Bears demite o técnico Matt Eberflus com equipe em queda livre por último na NFC North

CHICAGO (AP) – Matt Eberflus foi demitido pelo Chicago Bears na sexta-feira, um dia depois de perder um tempo limite na derrota para o Detroit.

O coordenador ofensivo Thomas Brown atuará como técnico interino, disseram os Bears em comunicado.

“Esta manhã… informamos Matt sobre nossa decisão de seguir em uma direção diferente com a liderança de nosso time de futebol e a posição de técnico principal”, disse o gerente geral do Bears, Ryan Poles. “Agradeço a Matt por seu trabalho árduo, profissionalismo e dedicação à nossa organização. Estendemos nossa gratidão por seu compromisso com o Chicago Bears e desejamos a ele e sua família o melhor no futuro.”

Eberflus teve um recorde de 14-32 em mais de duas temporadas com o Bears, que caiu para 4-8 com sua sexta derrota consecutiva na quinta-feira.

Os Bears começaram a temporada buscando uma vaga nos playoffs após uma revisão ofensiva, mas agora estão em último lugar na NFC Norte. O recorde de Eberflus em 2 temporadas e meia está entre os piores da história da franquia fundadora da NFL. Os únicos treinadores de Chicago com notas piores foram John Fox (14-34 em 2015-17) e Abe Gibron (11-30-1 em 1972-74).

Os Bears pensaram que estavam em posição de subir na NFC Norte depois de terem conseguido um recorde combinado de 10-24 em suas duas primeiras temporadas sob o comando de Eberflus e Poloneses. Eles renovaram seu ataque, selecionando Caleb Williams como a escolha geral número 1 e adquirindo Keenan Allen, seis vezes ganhador do Pro Bowl, do Los Angeles Chargers.

Mas em vez de subir, os Bears se encontram em uma posição familiar na parte inferior da divisão. Várias de suas derrotas durante a derrapagem se resumiram à jogada final.

Os Bears realmente se despediram com três vitórias consecutivas e um recorde de 4-2. A partir daí, eles entraram em queda livre, com a gestão de jogo de Eberflus e o controle do vestiário sob maior escrutínio a cada derrota.

As coisas começaram a desmoronar na semana 8 com uma derrota em Washington em um touchdown de Hail Mary de Jayden Daniels. Os jogadores do Bears questionaram abertamente algumas das decisões do treinador naquele jogo.

Os Bears foram eliminados na semana seguinte no Arizona e envergonhados pelo New England na derrota em casa por 19-3. Williams foi demitido nove vezes naquele jogo, o recorde de sua carreira.

Os Bears demitiram o coordenador ofensivo Shane Waldron dois dias depois e o substituíram por Brown. Foi a segunda vez em 10 meses que os Bears demitiram um coordenador ofensivo.

Waldron, que durou apenas nove jogos, substituiu Luke Getsy em janeiro. Na verdade, Brown foi entrevistado para o cargo de coordenador ofensivo naquela época.

Os Bears sofreram outra derrota angustiante na semana 11, perdendo para o Green Bay no Soldier Field, quando a tentativa de field goal de 46 jardas de Cairo Santos quando o tempo expirou foi bloqueada. Eberflus optou por deixar o relógio parar em vez de tentar encurtar a distância do chute fazendo outra jogada. Os Bears também fizeram Santos tentar acertar o vencedor no hash esquerdo, embora ele prefira chutar pontos extras no hash direito.

O gerenciamento de jogo de Eberflus foi novamente um problema na semana seguinte, na derrota na prorrogação para o Minnesota. Desta vez, houve um problema de comunicação ao perder por 17-10 no terceiro quarto e enfrentar a quarta para 4 na linha de 27 jardas do Minnesota.

Santos e o long snapper Scott Daly correram para o campo pensando que Chicago iria tentar um field goal, apenas para serem rejeitados por um atacante porque os Bears estavam indo em frente.

Isso levou a uma cena caótica com Williams chegando tarde ao grupo e correndo para agarrar a bola para evitar uma penalidade por atraso de jogo antes de lançar um passe incompleto. Eberflus assumiu a culpa pela confusão, dizendo que não fez um trabalho bom o suficiente ao comunicar na jogada anterior que estava planejando tentar na quarta descida.

No Dia de Ação de Graças, o mau gerenciamento do relógio no lance final dos Bears estendeu sua seqüência de derrotas para seis jogos.

Os Bears se posicionaram para um field goal empatado ou um touchdown vencedor, apenas para ver um sack e um gerenciamento de relógio questionável encerrarem o jogo antes que eles tivessem a chance de qualquer um deles.

A confusão começou depois que Williams acertou Keenan Allen para completar 12 jardas para o Lions 13 no minuto final. Isso teria dado aos Bears bastante tempo para tentar a vitória antes de tentar o field goal, mas o guard Tevin Jenkins foi chamado por mãos ilegais no rosto, movendo a bola de volta para 35.

Na segunda descida, os Bears convocaram um empate para Williams, esperando que ele conseguisse a primeira descida e preparasse o field goal. No entanto, o tackle reserva Larry Borom não se moveu quando Za’Darius Smith entrou desbloqueado para demitir Williams e perder 6 jardas.

A gestão de Eberflus foi marcada pela rotatividade de sua equipe. O ex-coordenador defensivo Alan Williams renunciou no início da temporada de 2023, e os Bears demitiram o técnico dos running backs David Walker algumas semanas depois.

A maioria dos assistentes ofensivos restantes foram demitidos no final do ano. Mas os Bears optaram por ficar com o Eberflus depois de vencer cinco das sete no final da temporada, liderados por uma defesa melhorada com o seu treinador principal determinando as jogadas.

Poles disse então que ficou impressionado com a “liderança de Eberflus em tempos difíceis”.

“Tivemos algumas adversidades no início da temporada, no meio da temporada, sua capacidade de se manter forte e manter o time unido foi incrível”, disse ele.

Os poloneses deram uma grande reformulação no ataque na entressafra, abrindo caminho para a contratação de um quarterback ao trocar Justin Fields pelo Pittsburgh Steelers. Ele conseguiu um receptor estrela pelo segundo ano consecutivo com o acordo para Allen, depois de enviar a escolha número 1 em 2023 para Carolina para DJ Moore. Chicago conseguiu o primeiro turno dos Panteras em 2024 naquele acordo para Moore e usou-o para levar Williams.

Os Bears também convocaram o recebedor Rome Odunze com a 9ª escolha. Eles adicionaram o running back D’Andre Swift e o veterano Gerald Everett para formar o que parecia ser um potente conjunto de tight end com Cole Kmet.

Apesar de todas essas mudanças, os Bears não obtiveram os resultados que imaginavam. Agora, eles estão saindo do Eberflus.

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