Os elfos de Randolph que tornam o Globe Santa possível

RANDOLPH — À primeira vista, pareceria um espaço de escritório monótono e indefinido num edifício industrial que atendia a entrega local da edição impressa do Globe.

Mas também é a batida do coração Globo Papai Noele uma importante tábua de salvação para milhares de famílias na Grande Boston que enfrentam situações terríveis. É onde o desgosto é ouvido e ajuda.

É onde o trabalho duro é feito. É onde nesta temporada, 16.308 cartas foram entregues e cada uma delas lida e processada por uma equipe de seis mulheres, que não apenas no sentido de um livro de histórias, são as duendes do Papai Noel do Globo.

As cartas vêm de pais, avós, bisavós, tias, tios, tutores e, num caso deste ano, de uma professora de uma criança pequena, defendendo que a família procure ajuda. Algumas cartas vêm diretamente de crianças. Uma mãe que aparentemente não tinha selo postal estava tão desesperada para levar seu formulário ao destino que colou duas moedas no envelope. Os correios entregaram mesmo assim,

As cartas perguntam Globo Papai Noel para assistência com presentes – brinquedos, livros e jogos da instituição de caridade Globe, de 69 anos, um programa exclusivo da Boston Globe Foundation. Eles são escritos em um formulário burocrático verde fornecido pelo Departamento de Assistência Transitória do estado, após a verificação da necessidade financeira de cada família por uma agência de serviço social.

No topo está escrito: “Por favor, escreva uma carta para o Papai Noel do Globo nos contando por que você precisa de ajuda”.

“Nós choramos. Nós literalmente choramos”, diz Kathy Collins, que lê cartas há 12 anos. “Há lágrimas derramadas naquela sala.”

Muitas das cartas são dolorosas de ler. Muitos são inspiradores. E muitas delas são provas instrutivas e directas de que a narrativa comummente defendida – de que os americanos podem simplesmente sair da pobreza se trabalharem com afinco suficiente – nem sempre se sustenta.

Sou uma bisavó de 75 anos que cria seu bisneto. Recentemente voltei para a escola em Bridgewater State para terminar meu bacharelado. Tenho trabalhado meio período durante o ano letivo nos últimos cinco anos. Também perdi muitos apoios dados pelo Departamento de Crianças e Famílias.

Ambos os meus meninos são autistas. Sou paciente com câncer, mãe solteira e estou lutando para sobreviver. Acabei de sair do hospital da minha segunda rodada de quimioterapia, e é por isso que é tarde.

Eu me inscrevi em pelo menos 100 diferentes [jobs] e ainda não foram chamados.

O prédio onde morávamos foi totalmente queimado. Não existe mais e tudo o que tínhamos pereceu.

Eu tenho 12 anos. Minha mãe não tem dinheiro suficiente para me comprar presentes de Natal. Peço ao Papai Noel, se possível, que tenha um par de sapatos nos pés, para não sujar os pés. Também roupas para o inverno, se eu ficar com frio. Se eu pudesse colocar um brinquedo, para poder brincar com meu irmão. DEUS ABENÇOE A TODOS!

“Agradecemos cada vez mais fazer isso com o passar dos anos”, diz a gerente de solicitações familiares Tammy McFarland, que supervisiona o processo de inscrição familiar e está em seu 15º ano no Globe Santa. “Todos aqui têm corações compassivos. É significativo para nós e também para as pessoas que nos escrevem.”

A equipe inclui Paola Dionisio, instrutora de laboratório da UMass Boston que traduz cartas escritas em espanhol e português, e Linda Ryan, que fica no local quando os brinquedos são entregues para apoiar famílias preocupadas com o estado de sua caixa de presente.

Um dia deste mês, todos se juntaram para separar e embalar uma montanha de roupas quentes de inverno para crianças que haviam sido recolhidas por Centros de tratamento de recuperação Rocklandum ambulatório baseado em 12 etapas para transtorno por uso de substâncias. Também opera um ambulatório de saúde mental.

O fundador e executivo-chefe Eddie McGrath disse que as roupas foram recolhidas em cada instalação, tendo sido doadas por funcionários. “Faço isso porque recebia o Globe Santa quando era criança”, disse ele. “Meus pais lutaram contra o abuso de substâncias e fui criado pela minha avó. Um dos valores fundamentais da Rockland Recovery é a filantropia e a retribuição à comunidade.”

“Eu diria que o tema de 99,9% das cartas é a verdadeira gratidão sincera”, disse Kathy Collins.

“Sinto-me incrivelmente abençoada por ter os “Elfos” me ajudando a levar a alegria do Natal aos meus filhos na manhã de Natal por meio deste programa incrível”, escreveu uma mãe de dois filhos, de 8 e 10 anos. Papai Noel.”

Há 69 anos, o Globe Santa, um programa da Boston Globe Foundation, fornece presentes para crianças carentes nas épocas de férias. Por favor, considere doar por telefone, correio ou on-line em globosanta.org.