Os treinadores dos Patriots entram na semana de despedida confiantes de que Drake Maye pode ser um quarterback da franquia

FOXBOROUGH, Massachusetts (AP) – A chegada de Drake Maye à Nova Inglaterra coincidiu com uma reinicialização total do Patriotas franquia após a saída do técnico Bill Belichick e do quarterback Mac Jones na última offseason.

Em suas oito partidas desde que assumiu as rédeas do veterano Jacoby Brissett, o quarterback novato forneceu exemplos encorajadores do que o front office renovado dos Patriots viu ao selecioná-lo em terceiro lugar geral no draft em abril passado.

Enquanto os Patriots entram em sua semana de folga com um recorde de 3-10 e apenas 2-6 com Maye como titular, tanto a equipe técnica quanto seus companheiros sentem que têm um quarterback que podem construir no futuro.

“Estou apenas tentando viver um dia de cada vez, um jogo de cada vez”, disse Maye esta semana. “Estou tentando aprender com as experiências ou jogadas negativas, aprender com as viradas, aprender com os sacks que levo e ver se consigo tirar a bola e fazer algo melhor. Essa é provavelmente a coisa mais importante.

“Esperamos que o trabalho que estamos realizando e o produto que estamos lançando possam levar a algumas jogadas positivas e a algumas vitórias positivas no futuro.”

Maye está saindo de seu melhor desempenho estatístico da temporada, completando o melhor da temporada com 80% de seus passes (24 de 30) para 238 jardas e um touchdown em Derrota da Nova Inglaterra por 25-24 para Indianápolis. Ele também teve uma corrida de 41 jardas, mostrando uma habilidade de corrida que o fez ter uma média de 9,1 jardas por corrida – a melhor entre os zagueiros que jogaram pelo menos nove jogos.

Maye teve uma interceptação em uma bola desviada, mas mostrou seu melhor domínio do esquema do coordenador ofensivo Alex Van Pelt até o momento, espalhando a bola para seis jogadores diferentes e colocando consistentemente os Patriots na zona vermelha.

O problema é que os Patriots tinham apenas 2 de 6 quando chegaram lá, incluindo quatro viagens dentro da linha de 10 jardas que renderam apenas um TD. O jogo sem brilho na zona vermelha tem sido um obstáculo para uma unidade que ocupa o 30º lugar na NFL em pontuação de touchdowns dentro dos 20.

Maye disse que será um de seus principais pontos focais nos últimos quatro jogos.

“É difícil sair assim”, disse Maye. “Você não pode vencer jogos fazendo quatro tentativas na zona vermelha que terminam em gols de campo. Temos que nos concentrar nisso. Acho que tem sido uma ênfase de melhoria para esse ataque. Sabemos que você precisa marcar touchdowns para vencer nesta liga.”

Embora o técnico Jerod Mayo concorde que há espaço para melhorias para Maye, ele também destacou que as peças ao seu redor também precisam fazer um trabalho melhor para apoiá-lo.

Ele apontou especificamente para a linha ofensiva, destacando o guarda esquerdo novato Layden Robinson e o atacante novato Caedan Wallace, bem como o companheiro de linha e escolhido no primeiro turno de 2022, Cole Strange, que está se recuperando de uma lesão no joelho.

“Você precisa de um cara como Layden Robinson para mostrar o que pode fazer. Precisamos de um cara como Cole Strange antes do final da temporada para ver o que ele pode fazer”, disse Mayo. “Você pode usar Caedan nesse mesmo balde. Precisamos ver o que os receptores podem fazer e como serão daqui para frente, e essa é a parte difícil para mim. Você quer vencer agora, mas, ao mesmo tempo, acho que seria um péssimo serviço chegar ao final da temporada e não saber exatamente o que temos.”

Isso não passou despercebido para Robinson, que quer jogar melhor para seu quarterback, que, segundo ele, cresceu exponencialmente como líder desde que assumiu o cargo de titular.

“Ele sempre teve essa confiança e você sabe como ele assume o controle da multidão”, disse Robinson. “Ele chega lá e diz, ‘Tudo bem, vamos trabalhar’, basicamente. Nós nos reunimos atrás dele.”

Deixando os resultados de lado, Van Pelt disse que não há arrependimentos em esperar inicialmente para elevar Maye ao cargo inicial.

“Absolutamente não. Acho que tínhamos o plano em prática e acho que agora está mostrando que foi uma boa decisão para nós”, disse Van Pelt. “Ele estaria tão desenvolvido se tivesse começado o primeiro jogo? Talvez. Poderia ter ido por outro caminho também. Afirmei na primavera que isto é uma maratona, não é uma corrida de velocidade.

“Trata-se de uma carreira, quarterback da franquia, e estamos tentando desenvolvê-lo da maneira certa. E sinto que fizemos assim.”