WEST PALM BEACH, Flórida (AP) – O presidente eleito Donald Trump adicionou na sexta-feira os 27 países que compõem a União Europeia à lista de parceiros comerciais que ele está ameaçando com tarifas – a menos que o grupo tome medidas para importar mais produtos dos EUA.
“Eu disse à União Europeia que eles devem compensar o seu tremendo défice com os Estados Unidos através da compra em grande escala do nosso petróleo e gás”, publicou Trump pouco depois da 1h00 nas redes sociais. “Caso contrário, são TARIFAS até o fim!!!”
Em 2023, o desequilíbrio comercial dos Estados Unidos com a UE em bens foi de 209 mil milhões de dólares, de acordo com o Census Bureau. Houve 576 mil milhões de dólares em importações da Europa e 367 mil milhões de dólares em exportações dos Estados Unidos.
A equipa de transição de Trump não respondeu às perguntas que procuravam maior clareza sobre a mensagem, que, apesar de toda a sua franqueza, não era clara sobre os próximos passos.
Quando Trump ameaçou o Canadá e o México com tarifas de 25% em Novembro, os líderes de ambos os países falaram com ele para tentar resolver quaisquer tensões. Mas a União Europeia carece de uma pessoa única que possa assumir os compromissos de compra de gás natural e petróleo em nome dos seus 27 Estados-membros que Trump procura.
O porta-voz da Comissão Europeia, Olof Gill, disse em reação à postagem de Trump que “estamos prontos para discutir com o presidente eleito Trump como podemos fortalecer ainda mais um relacionamento já forte, inclusive discutindo nossos interesses comuns no setor energético”.
Gill observou que a UE já está “empenhada em eliminar gradualmente as importações de energia da Rússia e em diversificar as nossas fontes de abastecimento. Não entraremos em detalhes sobre o que isso poderá acarretar no futuro, visto que a nova administração ainda nem está em vigor.”
Scott Lincicome, vice-presidente do libertário Cato Institute, disse que era difícil analisar o que Trump estava tentando dizer em relação ao comércio europeu, dado que as exportações de gás natural para o continente já aumentaram após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.
“O que realmente precisamos de atribuir a tudo isto é Trump lançar as bases para futuras negociações”, disse Lincicome. “Isso é para o bem ou para o mal muito do que veremos nos próximos quatro anos.”
Embora exista um desequilíbrio comercial de 209 mil milhões de dólares, uma relação mais complicada está por trás desses números. Uma empresa como a montadora alemã BMW pode importar peças necessárias para montar veículos na sua fábrica na Carolina do Sul, de modo que os totais do comércio também reflitam o fluxo de mercadorias dentro de empresas europeias que empregam trabalhadores norte-americanos.
Mais de metade do gás natural liquefeito importado pela UE e pelo Reino Unido em 2023 veio dos Estados Unidos, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA. O volume de GNL destinado à UE e ao Reino Unido triplicou desde 2021.
Na terça-feira, a secretária de Energia, Jennifer Granholm, emitiu uma declaração baseada num novo estudo de que as exportações irrestritas de GNL poderiam aumentar os preços no mercado interno e aumentar as emissões de carbono. Trump concorreu à presidência com a ideia de que o aumento da produção de petróleo e gás natural reduziria os custos para os eleitores dos EUA, que ficaram frustrados com um pico inflacionário em 2022 que ainda persiste.
As exigências de Trump à Europa para comprar mais petróleo e gás natural não eram especialmente novas. Também os fez durante o seu mandato inicial como presidente e em 2018 chegou a um acordo com Jean-Claude Juncker, então presidente da Comissão Europeia, para vender mais GNL à Europa.
O problema com esse acordo, conforme observado pelo Centro Kleinman de Política Energética da Universidade da Pensilvânia, é que os EUA “não podem forçar as empresas a enviar produtos para uma região ou país específico” e a UE não pode forçar os seus membros a comprar combustíveis fósseis americanos.
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