Ainda esperando pelos direitos da ADA
Nota do editor: A carta a seguir apareceu originalmente nas páginas de opinião do The Jersey Journal em 2011. Os autores a reenviaram, dizendo que ainda “não há acesso suficiente para (os) deficientes”.
Em 1990, George H. Bush assinou a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência e prometeu às pessoas com deficiência que agora teriam as mesmas oportunidades que as pessoas sem deficiência. Gritamos: “Finalmente liberdade!” – mas 21 (agora 34) anos depois ainda estamos esperando.
Meus amigos e eu moramos em cadeiras de rodas. Não temos muitas escolhas. Aqueles de nós que dirigem têm vans especialmente fabricadas com dispositivos para proteger nossas cadeiras de rodas, controles manuais e uma rampa para entrar e sair. Essas vans exigem mais espaço do que os espaços comuns para deficientes. Você pode reconhecê-los pelas listras de zebra. Este lugar de estacionamento duplo permite espaço para a rampa e para a cadeira de rodas virar ao sair da rampa. Normalmente há duas vagas acessíveis para vans com linhas de zebra para cada seis ou sete vagas menores para deficientes. O problema é que qualquer pessoa com um adesivo azul para deficientes físicos pode estacionar em qualquer vaga para deficientes, quer tenha deficiência de locomoção ou não, quer use cadeira de rodas ou não. Onde isso deixa uma pessoa com uma van e uma rampa?
Não podemos usar estacionamento regular; não podemos nem usar estacionamento para deficientes físicos com vaga única. Não podemos ir às compras, comer fora, fazer recados ou apenas fazer coisas normais do dia a dia que as pessoas saudáveis consideram garantidas. Tenho uma placa na lateral da porta da van que diz: “Por favor, não estacione a menos de dois metros e meio, a rampa para cadeiras de rodas sai”, mas as pessoas lêem e estacionam lá mesmo assim.
Meus amigos e eu escrevemos para políticos, mas somos ignorados. Ninguém parece se importar com nossos direitos.
Tenho uma amiga com pós-poliomielite, que precisa se mudar e precisa de um apartamento para deficientes porque não consegue dar passos e precisa de uma cadeira de rodas. Para onde ela deveria ir?
Banheiros públicos são muito ruins para cadeirantes. As portas são muito pesadas e o papel higiênico e o sabonete ficam no alto para quem está de pé. Se alguém tiver a gentileza de abrir a porta, você entra, e se sair antes de você, você pode ficar preso lá para sempre!!! Quando reclamo, o ajudante me olha sem expressão e diz que o banheiro passou na inspeção. E eu digo, ele estava de pé ou sentado?
Quando você vai a um show, eles te colocam no fundo; todo mundo fica na sua frente e você não consegue ver nada. O mesmo preço dos ingressos – mas todas as cadeiras de rodas vão atrás. Não importa quanto você paga.
Votamos, pagamos nossos impostos e a maioria de nós trabalhou a vida toda. Derrube as barreiras e nos dê um tempo, por favor!
Mildred E. e George Bullerdick, Edgewater
Pessoas seguram velas durante uma vigília à luz de velas contra o presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol em Seul, Coreia do Sul, quarta-feira, 4 de dezembro de 2024. (AP Photo/Lee Jin-man)PA
A democracia é uma responsabilidade partilhada
No grande teatro da história, a Coreia do Sul ocupou frequentemente um palco precário, oscilando entre os ecos do seu passado autoritário e a promessa luminosa da democracia. No entanto, a recente retirada da tentativa de lei marcial em resposta a uma onda de resistência dos cidadãos marca um acto crucial que merece reconhecimento pela sua simetria poética com a árdua jornada da nação em direcção à autogovernação, um impulso irreversível para a frente.
A tentativa de impor a lei marcial, embora preocupante, serviu como catalisador para uma poderosa reafirmação dos princípios democráticos. Os cidadãos da Coreia do Sul – estudantes, trabalhadores, activistas e até famílias comuns – levantaram-se não com armas, mas com vozes unidas numa oposição resoluta. A sua acção colectiva frustrou uma invasão que, numa democracia menos resiliente, poderia ter tido sucesso discretamente. Este momento, portanto, não se trata apenas de evitar uma crise, mas de mostrar o espírito vibrante e vigilante do povo coreano que aprendeu, através de uma história dolorosa, o preço do silêncio.
Basta olharmos por cima do ombro para a era dos Presidentes Park Chung-hee, Chun Doo-hwan e Kim Dae-jung para apreciarmos quão profunda é esta conquista. Sob o governo com mão de ferro de Park e Chun, a dissidência foi sufocada e a oposição muitas vezes encontrou destinos sombrios. Por outro lado, a luta de Kim simbolizou a vontade indomável de resistir à tirania. O contraste entre essas épocas e os dias de hoje é extraordinário.
O facto de uma nação, outrora mergulhada na repressão, poder produzir cidadãos que resistem instintivamente a tal regressão é uma prova do progresso conseguido pelo tempo, pelo sacrifício e pela defesa incansável dos ideais democráticos.
Este episódio também serve como um lembrete para a comunidade global. A democracia, embora seja uma construção frágil, prospera onde as pessoas a protegem zelosamente. Os cidadãos da Coreia do Sul mostraram-nos que a democracia não é apenas um sistema de governação, mas, em vez disso, uma responsabilidade partilhada, um trabalho diário para garantir que a liberdade prevaleça sobre a sombra da opressão.
Tomando emprestada a sabedoria de Abraham Lincoln, a democracia é de facto “do povo, pelo povo, para o povo”. E na Coreia do Sul, as pessoas falaram com clareza e convicção. Que isto sirva como uma lição duradoura de que mesmo em momentos de perigo, o espírito humano, quando alinhado com a justiça, pode iluminar as horas mais sombrias.
Igor La Manna, Seaside Heights
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