MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – O quarterback do Dolphins, Tua Tagovailoa, liderou a NFL em jardas de passe em 2023 e tem estado igualmente afiado durante grande parte desta temporada.
Mas na quarta-feira, Tagovailoa assumiu parte da culpa pelo que chamou de um início surpreendente de 5-7, dizendo que sua passagem de um mês na reserva por lesão devido a uma concussão desempenhou um papel importante no desenrolar desta temporada.
“Não acho que isso (o histórico) mostre o caráter de quem somos como equipe”, disse Tagovailoa. “Isso não mostra o trabalho que fizemos juntos nesta entressafra.
“Ninguém mais vai dizer isso além de mim, e eu sinto que isso tem muito a ver comigo mesmo, obviamente me colocando em perigo no segundo jogo, caindo e basicamente deixando meus caras para secar… Eu tenho coragem para isso também e não quero fazer isso com meus rapazes de novo.”
Os Dolphins pareciam estar voltando à forma da temporada passada durante uma recente seqüência de três vitórias consecutivas, mas dúvidas sobre a resistência do Miami ressurgiram após um desempenho ruim no gelado Lambeau Field na última quinta-feira, quando a temperatura no início do jogo estava em torno de 27 graus.
Miami errou 20 tackles, de acordo com Next Gen Stats, e permitiu 114 jardas no solo enquanto corria apenas 39 jardas. Tagovailoa foi demitido cinco vezes.
Os Dolphins perderam seus últimos 12 jogos da temporada regular ou pós-temporada em que a temperatura inicial era de 40 graus ou menos, com mais jogos potenciais em clima frio chegando em Houston, Cleveland e New York Jets no final desta temporada. Miami teve 4 a 10 em jogos disputados em dezembro ou mais tarde nas últimas duas temporadas.
“Coletivamente, todos devem ter a mesma mentalidade”, disse Tagovailoa sobre a dureza de Miami. “É por isso que temos futebol coletivo, é por isso que praticamos esportes coletivos. Eu acho que você tem que olhar para isso: você é mentalmente forte e fisicamente forte? Eles têm que andar de mãos dadas. Se uma dessas coisas tiver algum problema, pode acontecer de uma forma ou de outra.”
Algumas semanas depois que o ex-segurança dos Dolphins, DeShon Elliott, disse que os Dolphins eram “moles” quando ele jogou lá, o linebacker Jordyn Brooks criticou a dureza de seu time depois de perder para o Green Bay.
“Sinto que deixamos os elementos controlarem a forma como jogamos”, disse Brooks após a derrota por 30-17. “Como grupo, pensei que éramos moles. Simples assim.
O técnico Mike McDaniel disse que espera que todos os tipos de críticas cheguem quando o time não atingir as expectativas, mas acrescentou que usa a fita do jogo para medir a resistência.
“Se eu tiver um exemplo de fraqueza mental ou de situações em que um cara recusa algo ou fica vadiando por causa de um resultado, essas são coisas que posso treinar”, disse McDaniel.
McDaniel acrescentou que não viu nada na fita que sugerisse que os jogadores não estavam se esforçando ao máximo, mas viu muitos casos de tackles perdidos devido ao esforço e à má técnica – não colocando os pés no tackle – que pioraram à medida que o o jogo continuou.
Ele também disse que os jogadores teriam insistido que seus companheiros de equipe estivessem no banco se eles estivessem “vadiando” ou recusando atribuições, o que ele indicou que não aconteceu.
“Estou muito consciente de que a narrativa existe”, disse McDaniel, “e com absoluta certeza, sei que a narrativa existirá a menos que mude. Existe uma maneira de mudar isso. E isso é vencer um jogo contra o New York Jets.
“E você sabe o que? As pessoas ainda podem não te chamar de durão. Legal. Eu levo muito a sério, como treinador principal, ser responsável por coisas que podem ajudar a prestar contas e trazer informações que sejam realmente úteis, e não acusações.”
Alguns jogadores dos Dolphins discordaram da ideia de que o time não é forte o suficiente.
“Acho que temos que provar que estamos errados”, disse o defensor Zach Sieler. “Se as pessoas pensam isso, temos que ir lá e vencer. Eu não acho que seja esse o caso. Acho que jogamos fisicamente na frente. Acho que jogamos fisicamente em todos os lugares. Acho que precisamos ter certeza de que mostraremos isso no domingo.”
Notas
Miami colocou o cornerback reserva Cam Smith na reserva por lesão depois que ele deslocou o ombro contra o Green Bay. Os Dolphins também contrataram o tackle Jackson Carman do time de treino e o cornerback Jason Maitre para o time de treino. … Os edge rushers Bradley Chubb e Cameron Goode treinaram na quarta-feira pela primeira vez nesta temporada, e McDaniel não descartou a possibilidade de um ou ambos jogarem no domingo. Chubb rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito na semana 17 da temporada passada, e Goode rompeu o tendão patelar no final da temporada.
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