MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – Wake Forest percebeu que não manteria o ataque de Miami quieto para sempre. Para seu desgosto, os Diáconos Demoníacos estavam certos.
Cam Ward passou para 280 jardas e lançou dois touchdowns para Jacolby George em outro dia de quebra de recorde, Mishael Powell fez uma interceptação de 76 jardas para um touchdown e o número 11 do Miami arrancou com 22 pontos no quarto período para vencer Wake Forest por 42- 14 no sábado.
Os Hurricanes (10-1, 6-1 Atlantic Coast Conference, No. 8 College Football Playoff) podem garantir uma vaga no jogo do título ACC com uma vitória em Syracuse no próximo fim de semana. O número 13 da SMU conquistou a outra posição ao derrotar Virginia por 33-7 no sábado.
“Ainda não temos nada a perder”, disse Ward. “No final das contas, Miami era um time intermediário no ano passado. Estamos melhores do que eles no ano passado. Não temos nada a perder. É bom controlar o seu destino por mais uma semana, mas não significa nada se não vencermos.”
Ward completou 27 de 38 passes e correu para marcar. Ele quebrou mais dois recordes em uma única temporada em Miami, ambos detidos por Bernie Kosar por 40 anos – maior número de jardas passadas em uma temporada e maior número de finalizações em uma temporada.
Ward agora tem 3.774 jardas em 268 finalizações nesta temporada. Kosar arremessou 3.642 jardas em 262 finalizações em 1984.
Demond Claiborne teve um retorno inicial de 100 jardas para um touchdown para Wake Forest (4-7, 2-5). Claiborne também correu para 62 jardas para os Demon Deacons, e o quarterback titular Hank Bachmeier acertou 8 de 14 passes para 86 jardas e um touchdown.
Wake estava entre 20-14 no quarto período. E então, era tudo Miami.
“Com Miami e seu ataque, é uma questão de tempo”, disse o técnico do Wake Forest, Dave Clawson. “Achei que nossa defesa jogou muito, muito bem – mas no quarto período, quando a barragem rompeu, ela rompeu. E é isso que boas equipes fazem.”
O jogo enganou ofensivamente, dada a forma como começou. Miami fez 84 jardas para um touchdown na primeira posse de bola do jogo, Ward fez 6 de 6 no drive e finalizou com um arremesso de 13 jardas para George. Wake Forest respondeu com um drive de 75 jardas, Bachmeier encontrando Micah Mays Jr. a 36 jardas para empatar o jogo.
E nenhum ataque encontrou a end zone novamente até o quarto período. Wake Forest conseguiu 118 jardas em 50 jogadas – 2,4 jardas por jogada – depois daquela marcha de abertura de sete jogadas, quase 11 jardas por jogada.
“A história do jogo foi a defesa, sem dúvida”, disse o técnico do Miami, Mario Cristobal. “Depois daquela primeira série, a cobertura quebrada, é assim que a defesa do furacão de Miami deveria ser.”
O TD de retorno de interceptação de Powell colocou Miami com 17-7 no segundo quarto; a vantagem de 10 pontos durou 15 segundos, o tempo que Claiborne precisou para correr o pontapé inicial seguinte por toda a extensão do campo para um touchdown e acertar Wake Forest em 17-14.
Ward avançou de uma jarda faltando 7:58 para o fim e, depois que Wake Forest se atrapalhou no pontapé inicial que se seguiu, Jordan Lyle marcou em uma corrida de 18 jardas para fazer o 35-14. Lyle terminou com 115 jardas, a melhor do jogo, e George marcou novamente faltando 1:53 para o fim.
A lição
Wake Forest: Os Demon Deacons foram vaiados – e até mesmo chamados por Ward em campo – quando o safety Evan Slocum caiu e indicou que estava com cãibras em uma viagem em Miami no final do primeiro tempo. Estratégia ou não, os Hurricanes pararam a partir daí e se contentaram com um field goal. Slocum esteve em campo no início do segundo tempo.
Miami: Os Hurricanes alcançaram 10 vitórias pela 16ª vez na história escolar, todas desde 1983. É a primeira temporada de 10 vitórias para Miami desde 2017 e faz de Cristobal o sétimo treinador a ter uma temporada assim pelos Hurricanes. Ele fez isso duas vezes com Oregon.
Lembrando Bosseler
Os Hurricanes usaram decalques “DB 40” em seus capacetes no sábado para homenagear o zagueiro americano e membro do Hall da Fama do futebol universitário Don Bosseler, que morreu no início deste mês. Bosseler, estrela do Miami em meados da década de 1950, tinha 88 anos.
Implicações da pesquisa
Miami esteve no AP Top 25 todas as semanas nesta temporada e isso não vai mudar. A classificação do CFP provavelmente ainda listará os Hurricanes como os favoritos ao título do ACC.
A seguir
Wake Forest: Recebe Duke no sábado.
Miami: Visita Syracuse no sábado.
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