VILNIUS, Lituânia (AP) – Um avião de carga da DHL caiu ao se aproximar de um aeroporto na capital da Lituânia e derrapou em uma casa na manhã de segunda-feira, matando um tripulante espanhol, disseram autoridades. A causa do acidente está sob investigação.
Um vídeo de vigilância de uma empresa próxima mostrou o avião descendo normalmente ao se aproximar do aeroporto e depois explodindo em uma enorme bola de fogo atrás de um prédio. O momento do impacto não pôde ser visto no vídeo.
O chefe do serviço de combate a incêndios do país disse que o avião derrapou algumas centenas de metros (jardas) e as fotos mostraram fumaça subindo de uma estrutura danificada em uma área de árvores áridas.
“Felizmente, apesar do acidente ter ocorrido numa área residencial, nenhuma vida foi perdida entre a população local”, disse a primeira-ministra Ingrida Šimonytė após se reunir com autoridades de resgate.
Equipes de resgate isolaram a área e fragmentos do avião na cor amarela, marca registrada da empresa, puderam ser vistos em meio aos destroços espalhados pelo local do acidente.
A aeronave cargueira transportava quatro pessoas quando caiu às 5h30, horário local. Uma pessoa, um cidadão espanhol, foi declarada morta e os outros três tripulantes – que eram cidadãos espanhóis, alemães e lituanos – ficaram feridos, disse Ramūnas Matonis, chefe de comunicações da polícia lituana, por e-mail.
A aeronave da DHL foi operada pela Swiftair, uma empreiteira com sede em Madrid. Nem a DHL nem a Swiftair ofereceram comentários imediatos.
“A infraestrutura residencial ao redor da casa estava em chamas e a casa estava ligeiramente danificada, mas conseguimos evacuar as pessoas”, disse Renatas Požėla, chefe do Departamento de Bombeiros e Resgate.
Uma testemunha ocular, que se identificou apenas como Svaja, correu para uma janela quando uma luz tão brilhante quanto um sol vermelho encheu seu quarto, e então ouviu uma explosão seguida de flashes e fumaça preta.
“Eu vi uma bola de fogo”, disse ela. “Meu primeiro pensamento é que uma (guerra) mundial começou e é hora de pegar os documentos e correr para algum lugar, para um abrigo, para um porão.”
A emissora pública lituana LRT, citando uma autoridade de emergência, disse que duas pessoas foram levadas ao hospital após o acidente e uma foi declarada morta.
A pessoa morta era membro da tripulação do voo, mas não era piloto, disseram autoridades. Os bombeiros libertaram dois pilotos da cabine, um dos quais ficou gravemente ferido, segundo o Comissário Geral da Polícia Lituana, Arūnas Paulauskas.
Ele disse que os investigadores estavam considerando possíveis causas, incluindo falhas técnicas e erros humanos, e não descartaram a possibilidade de um ato terrorista.
O primeiro-ministro alertou contra a especulação, dizendo que os investigadores precisam de tempo para fazer o seu trabalho.
“As agências responsáveis estão trabalhando diligentemente”, disse Šimonytė. “Peço a todos que confiem na capacidade das autoridades investigadoras de conduzir uma investigação completa e profissional dentro de um prazo ideal. Somente estas investigações irão descobrir as verdadeiras causas do incidente – especulações e suposições não ajudarão a estabelecer a verdade.”
A autoridade aeroportuária lituana identificou a aeronave como um avião de carga da DHL chegando de Leipzig, na Alemanha, que é um importante centro de carga.
Dados de rastreamento de voo do FlightRadar24, analisados pela AP, mostraram que a aeronave fez uma curva para o norte do aeroporto, fazendo fila para pousar, antes de cair a pouco mais de 1,5 quilômetro (1 milha) da pista.
O tempo no aeroporto estava próximo de zero no momento do acidente, com nuvens antes do nascer do sol e ventos em torno de 30 km/h (18 mph).
O Boeing 737 tinha 31 anos, o que é considerado pelos especialistas uma fuselagem mais antiga, embora isso não seja incomum em voos de carga.
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