PASSAGEM DE FRONTEIRA DE CILVEGOZU, Turquia (AP) – Centenas de refugiados sírios reuniram-se em duas passagens de fronteira no sul da Turquia na segunda-feira, aguardando ansiosamente o seu regresso a casa após a queda do governo do presidente Bashar Assad.
Muitos chegaram aos portões fronteiriços de Cilvegozu e Oncupinar ao amanhecer, envoltos em cobertores e casacos. Alguns acamparam junto às barreiras fronteiriças, aquecendo-se com fogueiras improvisadas ou descansando no chão frio. As travessias correspondem aos portões de Bab al-Hawa e Bab al-Salameh, no lado sírio da fronteira.
Entre os que esperavam em Cilvegozu estava Muhammed Zin, de 28 anos, que estava entusiasmado com a perspectiva de regressar a casa. Ele fugiu de Damasco em 2016 e vive e trabalha em Istambul.
“Assad estava atirando em nós, nos matando”, disse ele à Associated Press. “Voltarei para a Síria agora. Graças a Deus, a guerra acabou.”
No portão fronteiriço de Oncupinar, Mustafa Sultan, 29 anos, disse que estava atravessando a Síria para encontrar seu irmão mais velho, que estava preso em Damasco sob o governo de Assad.
“Não o vejo há 13 anos. As prisões foram esvaziadas, então vou ver se ele está vivo”, disse ele.
As autoridades turcas não disseram quantos sírios regressaram desde a queda de Assad. As autoridades criaram um posto de controlo a cerca de 5 quilómetros (3 milhas) de Cilvegozu, permitindo apenas que sírios com documentos adequados chegassem ao portão da fronteira, informou a televisão HaberTurk.
A queda de Assad provocou alegria generalizada entre os 3 milhões de refugiados sírios da Turquia, com muitos a saírem às ruas de Istambul e de outras cidades para comemorar. No domingo, os sírios também retiraram a bandeira do governo sírio do Consulado Sírio em Istambul, substituindo-a pela bandeira da oposição.
A Turquia acolheu os refugiados sírios de braços abertos nos primeiros anos da guerra civil síria que eclodiu em 2011 – tornando-se o anfitrião do maior número de refugiados do mundo. Ancara acreditava que o conflito terminaria rapidamente e o influxo de refugiados seria temporário.
Mas à medida que a Turquia enfrentava desafios económicos, a opinião pública em relação aos refugiados azedou, forçando o governo do Presidente Recep Tayyip Erdogan a procurar formas de garantir o seu repatriamento seguro e voluntário.
As autoridades turcas esperam agora que um número significativo de sírios regresse voluntariamente.
“Continuaremos os nossos esforços para garantir o regresso seguro e voluntário dos sírios e para reconstruir o país”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros turco, Hakan Fidan, na segunda-feira.
Em Cilvegozu, alguns refugiados carregavam as suas malas enquanto outros transportavam os seus pertences em sacos.
Zakariya Mori al-Shami, de 31 anos, que chegou à Turquia em 2019, esperava cruzar a fronteira com a mulher e os dois filhos para regressar a Aleppo. Ele espera reconstruir a sua casa, que foi destruída durante o conflito.
“Viemos aqui porque houve uma guerra, agora a guerra acabou e vamos voltar”, disse ele.
Ansioso por reunir-se à sua família em Damasco, Mohammed al Muhbuhar, 27 anos, disse que se dirigiu para a fronteira “imediatamente” após a saída de Assad.
“Estamos muito felizes com a saída de Assad. Não há mais tortura. Se Deus quiser, a Síria será melhor”, disse ele.
Centenas de sírios deslocados também regressavam segunda-feira do Líbano, com dezenas de carros fazendo fila para entrar. Os residentes libaneses distribuíram no domingo doces de felicitações aos sírios que esperavam para voltar ao seu país.
Sami Abdel-Latif, um trabalhador da construção civil e refugiado de Hama que se dirigia para a Síria para se juntar à sua esposa e quatro filhos, disse que embora o futuro na Síria ainda seja incerto, “qualquer coisa é melhor do que Bashar”. Ele disse que esperava algum caos inicialmente, mas que eventualmente a situação se acalmaria.
“Olhem para Aleppo agora”, disse Abdel-Latif, referindo-se à primeira grande cidade tomada pelas forças da oposição há mais de uma semana, onde a vida continuou mais ou menos normal. Ele disse que também espera que agora haja muito trabalho na Síria para reconstruir.
Malak Matar, que se preparava para regressar a Damasco, disse: “Este é um sentimento pelo qual esperávamos há 14 anos”.
“Você se sente psicologicamente livre – você pode se expressar”, disse ele. “O país está livre e as barreiras foram derrubadas.”
Agora, disse ele, “os sírios têm de criar um Estado que seja bem organizado e que cuide do seu país. É uma nova fase.”
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