NOVA YORK (AP) – Uma obra de arte conceitual que consiste em uma banana simples, colada na parede com fita adesiva, foi vendida por US$ 6,2 milhões em um leilão em Nova York na quarta-feira, com o lance vencedor vindo de um proeminente empresário de criptomoeda.
“Comediante”, do artista italiano Maurizio Cattelan, foi um fenômeno quando estreou em 2019 no Art Basel Miami Beach, enquanto os festivaleiros tentavam descobrir se o único pedaço de fruta amarela afixado em uma parede branca com fita adesiva prateada era uma piada ou comentários atrevidos sobre padrões questionáveis entre colecionadores de arte. A certa altura, outro artista tirou a banana da parede e comeu.
A peça atraiu tanta atenção que teve que ser retirada de vista. Mas três edições foram vendidas por valores entre US$ 120 mil e US$ 150 mil, de acordo com a galeria responsável pelas vendas na época.
Cinco anos depois, Justin Sun, fundador da plataforma de criptomoeda TRON, já pagou mais de 40 vezes esse preço mais alto no leilão da Sotheby’s. Ou, mais precisamente, Sun comprou um certificado de autenticidade que lhe dá autoridade para colar uma banana na parede com fita adesiva e chamá-la de “Comediante”.
A peça atraiu muita atenção no movimentado leilão da Sotheby’s, com participantes na sala lotada segurando telefones para tirar fotos enquanto dois manipuladores usando luvas brancas ficavam em ambos os lados da banana.
Os lances começaram em US$ 800 mil e em poucos minutos subiram para US$ 2 milhões, depois US$ 3 milhões, depois US$ 4 milhões e mais, enquanto o leiloeiro Oliver Barker brincava: “Não deixe escapar”.
“Não perca esta oportunidade”, disse Barker. “Estas são palavras que nunca pensei que diria: cinco milhões de dólares por uma banana.”
O preço final anunciado na sala foi de US$ 5,2 milhões, sem incluir os cerca de US$ 1 milhão em taxas da casa de leilões, pagas pelo comprador.
Em um comunicado, Sun disse que a peça “representa um fenômeno cultural que une os mundos da arte, dos memes e da comunidade das criptomoedas”. Mas ele disse que a versão mais recente de “Comediante” não durará muito.
“Além disso, nos próximos dias, comerei pessoalmente a banana como parte desta experiência artística única, honrando o seu lugar tanto na história da arte como na cultura popular”, disse Sun.
A Sotheby’s chama Cattelan de “um dos provocadores mais brilhantes da arte contemporânea”.
“Ele perturbou persistentemente o status quo do mundo da arte de maneiras significativas, irreverentes e muitas vezes controversas”, disse a casa de leilões na descrição de “Comediante”.
A venda ocorreu um dia depois de uma pintura do surrealista belga René Magritte ter sido vendida por US$ 121,2 milhões, um recorde para o artista, em um leilão separado.
“O Império da Luz”, uma misteriosa paisagem urbana noturna sob um céu azul claro durante o dia, foi vendida na terça-feira como parte da venda da Christie’s da coleção da designer de interiores Mica Ertegun, que morreu no ano passado aos 97 anos.
A venda coloca Magritte no ranking dos artistas cujas obras foram leiloadas por mais de US$ 100 milhões. Magritte é o 16º membro do clube, que também inclui Leonardo da Vinci, Pablo Picasso e Andy Warhol, segundo a empresa de análise de mercado Artprice.
“O Império da Luz”, executado em 1954, foi uma das 17 versões da mesma cena que Magritte pintou a óleo. Marc Porter, presidente da Christie’s Américas, classificou a venda como “um momento histórico em nossa sala de vendas”.
O preço de US$ 121,2 milhões incluía as taxas da casa de leilões. O comprador foi um licitante por telefone cuja identidade não foi divulgada.
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