Drake Maye dos Patriots x Tua Tagovailoa dos Dolphins pode ser o primeiro encontro de muitos

MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – O confronto de domingo entre Miami Dolphins de Tua Tagovailoa e New England de Drake Maye Patriotas pode ser o primeiro de muitos.

Tagovailoa assinou um contrato de longo prazo com os Dolphins nesta entressafra e, com base em como Maye jogou em sete jogos, Tagovailoa espera que possa enfrentar a terceira escolha no draft deste ano por um longo tempo.

“Respeito muito o jogo dele”, disse Tagovailoa. “Ele é um novato, então haverá obstáculos em sua jornada, mas você vê muitos flashes de coisas que ele pode fazer, não apenas dentro do pocket, mas fora dele também. Tenho muito respeito por ele e estou ansioso para competir contra ele.”

Maye primeiro precisará ajudar os Patriots a superar seus rivais de divisão – um confronto que ultimamente tem sido unilateral a favor dos Dolphins. Tagovailoa está 6-0 em sua carreira contra os Patriots. E o técnico do Miami, Mike McDaniel, está 4-1 contra o New England.

“Isso não significa nada para esta semana”, disse McDaniel na quarta-feira.

“Acho que a maior configuração na Liga Nacional de Futebol é o elogio ou o excesso de estatísticas de ex-times”, acrescentou. “Serão os Miami Dolphins contra os New England Patriots no domingo.”

Os Dolphins deste ano (4-6) venceram duas vitórias consecutivas e ainda esperam chegar aos playoffs, enquanto os Patriots (3-8) deixaram claro que este é um ano de reconstrução.

O Dolphins venceu o anfitrião Patriots por 15-10 na Semana 5 sem Tagovailoa, que estava reserva ferida com uma concussão. Os Patriots também não haviam recorrido a Maye ainda, optando pelo veterano Jacoby Brissett.

No domingo, Miami tem a chance de vencer a Nova Inglaterra em temporadas consecutivas pela primeira vez desde 1999-2000.

“Não sei se consigo definir isso”, disse o tight end Hunter Henry sobre as dificuldades de seu time contra o Miami. “Acho que é óbvio que temos que ir lá e executar, jogar nosso tipo de futebol – sem virar a bola, jogar na frente, levar a luta até eles um pouco.”

Maye vem de um de seus melhores desempenhos estatísticos na derrota da semana passada para o Los Angeles Rams.

Ele completou 30 de 40 passes para 282 jardas e dois touchdowns, mas também se atrapalhou depois de ser demitido no território da Nova Inglaterra, levando a um TD do Rams.

“Acho que a grande vantagem do futebol é que acho que o futebol é fácil e as pessoas são complicadas”, disse Maye. “Acho que a melhor coisa a fazer no final das contas é simplificar e tentar simplificar e estar na mesma página. Acho que estamos aprendendo isso e sentindo o caminho para superar isso.”

Os Dolphins estarão se preparando para sua habilidade de luta.

Maye tem uma média de 9,3 jardas por corrida, com 260 jardas em 258 tentativas. A média de corrida mais alta em uma única temporada para um quarterback da NFL foi de 8,5, de Michael Vick, de Atlanta, em 2006 (123 tentativas para 1.039 jardas).

“O problema com toda essa nova safra de jovens zagueiros”, disse o coordenador defensivo dos Dolphins, Anthony Weaver, “é que quando as jogadas falham, eles têm a capacidade de criar jogadas prolongadas. … Não sou eu que estou dizendo que ele é Josh Allen, mas você tem que abordá-lo um pouco como Josh Allen, tentando direcioná-lo em certas direções e tentar conter sua habilidade de ataque o máximo que puder.

Problemas da zona vermelha

Os Patriots estão em 29º lugar na liga em eficiência na zona vermelha, convertendo touchdowns em apenas 15 das 32 chances (46,9%) dentro da linha de 20 jardas.

Embora tenham feito 2 de 5 na derrota da semana passada para os Rams, Maye estava encorajado.

“Acho que depende apenas de nós mesmos, seja pelo esforço extra ou talvez por algumas pequenas coisas aqui ou ali”, disse Maye. “Acho que movimentamos bem a bola. Esses caras gravaram um bom filme. No final do jogo tivemos uma chance e eu coloquei isso em mim mesmo para fazer uma jogada na reta final.

Mudanças de pessoal

McDaniel disse que muitas das mudanças na escalação dos Dolphins nesta temporada se resumiram a ele tomar decisões difíceis que são melhores para o time.

O tight end Durham Smythe, terceiro maior recebedor do Miami no ano passado, viu uma diminuição significativa em seus snaps com o surgimento de Jonnu Smith, contratado fora de temporada. O running back Raheem Mostert perdeu algumas corridas nas últimas semanas, após falhas cruciais em dois jogos recentes.

E o linebacker David Long Jr. começou a temporada como capitão antes de perder seu cargo inicial para Anthony Walker Jr. Long pareceu regredir na cobertura de passes nesta temporada e só jogou em times especiais nas semanas 9 e 10 antes de ser dispensado em 13 de novembro.

“Acho importante que as pessoas entendam que não temos direito a nada neste mundo”, disse McDaniel. “O tempo de jogo é resolvido pelos jogadores em campo, e os melhores jogadores têm que jogar, e é meu trabalho fazer isso.”

Ele acrescentou que as mudanças na escalação são fluidas e nem sempre envolvem as deficiências do jogador.

“Não acredito em ‘enviar uma mensagem’ entre aspas às custas da carreira de alguém”, disse ele.

Ofensa pelos números

Os Dolphins tiveram 18 tentativas de pontuação de mais de 10 jogadas e cinco tentativas de pontuação de mais de 14 jogadas nesta temporada – uma evolução em relação à temporada passada, quando Miami teve 21 tentativas de pontuação de 10 jogadas ou mais e apenas três de 14 jogadas ou mais.

Miami marcou 11 touchdowns em 15 viagens para a zona vermelha desde a semana 8. Os Dolphins estão em sétimo lugar na liga em eficiência de gols, marcando nove touchdowns em 10 tentativas desde a semana 8.