Um homem de Jacksonville foi considerado culpado na sexta-feira de assassinato em primeiro grau em uma conspiração para matar sua esposa em 2019.
Velvet Burns foi esfaqueada 39 vezes enquanto dormia em 9 de maio de 2019, na casa que dividia com Jerry Burns no Westside de Jacksonville.
Em menos de uma hora, o júri considerou Jerry Burns culpado de homicídio em primeiro grau. Eles também tinham a opção de condená-lo por uma acusação menor, como assassinato em segundo grau ou homicídio culposo, News4Jax relatou.
Segundo os promotores, Jerry Burns trabalhou com sua amante, Amanda Love, contratar alguém para assassinar sua esposa. Esse alguém era o parceiro de longa data de Love, Stephen Hand.
Na manhã de sexta-feira, o júri ouviu breves depoimentos de mais algumas testemunhas, incluindo a filha de Jerry e Velvet Burns e uma mulher que conhecia Love and Hand, e a quem Love inicialmente implicou no assassinato.
Após esses depoimentos, os promotores e os advogados de defesa tiveram a oportunidade de se dirigir ao júri uma última vez antes de serem enviados para deliberar.
Durante as alegações finais, o promotor Alan Mizrahi disse que “não há dúvidas no mundo de que este foi um assassinato premeditado”.
“As facadas demonstram uma decisão contemplada de matar”, disse Mizrahi.
Por outro lado, o advogado de defesa Michael Bossen chamou Love de “psicopata” e “mentiroso”.
“Todas as evidências que ligam Jerry Burns supostamente ao assassinato de sua esposa passam por uma pessoa, Amanda Love”, disse Bossen.
Love, que já se declarou culpada de assassinato em segundo grau e foi condenada no caso, reconheceu durante seu depoimento na quinta-feira que fingiu amar Jerry Burns para conseguir dinheiro e que teria se casado com ele por dinheiro.
“Eu era uma mãe solteira com cinco filhos e Stephen Hand na época não tinha emprego”, disse Love no depoimento.
Ela foi condenada a 40 anos de prisão e 30 anos por conspiração para cometer homicídio em abril deste ano.
Durante seu depoimento na quinta-feira, Love se referiu a Jerry Burns como seu “papaizinho”.
Hand e Love compartilham três filhos e mantêm um relacionamento “difícil” há cerca de 13 anos.
Hand, que admitiu ter esfaqueado mortalmente Velvet Burns e foi condenado à prisão perpétua, testemunhou no tribunal na quarta-feira que ainda estava em um relacionamento com Love quando ela estava tendo um caso com Jerry Burns.
“Amanda tinha um relacionamento praticamente com o Sr. Burns, e ele meio que financiou [us] de novembro a maio”, disse Hand. “Ele não sabia que eu estava presente o tempo todo.”
Love testemunhou que em algum momento de abril de 2019, Jerry Burns a abordou sobre o assassinato de sua esposa.
“Acho que ele foi encontrar o advogado do divórcio novamente e disse que ‘isso não custaria muito dinheiro e seria mais barato se ela fosse morta, e então você teria uma apólice de seguro de vida’”, Love disse.
Love disse que Jerry Burns pagou US$ 30 mil para ela encontrar o assassino de sua esposa.
“Fiquei meio chocado. Ele me perguntou se eu conhecia alguém que cometeria assassinato por dinheiro, e eu disse a ele que não conhecia ninguém, e ele me pediu para ver se conseguia encontrar alguém”, testemunhou Love.
Mas Mizrahi disse que isso não aconteceu e que Love gastou o dinheiro em outras coisas.
“É um assassinato de aluguel em que um marido contrata a mulher com quem está tendo um caso, que por acaso é viciada em drogas, para matar sua esposa porque o divórcio é muito caro”, disse Mizrahi.
De acordo com Mizrahi, Jerry Burns então disse a Love que lhe daria US$ 20.000 extras assim que o trabalho estivesse “concluído”.
Duas das filhas de Love também testemunharam na quinta-feira, contando suas interações com Jerry Burns.
Eles descreveram que o conheceram quando ele veio consertar a porta de uma casa onde moravam na época e que o viam com frequência.
Ambas as irmãs se lembram de que sua mãe recebeu um grande saco de dinheiro de Jerry Burns semanas antes do assassinato.
Um deles explicou como Love e Hand a fizeram limpar os tapetes do carro que dirigiram após o assassinato.
“Eles não me disseram por quê. Eles apenas me disseram para limpar e não dizer nada”, disse uma das filhas de Love.
Ela acrescentou que não viu nenhum “sangue visível”, mas que a “solução de limpeza o tornou falso”.
Todos os três – Jerry Burns, Love e Hand – foram presos e acusados do assassinato de Velvet Burns, mas Mizrahi disse que Jerry Burns foi o cérebro por trás de tudo.
“Amanda Love e Stephen Hand fizeram o que foram pagos para fazer”, disse Mizrahi. “Esta foi uma cena especialmente violenta, hedionda, atroz, cruel e sangrenta.”
Na quarta-feira, a defesa argumentou que, embora Jerry Burns fosse culpado de não ser um marido fiel, isso não o torna culpado do assassinato de sua esposa.
“Ele tinha um problema, e esse problema ele mesmo causou. E essa é Amanda Love”, disse Bossen.
Jerry Burns também foi acusado de conspiração para cometer assassinato e solicitação para cometer crime capital.
A fase da pena de morte deste caso está prevista para começar na segunda-feira.
Espera-se que um diretor fale sobre o efeito positivo de Jerry Burns na prisão, especialmente seu trabalho como eletricista.
Esta história foi produzida por News4Jaxum Jacksonville hoje parceiro de notícias.
