FILADÉLFIA — Jalen Hurts e AJ Brown dançou após um touchdown.
O jogo de passes dos Eagles provou que está vivo e bem.
A defesa dominado.
O Águias venceu de forma convincente, derrotando o Pittsburgh Steelers por 27-13, no Lincoln Financial Field, aumentando significativamente suas chances de se tornar o cabeça-de-chave da NFC. Foi a derrota mais desigual dos Steelers na temporada e a maior margem de vitória dos Eagles em casa.
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A vitória permitiu aos Eagles empatar com o Detroit pelo melhor recorde na NFC depois que os Lions perderam em casa para o Buffalo.
E ainda houve alguma controvérsia.
Desta vez, foi causado por Pena de aspereza desnecessária de Jalen Carter no quarto período, isso certamente gerará uma multa da NFL e imediatamente criou uma cena lateral quando Carter e o técnico da linha defensiva Clint Hurtt foram flagrados pela câmera trocando palavras com o técnico Nick Sirianni.
Aquela cena, embora feia, não poderia arruinar as boas vibrações que os Eagles criaram antes dela.
Quaisquer que sejam as diferenças que Hurts e Brown possam ter tido depois o jogo de passes parou na semana 14 contra o Carolina Panthers foram embora na noite de domingo, quando os Eagles venceram pelo décimo tempo consecutivo, recorde da franquia, melhorando para 12-2 com três jogos restantes.
Dói, brincando com uma luva na mão esquerda para ajudar a proteger uma lesão no dedosaiu jogando e foi tão afiado quanto durante toda a temporada. Ele terminou 25 de 32 para 290 jardas e dois touchdowns, seu maior total de passes desde a semana 3 em Nova Orleans. O quarterback também correu para um touchdown. Brown pegou oito passes para 111 jardas e um touchdown e DeVonta Smith adicionou 11 recepções para 109 jardas e um touchdown.
A busca de Saquon Barkley pelo recorde de corridas da NFL de Eric Dickerson sofreu um pouco ao conseguir apenas 65 jardas em 19 corridas, mas o colega running back Kenneth Gainwell contribuiu com duas das maiores jogadas do jogo com recepções de terceira descida que configuraram touchdowns.
Coordenador ofensivo Kellen Moore viu seus primeiros roteiros serem rejeitados com mais frequência do que um mau roteirista de Hollywood, mas no domingo ele elaborou o plano de jogo perfeito para acalmar rapidamente o drama e a controvérsia que cercaram os Eagles durante toda a semana.
Depois que Brown identificou “passagem” como o que os Eagles precisavam para fazer melhor no ataque e Brandon Graham jogou gasolina no fogo ao dizer que o recebedor não se dá bem com Hurts, o roteiro do jogo contra os Steelers era passar cedo e com frequência.
A defesa forçou um three-out para o início do jogo e o ataque dos Eagles saiu com o campo de defesa vazio nas três primeiras jogadas. O resultado foram três finalizações seguidas.
A primeira jogada foi para o tight end Grant Calcaterra por 22 jardas. Na segunda jogada, Hurts foi para Brown por sete jardas. E na terceira jogada o quarterback acertou em cheio com Smith por 20 jardas.
O drive parou e os Eagles se contentaram com um field goal de Jake Elliott, mas o tom estava dado.
A defesa forçou uma segunda sequência consecutiva de três e fora na segunda série ofensiva do Pittsburgh, e então fez seu melhor trabalho quando os Eagles viraram a bola duas vezes em seu próprio território. TJ Watt forçou um fumble do Hurts que os Steelers recuperaram no 45º dos Eagles, mas Josh Sweat forçou um punt com seu oitavo sack da temporada.
O chute, no entanto, foi atrapalhado por Cooper DeJean, dando a bola aos Steelers no Philadelphia 11. Os Steelers, apesar de uma tentativa de quatro jogadas que perdeu oito jardas, conseguiram um field goal para igualar o placar no primeiro quarto.
A dor, depois disso, esquentou e gerou uma comemoração pública entre os dois caras que supostamente não se gostam mais. Um touchdown de 70 jardas e seis jogadas começou com arremessos de 16 e 20 jardas para Brown e terminou com os mesmos dois caras se aproximando para um touchdown de cinco jardas. Hurts fez 4 de 4 para 48 jardas e Barkley mixou em uma corrida de 22 jardas.
Mas o momento que todos esperavam seguiu-se ao placar, quando Brown saiu da end zone e encontrou Hurts em campo para uma celebração dançante que terminou com os dois jogadores chutando os sapatos juntos.
Acabou a polêmica.
Outro três e fora da defesa levou a outro touchdown que foi alimentado mais pelo ataque de passe do que pelo ataque rápido. Hurts teve uma finalização de terceiro para sete para Brown por 17 jardas que manteve o drive vivo e um arremesso de terceiro para três para Gainwell que foi de 16 jardas até a linha de 2 jardas de Pittsburgh.
Hurts terminou a corrida com uma conclusão de duas jardas para Smith na terceira descida.
Nesse ponto, os Eagles tinham uma vantagem de 17-3 e uma vantagem de 193-11 em jardas.
O resto do tempo, no entanto, pertenceu aos Steelers, que marcaram os 10 pontos finais, quase quatro.
Russell Wilson começou uma corrida de 11 jogadas e 70 jardas completando um passe de 17 jardas para o tight end Pat Freiermuth e o quarterback reserva Justin Fields seguiu com uma corrida de oito jardas que se tornou um ganho de 23 jardas quando Reed Blankenship foi sinalizado para um golpe tardio. Em uma jogada de terceiro gol na linha de nove jardas, Wilson novamente acertou Freiermuth e desta vez o resultado foi um touchdown.
Hurts foi demitido duas vezes na próxima série ofensiva dos Eagles e Lane Johnson foi sinalizado por uma falsa largada, o que permitiu ao Pittsburgh iniciar sua série ofensiva final do primeiro tempo no 45 dos Eagles, após um chute horrível de Braden Mann. Os Steelers moveram a bola apenas 14 jardas, mas conseguiram um field goal de 49 jardas de Chris Boswell para chegar a quatro pontos.
Mas os Eagles, com seu jogo de passes vivo e bem e sua defesa mostrando que tem o calibre do Super Bowl, anularam os Steelers no segundo tempo e comemoraram a décima vitória consecutiva.
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Bob Brookover pode ser contatado em rbrookover@njadvancemedia.com
