O vereador da cidade de Jacksonville, Matt Carlucci, está pressionando para aumentar taxas de lixo para resolver um déficit financeiro crescente nos serviços de coleta de lixo da cidade.
Atualmente, os moradores pagam cerca de US$ 150 anualmente pela coleta de lixo, mas Carlucci disse que o custo real é quase o dobro desse valor.
Durante a pandemia, Jacksonville enfrentou desafios significativos com a recolha de resíduos, incluindo a escassez de trabalhadores. Como resultado, os salários subiram para transportadores de lixo em Jacksonville, com a cidade aumentando os salários de alguns trabalhadores em quase 45% e a Gestão de Resíduos aumentando os salários em 33%.
Apesar destes custos crescentes, a taxa de resíduos sólidos para proprietários de casas permaneceu inalterado desde 2010 em US$ 12,65 por mês.
Dívida de coleta de lixo
Para cobrir a lacuna, a cidade de Jacksonville tem contraído empréstimos do seu fundo geral.
“Isso poderia ser usado para melhores parques, mais extensões de linhas de água e esgoto, mais estradas e ruas, melhor drenagem, desenvolvimento do centro da cidade… você escolhe”, disse Carlucci.
De acordo com o Gabinete do Auditor do Conselho, a dívida associada à recolha de lixo cresceu significativamente, prevendo-se que a cidade contraia empréstimos de quase 36 milhões de dólares neste ano fiscal. As projecções do auditor indicam que a dívida total aumentará para cerca de 95 milhões de dólares até finais de Setembro de 2025.
“Não queremos sobrecarregar as nossas gerações futuras com isso”, disse Carlucci. “É uma grande bagunça.”
Ele observou que o mecanismo de empréstimo é considerado um empréstimo porque as comunidades das praias e Baldwin financiam de forma independente os seus próprios serviços de lixo.
Soluções propostas
Carlucci planeja introduzir legislação no próximo ano para aumentar a taxa de lixo. Ele sugeriu uma abordagem gradual para aliviar os encargos financeiros dos residentes.
“[If] fomos dizer, $ 20 [per month]isso desaceleraria bastante o empréstimo… no ano seguinte, voltaria ao custo real do serviço, mais alguns dólares talvez para ajudar a pagar o empréstimo”, disse ele.
O vereador também manifestou abertura a outras ideias, dizendo: “Não se pode resolver um problema se não o enfrentar”.
A postura de Carlucci enfrentou críticas, inclusive de Brian Hughes, que foi o diretor administrativo de Jacksonville no governo do ex-prefeito Lenny Curry. Hughes escreveu nas redes sociais na segunda-feira: “Terrível ideia aqui. É hora de Jax desmoronar o fundo separado, transferir os custos do lixo para o fundo geral e tratá-lo como o serviço essencial (como polícia e bombeiros) que é.
Carlucci afirma que o desmantelamento das taxas de lixo significaria novos acordos interlocais com as comunidades das praias que ele acredita que provavelmente custariam dinheiro a Jacksonville.
O projecto de legislação carece actualmente de taxas específicas à medida que as discussões continuam, mas Carlucci disse que planeia incluir alguma forma de alívio para os residentes que necessitam de assistência financeira. Ele expressou um forte desejo de resolver a questão nos dois anos e meio restantes no conselho.
Esta história foi produzida por News4Jaxum parceiro de notícias do Jacksonville Today.
