O plano defensivo dos Patriots contra Matthew Stafford funcionou bem – para os Rams

Bem-vindo à Unconventional Review, uma reação instantânea aos destaques, estatísticas e enredos do jogo mais recente dos Patriots. . .

Tudo bem, assisti e ouvi toda a conversa pós-jogo. Ouvi todas as citações do pódio e do vestiário e li todas as transcrições relevantes.

E ainda estou para ouvir algo que se aproxime de uma explicação plausível de por que o técnico Jerod Mayo e o coordenador defensivo DeMarcus Covington decidiram que o melhor curso de ação contra o veterano quarterback de 16 anos, Matthew Stafford, seria lançar para ele um plano de jogo mais adequado para enfrentar um Kid. QB com o nível de experiência de Caleb Williams, ou seu próprio Drake Maye.

Isso é tipo de uma chance contra Williams, que foi demitido pelos Patriots nove vezes na semana passada enquanto o ataque do Bears foi reduzido a 142 jardas em uma das performances ofensivas mais infelizes e desesperadoras que você verá.

Não é nenhuma crítica a Maye, cuja juventude ocasionalmente o desmente – domingo foi a segunda vez em três semanas que ele lançou, para todos os efeitos, uma interceptação de final de jogo – mas que por outro lado parece o realista dos Real Deals.

Maye acertou 30 de 40 para 282 jardas, com dois touchdowns e uma interceptação, e seu comando e equilíbrio eram mais impressionantes do que suas estatísticas. Ah, e um proeminente podcaster de futebol o mencionou ao mesmo tempo, específico para seu conjunto de habilidades, como John Elway na semana passada. Vá em frente, fique tonto, se ainda não estiver lá.

Voltando ao assunto em questão, não consigo compreender por que os treinadores dos Patriots acharam que era uma boa ideia montar um plano de jogo feliz e cheio de zonas – com o canto bloqueado, Christian Gonzalez preso defendendo um limite, em vez da dupla de receptores escolha seu veneno dos Rams, Puka Nacua e Cooper Kupp – contra um quarterback com o conhecimento e a experiência de Stafford.

A abordagem blitz-’em-to-submission pode funcionar contra um QB inexperiente. Aconteceu na semana passada. Mas contra Stafford – que entrou na liga em 2009, quando Maye tinha 6 anos – os Patriots pediram para serem incendiados.

Ele atendeu alegremente ao pedido, completando 18 dos 27 passes para 295 jardas e quatro touchdowns. Somente no segundo e terceiro quartos, Stafford acertou 13 de 17 para 226 jardas e todos os quatro touchdowns. No geral, os Rams acumularam 402 jardas de ataque.

Acontece que um plano de jogo semelhante ao usado para frustrar Williams não é tão eficaz contra um quarterback com um anel do Super Bowl, dois recebedores excelentes e 224 jogos da NFL dignos de experiência. Vai entender.

Algumas reflexões adicionais, após revisão imediata. . .

Três jogadores que valeram a pena assistir

Jogadores sugeridos na prévia não convencional: Jared Verse, Rhamondre Stevenson, Jeremiah Pharms.

Puka Nacua e Cooper Kupp: Tudo bem, estamos trapaceando aqui indo com uma dupla. Mas esses dois caras merecem uma saudação por atormentar a parte não-Gonzalez do campo defensivo dos Patriots, enquanto deixam os fãs da Nova Inglaterra sonhando acordados com o dia em que Maye terá um recebedor tão bom quanto qualquer um desses caras.

Nakua causou o dano inicial, conseguindo seis passes para 117 jardas e o primeiro touchdown dos Rams no primeiro tempo. Ele teve uma recepção de 6 jardas no segundo, mas isso foi em parte porque foi a vez de Kupp incendiar os Patriots após o intervalo…. imediatamente depois do intervalo, na verdade.

Na segunda jogada do terceiro quarto, ele derrotou Jonathan Jones em um in-cut contra a defesa de cobertura zero dos Patriots e percorreu 69 jardas sem ser tocado. Esse foi seu segundo touchdown – ele se aqueceu com uma recepção de TD de 5 jardas no segundo quarto. Ele terminou com seis recepções para 106 jardas e duas pontuações.

Kendrick Bourne: Uma semana depois que o veterano de oito anos sofreu uma lesão saudável contra os Bears, Bourne se recuperou com cinco recepções para as melhores 70 jardas do time, incluindo uma recepção TD de 9 jardas para os primeiros pontos do jogo. O hiato de Bourne ordenado por Mayo foi justificado – ele estava enferrujado desde que voltou da lesão no joelho que encerrou sua temporada de 2023, e faltava sua atenção aos detalhes. Contra os Rams, ele parecia a versão de Bourne – toda energia positiva e pegadas em movimento – que estava faltando nas últimas semanas. O que vimos no domingo foi um grande exemplo para os jovens recebedores dos Patriots sobre como um verdadeiro profissional deixa a frustração para trás.

Kamren Kinchens: O safety novato do Rams, escolhido na terceira rodada do draft de abril – 31 escolhas depois que os Patriots pegaram Caedan Wallace, pelo que quer que isso valha – estava em todo lugar no domingo. Kinchens fez oito tackles, incluindo um para derrota, quebrou um passe, forçou um fumble de Stevenson e acertou Maye no último suspiro de posse de bola dos Patriots. Pode não ter sido seu melhor jogo como profissional – na semana 9 contra os Seahawks, ele interceptou dois passes, devolvendo um para touchdown – mas está na conversa.

Queixa do jogo

Bem, temos muitas opções. Houve um ponto extra bloqueado, vários casos de boa posição de campo desperdiçados, a penalidade semanal inexplicável de Ja’Lynn Polk, uma estranha passividade no ataque em situações de quarta descida… e ainda assim a resposta aqui é muito fácil.

Os Patriots marchavam em campo em sua terceira posse de bola no jogo, liderando por 7 a 0 e ameaçando aumentar sua vantagem. Enfrentando o terceiro para o 8º no Rams ’32, Maye encontrou Hunter Henry para um ganho de 17 jardas… isto é, até que a jogada foi negada por causa de uma penalidade de formação ilegal contra o left tackle Vederian Lowe.

Foi um terrível chamada, o tipo de coisa que poderia ser chamada em cada jogada de passe em cada jogo, todos os domingos, segundas e quintas-feiras. A decisão de chamá-lo foi tão arbitrária quanto possível e mudou todo o teor do jogo para os Patriots, que optaram pelo punt em vez de Joey Slye tentar um field goal de 55 jardas.

Três notas rabiscadas nas margens

Pontuação final prevista: Rams 23, Patriots 20

Pontuação final: Rams 28, Patriots 22

Marcus Jones teve seu primeiro toque no ataque desde a semana 15 da temporada de 2022, quando correu pela extremidade esquerda para um ganho de 5 jardas em uma pontuação do Patriots no meio do terceiro quarto. A posse de bola foi concluída com um field goal de Slye de 25 jardas, reduzindo a vantagem dos Rams para 21-13. Considere-me alguém que gosta da ideia de Jones estar envolvido no ataque, ainda que de forma limitada, dado o seu valor na defesa e no jogo de volta. Ele é um jogador ofensivo mais perigoso do que Tyquan Thornton jamais foi… O left tackle Lowe, que coroou um drive de 10 jogadas e 70 jardas no quarto período com uma recepção de touchdown de 4 jardas, aparentemente tem mãos melhores do que alguns recebedores que os Patriots têm elaborada nos últimos anos. Embora Maye não pudesse ter feito um passe mais delicado se ele tivesse enchido a bola de penas e a chamasse de travesseiro… A folha de estatísticas mostra que Christian Barmore fez três tackles solo em sua primeira ação da temporada. O que a folha de estatísticas não pode nos dizer é o quão tranquilo e triunfante Barmore deve ter se sentido, retornando ao campo pela primeira vez desde que foi diagnosticado com coágulos sanguíneos durante o campo de treinamento. Foi maravilhoso vê-lo por aí, por motivos que pouco têm a ver com futebol.