Assessor dedicado que mantém boas notícias fluindo seguirá Trump até a Casa Branca

WASHINGTON – O presidente eleito Donald Trump sempre exigiu lealdade dos seus assessores, mas poucos responderam ao chamado como Natalie Harp.

Ex-apresentador de TV a cabo de extrema direita, de 33 anos, Harp está quase sempre ao lado de Trump. Ela escreveu para ele uma série de cartas devocionais, incluindo uma que dizia: “Você é tudo o que importa para mim”. Certa vez, quando Trump estava jogando golfe na Escócia, ela correu atrás de seu carrinho para mantê-lo atualizado com histórias positivas e postagens nas redes sociais.

Pouco conhecido fora da órbita imediata de Trump, Harp está agora preparado para desempenhar um papel potencialmente influente na sua Casa Branca, sentado mesmo à porta do Salão Oval e actuando como canal para um fluxo de informação em grande parte não supervisionado de e para o presidente e ajudando-o com a sua feed de mídia social.

Ela não tem título oficial, mas durante a campanha, os colegas referiram-se a ela como a “impressora humana” porque ela seguia Trump com uma impressora portátil e uma bateria para carregá-la, para que pudesse entregar-lhe informações em papel, como ele prefere.

Mas Harp também se estabeleceu no centro de um carrossel veloz de mensagens de texto, artigos e informações dirigidas a Trump. Isto gerou preocupação entre outros assessores que sentem que ela tem estado demasiado disposta a servir de funil para informações conspiratórias num momento em que Trump parece mais desdenhoso do que nunca em relação às tentativas de o gerir ou controlar. Uma de suas fontes de notícias preferidas, dizem as pessoas que a observaram, é o site Gateway Pundit, que frequentemente dissemina teorias de conspiração adotadas pela extrema direita.

Nas últimas semanas, dizem pessoas com conhecimento de seu desempenho, ela tem se mostrado mais disposta a operar dentro da cadeia de comando da equipe de transição. Ainda assim, o seu papel durante a maior parte dos últimos três anos demonstra o desejo de Trump de manter canais abertos para uma grande variedade de pessoas e fontes de informação não verificadas. E isso ressalta sua tendência de se cercar de pessoas que lhe dizem o que ele quer ouvir. Um importante conselheiro de Trump costumava dizer que perguntaria a 49 pessoas o que elas achavam de alguma coisa, parando em 50 se a última pessoa lhe dissesse o que ele queria ouvir.

Harp se encaixa bem nesses padrões, disseram pessoas que trabalham com Trump. Eles a descreveram como um canal, em vez de um filtro, e uma facilitadora instantânea de seus impulsos. Ela digita os pensamentos dele conforme ele os dita e rapidamente os envia para as redes sociais. Ela às vezes organiza entrevistas para ele na mídia sem o conhecimento da equipe de imprensa de Trump.

A equipe de transição de Trump recusou-se a disponibilizar Harp para uma entrevista.

‘Confiável e valorizado’

Trump rejeitou as preocupações com Harp, a quem chama de “querida” e trata como uma filha, segundo pessoas próximas a ele. Dizem que ele aprecia Harp em parte porque ela estava entre os poucos assessores que trabalharam para ele quando ele ainda era uma espécie de pária político, depois de ter sido destituído do cargo e após o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio.

Steven Cheung, porta-voz de Trump, disse que Harp era “confiável e valorizada” e creditou sua “ética de trabalho e dedicação” por ajudar Trump a vencer as eleições.

Em resposta a um pedido de comentário para este artigo, a campanha de Trump também pediu a vários aliados que fornecessem referências de personagens. A senadora Lindsey Graham, RS.C., descreveu Harp como profissional e dedicado. O deputado Ronny Jackson, republicano do Texas, disse que ela tinha uma “atitude alegre e extrovertida” que ajudou a manter Trump animado.

Mas a sua relação directa com Trump significa que ela tem frequentemente operado em grande parte fora da supervisão de assessores mais seniores, uma situação que por vezes suscitou alarme entre alguns membros do seu círculo íntimo que gostariam de ver um controlo mais apertado sobre as informações que ele está a receber. Quando as pessoas que procuram influência junto de Trump querem virá-lo contra os seus rivais, enviam vídeos prejudiciais para Harp, sabendo que ela os transmitirá, sem ser examinado.

Ela é onipresente nas imagens de Trump durante a campanha e nos dias desde que ele venceu as eleições. Um documentário de campanha de Trump produzido por Tucker Carlson mostrou Harp estacionado ao lado de Trump, anotando ditados para postagens do Truth Social.

Quando Trump enviou mensagens de texto furiosas à doadora bilionária Miriam Adelson durante o verão, foi Harp quem pressionou para enviar, de acordo com duas pessoas com conhecimento do incidente. Os textos quase custaram a Trump o apoio de um dos maiores doadores do seu partido, antes de intermediários trabalharem para reparar a relação.

Harp forneceu a Trump um artigo que trazia uma ilustração dele empunhando um taco de beisebol ao lado do chefe do promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg, que estava prestes a indiciá-lo. Trump rapidamente postou o vídeo nas redes sociais, mas o excluiu depois que seus advogados imploraram para que ele o fizesse.

Ela estava ao lado de Trump em Mar-a-Lago, ditando sua diatribe nas redes sociais de mais de 40 postagens contra E. Jean Carroll, de quem ele foi considerado responsável por abuso sexual. Outros assessores de Trump que não estavam no clube de Palm Beach, Flórida, na época, foram impotentes para detê-lo.

O incidente mais recente foi um sinal dos riscos mais elevados com o regresso de Trump à Casa Branca. Harp postou o que deveria ser uma mensagem privada do presidente Volodymyr Zelenskyy da Ucrânia para Trump para que todos vissem, pouco antes de os dois líderes se encontrarem pessoalmente pela primeira vez em cinco anos.

‘Eu quero te trazer alegria’

Harp, uma cristã devota que cresceu na Califórnia, chamou a atenção de Trump pela primeira vez em 2019, quando apareceu na Fox News e atribuiu-lhe o crédito por ter salvado sua vida.

Ela tinha câncer nos ossos, disse ela, e a legislação que Trump assinou em 2018, a lei do Direito de Julgar, salvou-a ao dar-lhe acesso a tratamentos experimentais. Não está claro a quais drogas ela estava se referindo.

Trump adorou a história e convidou-a para falar em seu nome na Convenção Nacional Republicana de 2020. Ela se juntou à equipe dele em 2022, depois de deixar seu trabalho como âncora na One America News Network, de extrema direita, onde se tornou ainda mais querida por Trump ao endossar suas afirmações infundadas sobre o roubo das eleições de 2020.

Certa vez, Trump comentou, embora irritado após sua acusação no condado de Fulton, Geórgia, em 2023, que Harp era o único membro de sua equipe que se importava com ele, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o comentário.

Em 2023, Harp enviou uma série de cartas a Trump que enervou as pessoas ao seu redor, de acordo com meia dúzia de pessoas com conhecimento delas.

“Você é tudo o que importa para mim”, escreveu ela em uma das cartas, que foi vista pelo The New York Times. A autenticidade das cartas foi confirmada por duas pessoas com conhecimento direto delas.

“Nunca quero decepcioná-lo”, escreveu Harp, agradecendo a Trump por ser seu “Guardião e Protetor nesta vida”.

Noutra carta, ela disse a Trump que queria voltar a “aquela sinergia” que costumava ter com ele, onde “conversávamos sobre tudo e nada”.

“Quero trazer-lhe alegria”, escreveu ela, “sentir que podemos passar um dia sem ter que falar de ‘trabalho’”.

Na Casa Branca, Harp provavelmente desempenhará um papel diferente de qualquer conselheiro presidencial na história moderna.

Embora o novo secretário de gabinete, Will Scharf, seja encarregado de gerenciar o fluxo de papel dentro e fora do gabinete do presidente, aqueles que trabalharam em estreita colaboração com Trump sabem que, enquanto Harp estiver por perto, inevitavelmente haverá um fluxo de informações totalmente separado. para sua mesa.

Isso representa uma mudança em relação aos primeiros quatro anos de Trump no cargo, quando os membros da equipe que controlavam seu feed de mídia social geralmente alertavam os superiores sobre cargos potencialmente problemáticos, como demissões de conselheiros importantes.

Harp, por outro lado, executou principalmente seu próprio programa.

Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.