado em contato através do toque – por exemplo, uma arma ou uma peça de roupa.
O laboratório coleta pequenas amostras e as submete a uma série de testes que liberam DNA em um líquido. O resultado final é um gráfico e os analistas criam um perfil de DNA que pode ser comparado com outros indivíduos e com bancos de dados, o sistema nacional CODIS (sistema combinado de índice de DNA), administrado em nível estadual e nacional.
