A Universidade do Norte da Flórida está recebendo uma doação de quase US$ 800 mil do Serviço Nacional de Parques para restaurar a linha costeira de três parques na Flórida e na Geórgia.
Representantes do Serviço de Parques e o presidente do UNF, Moez Limayem, estudantes e professores fizeram o anúncio na quarta-feira na plantação Kingsley na Reserva Ecológica e Histórica de Timucuan, um dos locais do projeto.
A Universidade do Norte da Flórida e o Serviço Nacional de Parques estão combinando seus conhecimentos para combater a erosão costeira. Eles estão usando manufaturados Unidades de habitats de conchas de ostras permeáveis — ou unidades POSH — para estabilizar a areia.
Ao longo do século passado, os recifes de ostras naturais desapareceram a um ritmo alarmante devido à colheita comercial de ostras e outros factores. Os recifes de ostras são um componente crítico associado aos ecossistemas de pântanos salgados.
Steven Kidd, chefe de pesquisa do Serviço de Parques na Reserva Histórica de Timucuan, diz que grande parte da costa do rio Fort George é rotineiramente perdida por tempestades.
“Esta propriedade no rio e a história que ela conta é uma história muito importante, uma parte integrante da história, e se conseguirmos estabilizar a linha costeira para evitar mais perdas, então seremos capazes de fazer esse trabalho melhor (para educar o público)”, disse Kidd.
Pesquisando a costa
A estudante de pós-graduação Ally Kasuwi estava entre os alunos que trabalharam com o professor de engenharia costeira Raf Crowley e a professora associada de biologia emérita Kelly Smith, que pesquisou as unidades POSH inventadas pela UNF.
As unidades são feitas de concreto e conchas de ostras recicladas. Desde 2022, a UNF tem colocou-os ao longo de dois trechos da costa na Reserva Ecológica e Histórica de Timucuan e na Reserva Nacional de Pesquisa Estuarina Guana Tolomato Matanzas.
“O UNF, com alguns estudantes de pós-graduação trabalhando com o Dr. Crowley, criou esta unidade, como você pode ver, tem baixa pegada de carbono e atrairá muitas ostras e, ao mesmo tempo, protegerá a área costeira”, disse Kasuwi. .
As unidades POSH reduzem os efeitos da energia das ondas sob certas condições, retêm sedimentos e recrutam ostras mais rapidamente do que estruturas semelhantes concebidas para restaurar recifes de ostras, sem a utilização de plásticos que possam prejudicar o ambiente.
A doação de US$ 800 mil será usada para comprar uma central de concreto, uma máquina disponível apenas em algumas universidades no mundo, que produzirá mais módulos POSH.
Os alunos do UNF auxiliarão na construção e implantação desses novos módulos, que serão instalados no Monumento Nacional Fort Matanzas e no Litoral Nacional da Ilha Cumberland.
