INDIANÁPOLIS (AP) – As autoridades de Indiana estão se preparando para executar o primeiro preso no corredor da morte do estado em 15 anos, que foi condenado há um quarto de século pelo assassinato de seu irmão e três outros homens.
Joseph Corcoran, 49 anos, está no corredor da morte em Indiana desde 1999. Se ele for condenado à morte como programado para quarta-feira, será a primeira execução no estado desde 2009. Nesse período, 13 execuções foram realizadas em Indiana, mas foram iniciadas e realizada por autoridades federais em 2020 e 2021 em uma prisão federal.
Corcoran está programado para ser executado antes do nascer do sol de quarta-feira na Prisão Estadual de Indiana, na cidade de Michigan, cerca de 72 quilômetros a leste de Chicago.
A retomada das execuções em Indiana está voltando a concentrar a atenção no caso de Corcoran e nas questões sobre como o estado conseguiu obter uma droga para injeções letais.
Pelo que Corcoran foi condenado?
Corcoran tinha 22 anos em 26 de julho de 1997, quando atirou fatalmente em seu irmão, James Corcoran, de 30 anos, e em três outros homens: Douglas A. Stillwell, 30, Timothy G. Bricker, 30, e Robert Scott Turner, 32.
De acordo com os registros do tribunal, Joseph Corcoran estava sob estresse porque o próximo casamento de sua irmã com Turner exigiria a mudança de Fort Wayne, Indiana, casa que ele dividia com seu irmão e irmã.
Ele acordou ouvindo seu irmão e outras pessoas lá embaixo falando sobre ele, carregou seu rifle e atirou nos quatro homens, mostram os registros.
Enquanto estava preso, Corcoran teria se gabado de ter atirado em seus pais em 1992, no condado de Steuben, no norte de Indiana. Ele foi acusado de seus assassinatos, mas absolvido.
Irmão de Corcoran se opõe à execução
A irmã de Corcoran, Kelly Ernst, que perdeu um irmão e o noivo no tiroteio de 1997, recusou-se a discutir se acredita que o irmão mais novo matou os pais.
Mas Ernst, que vive no nordeste do Indiana, disse acreditar que a pena de morte deveria ser abolida e que a execução do seu irmão não resolverá nem mudará nada. Ela não planeja assistir à sua execução.
Ernst disse que ela estava sem contato com o irmão há 10 anos, até recentemente. Ela acredita que é “bastante óbvio” que ele tem uma doença mental grave.
“Eu meio que sinto que não existe fechamento”, disse Ernst, 56, na sexta-feira. “Eu simplesmente não sei mais o que dizer. Não durmo há semanas.
Por que Indiana interrompeu as execuções?
Indiana executou pela última vez Matthew Wrinkles, que foi condenado à morte em 2009 por matar sua esposa, seu irmão e sua cunhada em 1994.
Autoridades estaduais disseram que não poderiam continuar as execuções porque uma combinação de drogas usadas em injeções letais havia se tornado indisponível. Tem havido uma escassez nacional há anos porque as empresas farmacêuticas – especialmente na Europa, onde a oposição à pena capital é mais forte – recusaram-se a vender os seus produtos para esse fim.
Isso levou os estados a recorrerem às farmácias de manipulação, que fabricam medicamentos especificamente para um cliente. Alguns estados mudaram para medicamentos mais acessíveis, como os sedativos pentobarbital ou midazolam, que, dizem os críticos, podem causar dores terríveis.
Indiana está seguindo esse exemplo, planejando usar pentobarbital para executar Corcoran.
O governo federal também utilizou pentobarbital nas 13 execuções federais realizadas durante os últimos seis meses do primeiro mandato do então presidente Donald Trump.
Fonte secreta da droga
Muitos estados, incluindo Indiana, recusam-se a divulgar onde conseguem os medicamentos. Quando questionado sobre como o estado obteve o pentobarbital que planeja usar na execução de Corcoran, o Departamento de Correção de Indiana direcionou a Associated Press a uma lei estadual que rotula a fonte das drogas injetáveis letais como confidencial.
Em junho, o governador Eric Holcomb anunciou que o estado havia adquirido o pentobarbital e pediu à Suprema Corte de Indiana que estabelecesse uma data para a execução de Corcoran. O tribunal superior definiu a data de execução para 18 de dezembro, em setembro.
O plano de execução do estado
A lei estadual estabelece o momento e o processo específicos. Também limita as pessoas que desempenham um papel numa execução e protege as suas identidades e especifica quem pode testemunhar as execuções na Prisão Estadual de Indiana.
No momento de uma execução, Estados do código de Indiana que as únicas pessoas autorizadas a estar presentes são o diretor da prisão, os escolhidos para auxiliar na execução, o médico da prisão, um médico adicional, o conselheiro espiritual do condenado e o capelão da prisão.
Até cinco amigos ou parentes da pessoa executada e até oito parentes das vítimas do crime podem assistir ao processo.
O Departamento de Correção de Indiana não respondeu a diversas perguntas da AP perguntando se algum dos funcionários que ajudarão a realizar a execução de Corcoran já havia participado de uma execução estadual.
Nenhuma mídia pode testemunhar execuções em Indiana
Indiana é um dos únicos dois estados, junto com Wyoming, que não permite que membros da mídia noticiosa testemunhem execuções estaduais, de acordo com um recente relatório do Centro de Informação sobre Pena de Morte.
Esse relatório afirma que “o acesso desobstruído dos meios de comunicação social às execuções é fundamental porque os meios de comunicação social observam o que o público não consegue. Os Estados geralmente proíbem os cidadãos de assistir às execuções, por isso os meios de comunicação social tornam-se os vigilantes do público, fornecendo informações importantes sobre como o governo está a cumprir a lei e a utilizar os fundos dos contribuintes.”
Existe uma luta para impedir a execução?
Corcoran esgotou seus recursos federais em 2016.
Mas na quarta-feira, os seus advogados apresentaram uma petição no Tribunal Distrital dos EUA do Norte de Indiana, pedindo ao tribunal que suspendesse a sua execução e realizasse uma audiência para decidir se seria inconstitucional porque Corcoran tem uma doença mental grave.
Eles argumentam que ele tem “esquizofrenia paranóica grave e de longa data” e sua condição “se manifesta como alucinações auditivas e delírios de que os guardas da prisão o estão torturando com uma máquina de ultrassom”.
“Na verdade, ele se ofereceu para ser executado e está ansioso para ser executado, porque acredita que sua execução lhe dará alívio da dor percebida que seus delírios e alucinações lhe infligem”, afirma o processo.
Os advogados de Corcoran pediram à Suprema Corte de Indiana que suspendesse sua execução, mas isso foi negado em 5 de dezembro. A Suprema Corte também negou petições de seus advogados para discutir se ele é competente para ser executado.
Numa declaração escrita à mão aos juízes, Corcoran disse que não queria mais litigar o seu caso.
“Sou culpado do crime pelo qual fui condenado e aceito as conclusões de todos os tribunais de apelação”, escreveu ele.
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