Homem considerado culpado de segurar adolescente enquanto ele era estuprado no centro juvenil de NH em 1998

MANCHESTER, NH (AP) – Um júri de New Hampshire considerou na terça-feira um ex-líder de um centro de detenção juvenil culpado de segurar uma adolescente enquanto ele era estuprado em 1998.

Bradley Asbury, agora com 70 anos, foi considerado culpado por duas acusações de ser cúmplice de agressão sexual agravada. Ele enfrenta uma pena máxima de prisão de 20 anos em cada acusação. O júri deliberou durante três dias após um julgamento de quatro dias.

Asbury serviu como líder no Centro de Serviços Juvenis Sununu em Manchester. Ele foi acusado de conter Michael Gilpatrick, de 14 anos, em uma escada com a ajuda de um colega, enquanto um terceiro funcionário estuprou o adolescente e um quarto o forçou a praticar um ato sexual.

Foi o segundo julgamento criminal resultante de uma ampla investigação de 2019 sobre abusos de longa data no centro. Asbury está entre os 11 homens que trabalhavam lá ou em uma instalação associada em Concord que foram presos.

O caso dependeu do depoimento de Gilpatrick, agora com 41 anos. Ele disse que lutou durante muitos anos para lidar com o ataque e que falar sobre isso no julgamento foi parte de um processo de cura.

Ele disse que queria responsabilizar os perpetradores e lembrou-se de ter tido uma experiência extracorpórea durante o ataque.

“Posso ver isso acontecendo, mas não posso fazer nada”, testemunhou. “Eu simplesmente não estava lá. Mas aí.

Após a leitura do veredicto na tarde de terça-feira, Gilpatrick chorou e abraçou familiares. Silenciosamente, ele disse: “Deus é bom”.

Asbury balançou a cabeça ao ser algemado e agradeceu à sua família e apoiadores ao ser levado embora.

Na semana passada, Gilpatrick teve várias discussões acaloradas durante o interrogatório e, a certa altura, chamou o advogado de defesa de “homem doente”, enquanto o advogado o incentivava a repetir indefinidamente sua alegação de estupro.

Durante as alegações finais, o advogado, David Rothstein, disse: “Quero pedir desculpas a qualquer pessoa que possa ter chateado durante essa conversa, ou qualquer outra troca”.

Rothstein disse que Gilpatrick vivia em um mundo imaginário no qual criava vilões para explicar coisas que deram errado em sua vida.

“Mike Gilpatrick acusou falsamente Brad Asbury de um crime que ele não apenas não cometeu, mas que, em todos os aspectos e formas, era virtualmente impossível de cometer”, disse Rothstein.

Ele disse que não havia testemunhas oculares ou evidências que corroborassem, e que Gilpatrick mudou detalhes cruciais ao longo do tempo para se adequar à narrativa. Ele disse que tal ataque em uma escada aberta no meio da instalação teria sido visto ou ouvido por outra pessoa.

Ele disse que Gilpatrick foi motivado por dinheiro, ressaltando que já havia recebido mais de US$ 146 mil contra um pagamento antecipado de um processo civil relacionado.

A promotoria disse que Gilpatrick não se lembrava perfeitamente de todos os eventos que cercaram o estupro, mas sempre foi consistente em sua lembrança do evento principal. Ele não pôde contar a ninguém na época, disse a promotoria, porque Asbury estava no comando.

“Em vez de orientar Mike, aconselhá-lo, mostrar-lhe uma maneira melhor de sair e viver sua vida, esses quatro homens adultos, incluindo o réu, destruíram a confiança”, disse o procurador-geral adjunto do estado, Adam Woods.

Um caso anterior contra Victor Malavet terminou com a anulação do julgamento em setembro, depois que os jurados chegaram a um impasse sobre se ele estuprou uma garota nas instalações de Concord. Um novo julgamento nesse caso ainda não foi agendado.

A investigação também levou a extensos litígios civis. Mais de 1.100 ex-residentes entraram com ações judiciais alegando abuso físico, sexual ou emocional ao longo de seis décadas. No único caso civil a ir a julgamento até agora, um júri concedeu a David Meehan 38 milhões de dólares em Maio por abusos que ele diz ter sofrido na década de 1990, embora esse veredicto continue em disputa enquanto o Estado procura reduzi-lo para 475 mil dólares.

A Associated Press geralmente não identifica aqueles que dizem ter sido vítimas de agressão sexual, a menos que se manifestem publicamente, como fizeram Meehan e Gilpatrick.