MADISON, Wisconsin (AP) – Um estudante de 15 anos abriu fogo dentro de uma sala de estudos em uma pequena escola cristã em Wisconsin, matando um professor e um adolescente e fazendo com que um enxame de policiais invadisse a escola em resposta a a ligação para o 911 de um aluno da segunda série.
A menina também feriu outras seis pessoas no tiroteio de segunda-feira na Escola Cristã Abundant Life, incluindo dois estudantes que estavam em estado crítico, disse o chefe de polícia de Madison, Shon Barnes. Um professor e três alunos foram levados a um hospital com ferimentos menos graves, e dois deles tiveram alta posteriormente.
“Cada criança, cada pessoa naquele edifício é uma vítima e será uma vítima para sempre. … Precisamos descobrir e tentar descobrir o que exatamente aconteceu”, disse Barnes.
A polícia disse que a atiradora, identificada como Natalie Rupnow, foi encontrada com um ferimento autoinfligido por arma de fogo quando os policiais chegaram e morreu a caminho de um hospital. Barnes se recusou a oferecer detalhes adicionais sobre o atirador, em parte por respeito à família.
A Abundant Life é uma escola cristã não-denominacional – da pré-escola ao ensino médio – com aproximadamente 420 alunos em Madison, capital do estado.
Barbara Wiers, diretora de relações primárias e escolares da escola, disse que quando praticam rotinas de segurança, os líderes sempre anunciam que é um exercício. Isso não aconteceu na segunda-feira, apenas uma semana antes das férias de Natal.
“Quando ouviram ‘Lockdown, lockdown’, eles sabiam que era real”, disse ela.
Wiers disse que a escola não possui detectores de metal, mas usa outras medidas de segurança, incluindo câmeras.
O motivo do tiroteio não foi conhecido imediatamente, nem ficou claro se as vítimas eram os alvos, disse Barnes.
“Não sei porquê, e sinto que se soubéssemos porquê, poderíamos impedir que estas coisas acontecessem”, disse ele aos jornalistas.
Barnes disse que a polícia estava conversando com o pai do atirador e outros membros da família, que cooperavam, e revistando a casa do atirador.
“Ele também perdeu alguém”, disse Barnes sobre o pai do atirador. “E então não vamos apressar as informações. Tomaremos o nosso tempo e faremos a devida diligência.”
A primeira ligação para o 911 para relatar um atirador ativo ocorreu pouco antes das 11h. Os socorristas que estavam em treinamento a apenas 3 milhas (cerca de 5 quilômetros) de distância correram para a escola para uma emergência real, disse Barnes. Eles chegaram três minutos após a ligação inicial.
Os investigadores acreditam que o atirador usou uma pistola 9 mm, disse um policial à Associated Press. O funcionário falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a discutir a investigação em andamento.
A polícia bloqueou estradas ao redor da escola e agentes federais estiveram no local para ajudar as autoridades locais. Nenhum tiro foi disparado pela polícia.
As crianças e as famílias foram reunidas numa clínica de saúde a cerca de 1,6 quilómetros da escola. Os pais pressionavam os filhos contra o peito enquanto outros apertavam as mãos e os ombros enquanto caminhavam lado a lado.
A Abundant Life pediu orações em uma breve postagem no Facebook. Wiers disse que ainda estão decidindo se retomarão as aulas esta semana.
Bethany Highman, mãe de uma estudante, correu para a escola e soube pelo FaceTime que sua filha estava bem.
“Assim que aconteceu, seu mundo para por um minuto. Nada mais importa”, disse Highman. “Não há ninguém perto de você. Você simplesmente sai correndo pela porta e tenta fazer tudo o que pode como pai para estar com seus filhos.”
Num comunicado, o presidente Joe Biden citou a tragédia ao apelar ao Congresso para aprovar verificações universais de antecedentes, uma lei nacional de bandeira vermelha e certas restrições a armas.
“Nunca podemos aceitar a violência sem sentido que traumatiza as crianças, as suas famílias e despedaça comunidades inteiras”, disse Biden. Ele conversou com o governador de Wisconsin, Tony Evers, e com o prefeito de Madison, Satya Rhodes-Conway, e ofereceu seu apoio.
Evers disse que é “impensável” que uma criança ou um professor vá para a escola e nunca mais volte para casa.
O tiroteio na escola foi o mais recente entre dezenas nos EUA nos últimos anos, incluindo os especialmente mortais em Newtown, Connecticut; Parkland, Flórida; e Uvalde, Texas.
Os tiroteios desencadearam debates acalorados sobre o controle de armas e desgastaram os nervos dos pais cujos filhos estão crescendo acostumados a fazer exercícios de tiro ativo em suas salas de aula. Mas os tiroteios em escolas pouco contribuíram para alterar as leis nacionais sobre armas.
As armas de fogo foram a principal causa de morte entre crianças em 2020 e 2021, de acordo com a KFF, uma organização sem fins lucrativos que investiga questões de saúde.
Rhodes-Conway disse que o país precisa fazer mais para prevenir a violência armada.
“Eu esperava que esse dia nunca chegasse a Madison”, disse ela.
Direitos autorais 2024 da Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído.
