PARIS (AP) – A reabertura de Notre Dame foi uma celebração solene de renovação cultural e espiritual. No entanto, para alguns, o renascimento da histórica catedral também pareceu um evento de branding meticulosamente coreografado pela LVMH e outros conglomerados de luxo.
Bernard Arnault, o discreto bilionário por trás da potência do luxo LVMH e um importante doador da Notre Dame que regularmente encabeça a lista dos homens mais ricos do mundo, esteve no centro da celebração. Ele estava cercado por sua família, o presidente francês, o arcebispo e o clero, e pelos símbolos inconfundíveis da influência de seu império de luxo, incluindo suas marcas Louis Vuitton e Dior.
A primeira-dama da França, Brigitte Macron, e sua homóloga norte-americana, Jill Biden, usavam bolsas Lady Dior. O diretor artístico da Louis Vuitton, Pharrell Williams, se apresentou equipado na Louis Vuitton. A soprano sul-africana Pretty Yende também contribuiu com uma versão de “Amazing Grace” enquanto usava um vestido Dior adornado com 110 quilates de diamantes.
Bem-vindo à “inauguração da arena LVMH”, comentou o jornalista de televisão Yann Barthès sobre a cerimónia na catedral.
A LVMH desfrutou de uma visibilidade sem precedentes em França em 2024, especialmente como patrocinadora de alto nível dos Jogos Olímpicos de Paris 2024.
Alguns questionaram o gosto de tal proeminência da marca num espaço sagrado como o adorado monumento gótico, ao mesmo tempo que salientaram a contribuição crucial da LVMH para a reconstrução.
“Não se pode culpar o senhor Arnault, um empresário, por fazer negócios. Mas agora as pessoas perguntam se era um local apropriado para uma exposição como essa”, disse o consultor de relações públicas de moda Theo Fontaine.
“Tem sido um excelente ano de relações públicas para a LVMH – isso é certo”, acrescentou Fontaine. “As Olimpíadas e agora Notre Dame. O mundo inteiro está assistindo.”
Não muito atrás de Arnault estavam representantes da Kering, acrescentando outra camada à rivalidade contínua entre os dois maiores conglomerados de luxo da França.
O CEO da Kering, François-Henri Pinault, compareceu ao lado de sua esposa, a atriz Salma Hayek, que usava um casaco Gucci sob medida. A Gucci é propriedade da Kering.
O evento, que marcou o culminar de um esforço de restauração de 840 milhões de euros (882 milhões de dólares) após um incêndio devastador em 2019, reuniu dignitários globais e ícones culturais.
A restauração uniu os gigantes corporativos da França. A doação de 200 milhões de euros de Arnault foi a maior, seguida por contribuições de 100 milhões de euros de Pinault e da família Bettencourt-Meyers da L’Oréal. Mais de 250 empresas e 2.000 artesãos contribuíram para o esforço de restauração de cinco anos, que reconstruiu a torre, reparou tetos abobadados e restaurou vitrais.
Enquanto os sinos de Notre Dame tocavam por Paris, o renascimento da catedral foi um testemunho do esforço colectivo – mas também, para alguns, um símbolo de como os assentos do poder em França e a sua apreciada indústria de luxo estão inextricavelmente interligados.
O presidente francês Emmanuel Macron e Brigitte Macron deram as boas-vindas aos chefes de estado, incluindo o presidente eleito Donald Trump, o príncipe britânico William e Elon Musk, numa cerimónia repleta de tradição – e alta costura.
Arnault compareceu com sua família, incluindo a presidente e CEO da Dior, Delphine Arnault, o diretor de imagem e meio ambiente da LVMH, Antoine Arnault, o vice-CEO da Moët Hennessy, Alexandre Arnault, o CEO da LVMH Watches, Frédéric Arnault, e o diretor de produto e desenvolvimento de relógios da Louis Vuitton, Jean Arnault. A esposa de Antoine Arnault, a modelo Natalia Vodianova, também esteve presente.
“Estou orgulhoso da manifestação de generosidade de todo o mundo, para a qual o Grupo LVMH e a minha família quiseram contribuir desde o início, o que permitiu a restauração desta joia do nosso património”, disse Antoine Arnault num comunicado. postado no LinkedIn.
“Este projeto extraordinário destacou a excelência do know-how francês e o talento de quase 2.000 arquitetos, trabalhadores e artesãos de todos os ramos”, acrescentou.
No entanto, a reação do público foi mista
Papuna Biliseishvili, 24 anos, que assistiu à cerimônia em Paris, brincou: “Se o diabo usa Prada, a catedral usa Louis Vuitton e Dior”.
Cari Lefebvre, 27 anos, disse que “este é o maior número de relações públicas que a Igreja Católica viu em séculos”.
Marie-Claire Dubois, uma devota católica de 45 anos de Paris, expressou a sua desaprovação. “Este é um lugar sagrado. É lindo que essas empresas tenham contribuído, mas a marca deveria ter ficado de fora”, disse ela. “Notre Dame merece respeito como uma casa de Deus, não como uma vitrine de luxo”.
Embora a grandeza da reabertura tenha gerado debate, a doação de Arnault e as contribuições da LVMH para a restauração da catedral – incluindo 36 carvalhos de 300 anos para a torre – foram amplamente elogiadas.
A influência da LVMH nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 consolidou ainda mais o seu ano estelar. A empresa criou vitrines personalizadas para 5.000 medalhas e a tocha olímpica, mostrando seu talento artístico e precisão. Berluti, outra marca da LVMH, desenhou figurinos para a cerimônia de abertura, enquanto um desfile de moda da Vogue World com tema olímpico, apoiado pelo grupo, atraiu a atenção internacional durante a Paris Couture Week.
As tensões entre Arnault e Pinault, as forças motrizes por trás da LVMH e da Kering, respetivamente, ficaram em plena evidência com as aparições proeminentes das suas marcas na catedral. Esta rivalidade remonta há décadas a uma amarga guerra de licitações pela Gucci no final da década de 1990, que a Kering de Pinault acabou por vencer. Desde então, a sua competição estendeu-se para além da moda, atingindo os domínios da arte, da filantropia e da influência global.
Em Notre Dame, o luxo francês também foi defendido pela Igreja Católica francesa – e estava em exibição até nas costuras das vestes litúrgicas. O estilista francês Jean-Charles de Castelbajac foi chamado pela igreja para desenhar as 2.000 peças de vestuário da catedral. Os designs pouco ortodoxos eram divertidos, modernos – e talvez chocantemente minimalistas. Eles garantiram que até mesmo as vestes do clero refletissem a arte da alta costura, ressaltando ainda mais a interseção entre fé e moda no evento.
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