ISSAQUAH, Washington (AP) – Uma grande tempestade varreu o noroeste dos EUA, atingindo a região com ventos fortes e chuvas, causando cortes generalizados de energia, fechando escolas e derrubando árvores que mataram pelo menos duas pessoas.
O Centro de Previsão do Tempo emitiu riscos excessivos de chuva até sexta-feira e alertas de vento com força de furacão estavam em vigor enquanto o rio atmosférico mais forte – uma grande nuvem de umidade – que a Califórnia e o noroeste do Pacífico viram nesta temporada sobrecarregaram a região. O sistema de tempestade que atingiu a partir de terça-feira é considerado um “ciclone bomba”, que ocorre quando um ciclone se intensifica rapidamente.
Na Califórnia, o serviço meteorológico estendeu o alerta de enchentes até sábado para áreas ao norte de São Francisco. Até 16 polegadas (40 cm) de chuva foram previstas no sudoeste do Oregon até sexta-feira, e mais de 10 polegadas (25 cm) no norte da Califórnia e na costa central. Inundações repentinas perigosas, deslizamentos de rochas e fluxos de detritos eram possíveis, alertaram as autoridades.
Um alerta de tempestade de inverno estava em vigor no norte de Sierra Nevada, acima de 3.500 pés (1.066 metros), onde era possível atingir 15 polegadas (28 cm) de neve em dois dias. As rajadas de vento podem atingir 120 km/h em áreas montanhosas, disseram os meteorologistas.
Esperava-se que a neve pesada e úmida continuasse ao longo das Cascades e em partes do extremo norte da Califórnia. Os meteorologistas alertaram sobre condições de nevasca e branqueamento e viagens quase impossíveis no nível de passagem devido às taxas de acumulação de 2 a 3 polegadas (5 a 7,6 centímetros) por hora e rajadas de vento de até 65 mph (105 km / h).
A queda de árvores atingiu casas e destruiu estradas no noroeste de Washington. Em Lynnwood, Washington, uma mulher morreu na noite de terça-feira quando uma grande árvore caiu sobre um acampamento de sem-teto, informou o South County Fire em um comunicado. Em Bellevue, a leste de Seattle, uma árvore caiu sobre uma casa, matando uma mulher na noite de terça-feira, disseram os bombeiros.
Tracy Meloy, de Issaquah, Washington, sentiu-se bem preparada para a tempestade na tarde de terça-feira, com o jantar preparado e as lanternas prontas. Mas então ela passou a noite ouvindo destroços atingidos pelo vento na parte externa de sua casa, incluindo um “baque” particularmente alto por volta das 21h. Na manhã de quarta-feira, ela se aventurou lá fora para avaliar os danos em seu bairro, cerca de 27 quilômetros a leste. de Seattle.
“Agora que estou aqui na frente da casa, posso dizer que é a árvore que estava do outro lado da rua”, disse Meloy. A árvore derrubou os cabos de energia em frente à sua casa. Galhos, folhas e outras plantas estavam espalhados por toda a estrada.
“Parece o chão de uma floresta em vez de uma rua”, disse ela.
O número de relatos de cortes de energia em Washington oscilou muito na noite de terça-feira, mas diminuiu continuamente para cerca de 500.000 na manhã de quarta-feira, de acordo com poweroutage.us. Mais de uma dúzia de escolas foram fechadas somente em Seattle.
Cerca de 2.800 clientes ficaram sem energia na quarta-feira em Oregon, 41.000 na Califórnia e 12.000 em Carson City e Reno, Nevada. Três escolas de Reno foram fechadas e caminhões foram proibidos de circular na principal rodovia entre as duas cidades devido aos ventos fortes. Todos os teleféricos foram fechados no Monte. Rose Ski Resort, perto do Lago Tahoe.
A primeira neve significativa da temporada em Dakotas e Minnesota causou acidentes e estradas escorregadias. O serviço meteorológico disse que até 40 cm de neve podem cair nas montanhas Turtle, em Dakota do Norte, e Minot pode cair até 20 cm de neve. Espera-se que os ventos sejam problemáticos em partes de Montana e Nebraska, com rajadas de até 97 km/h, disse o serviço meteorológico.
As autoridades não aconselharam viagens pelo norte de Dakota do Norte devido ao clima invernal. As tropas estaduais no norte de Minnesota responderam a vários acidentes, incluindo reboques de trator que deram uma facada na Interestadual 94 depois que a estrada ficou escorregadia por causa da neve e do gelo. A tempestade estava contribuindo para condições de ventos fortes em Juneau, no Alasca, onde eram esperadas rajadas de até 60 mph (96 km/h).
O serviço meteorológico alertou as pessoas na Costa Oeste sobre o perigo das árvores durante ventos fortes, postando no X: “Fique seguro evitando salas e janelas externas e tenha cuidado ao dirigir”.
A Interestadual 5 em direção ao sul foi fechada por um trecho de 18 quilômetros de Ashland, Oregon, até a fronteira com a Califórnia na manhã de quarta-feira devido às condições climáticas extremas de inverno no norte da Califórnia, de acordo com o Departamento de Transportes de Oregon. Esperava-se que fosse um fechamento de longo prazo, disse o departamento.
O serviço meteorológico emitiu um alerta de enchentes em partes do sudoeste do Oregon até a noite de sexta-feira, enquanto ventos fortes e mares fortes interromperam uma rota de balsa no noroeste de Washington entre Port Townsend e Coupeville.
Robert e Lisa Haynes, de Issaquah, Washington, examinaram os danos em seu bairro na quarta-feira. Galhos ou árvores caídos bloquearam calçadas e estradas, e eles ficaram presos em casa.
“É como um dia de neve”, disse Robert Haynes, “mas sem neve”.
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