CIDADE DO VATICANO (AP) – O Papa Francisco deu início ao Ano Santo de 2025 na terça-feira, inaugurando uma celebração da Igreja Católica que deverá atrair cerca de 32 milhões de peregrinos a Roma, num teste à resistência do papa e à capacidade da Cidade Eterna de recebê-los.
Da sua cadeira de rodas, Francisco bateu algumas vezes e a grande Porta Santa da Basílica de São Pedro abriu-se. Ele foi levado de cadeira de rodas enquanto os sinos tocavam em Roma e o coro dentro da basílica iniciava a missa da véspera de Natal.
Na sua homilia, Francisco disse que o Ano Santo é uma oportunidade para aliviar a dívida dos países pobres e comprometer-se a proteger o planeta. O objetivo do Jubileu, disse ele, é “levar esperança aos dias intermináveis e sombrios dos prisioneiros, aos alojamentos frios e sombrios dos pobres e a todos os lugares profanados pela guerra e pela violência”.
A cerimónia inaugurou a tradição de um Jubileu que ocorre uma vez a cada 25 anos, durante o qual os fiéis católicos fazem peregrinações a Roma.
Francisco dedicou o Jubileu de 2025 ao tema da esperança e irá sublinhar essa mensagem quando abrir a Porta Santa na quinta-feira na prisão de Rebibbia, em Roma, numa tentativa de dar aos presos esperança de um futuro melhor. Há muito que Francisco incorporou o ministério prisional na sua vocação sacerdotal e fez várias visitas a Rebibbia e outras prisões durante as suas viagens.
A segurança em torno do Vaticano atingiu os seus níveis mais elevados após o ataque ao mercado de Natal na semana passada na Alemanha, disse o Ministério do Interior.
As autoridades italianas estavam a utilizar patrulhas policiais adicionais e câmaras de vigilância em torno de Roma, enquanto os peregrinos enfrentavam detectores de metais e outras verificações de segurança para aceder à Praça de São Pedro através de uma passagem reforçada com barricadas policiais.
Francisco, que completou 88 anos na semana passada, entrou na semana do Natal e no lançamento do Jubileu com um resfriado que o forçou a entregar sua bênção semanal dominical em casa. Mas ele apareceu em boa forma na noite de terça-feira. A sua saúde e resistência, já comprometidas pela tendência a contrair bronquite, são uma preocupação dado o rigoroso calendário de eventos do Ano Santo.
Um dos destaques será a canonização do adolescente gênio da internet Carlo Acutis, considerado o primeiro santo milenar e da era digital, durante o Jubileu dedicado aos adolescentes em abril.
Esta semana, Francisco também profere o seu discurso anual “Urbi et Orbi” (para a cidade e para o mundo) no dia de Natal, na loggia da Basílica de São Pedro. Além do passeio em Rebibbia, ele celebrará as Vésperas de Ano Novo e uma Missa de Ano Novo.
A cidade de Roma entrou no Jubileu com alguma apreensão. Ela passou por dois anos de congestionamento de trânsito, melhorias de obras públicas em transportes, pronto-socorros hospitalares e outros serviços vitais, testando a paciência dos moradores.
Mas apenas cerca de um terço dos 323 projectos foram concluídos e a cidade já está a sofrer sob o peso do turismo excessivo. Os visitantes regressaram em massa a Itália após a COVID-19, e a explosão de alugueres de férias de curta duração exacerbou a crise imobiliária.
Alguns dos monumentos mais valiosos de Roma foram reabertos recentemente, incluindo a Fonte de Trevi. E o principal projeto do Jubileu foi concluído bem a tempo: uma praça para pedestres que liga o Castelo de Santo Ângelo à Via della Conciliazione, a principal avenida que leva à Praça de São Pedro, foi inaugurada na segunda-feira.
As autoridades do Vaticano insistem que Roma tem uma tradição de acolher peregrinos e apontam como os Jubileus passados deixaram a sua marca na paisagem urbana e espiritual da Cidade Eterna. A Capela Sistina foi encomendada pelo Papa Sisto IV para o Jubileu de 1475, e a grande garagem do Vaticano foi construída para o Jubileu de 2000, sob São João Paulo II.
O Papa Bonifácio VII convocou o primeiro Ano Santo em 1300 e, nos últimos tempos, eles são geralmente celebrados a cada 25 a 50 anos. Os peregrinos que participam podem obter “indulgências” – relacionadas ao perdão dos pecados que equivale aproximadamente a um cartão “sair do Purgatório gratuitamente”.
Francisco declarou um Jubileu especial em 2015-2016 dedicado à misericórdia e o próximo está previsto para 2033 para comemorar o aniversário da crucificação de Cristo.
O último Jubileu regular foi em 2000, quando São João Paulo II inaugurou o terceiro milênio da Igreja. O anterior, em 1975, foi notável porque o Papa Paulo VI quase foi atingido por reboco que caiu quando abriu a Porta Santa. A porta ainda estava atrás de uma parede falsa e Paul usou um martelo cerimonial para bater nela três vezes para abri-la. A parede falsa agora é removida com bastante antecedência.
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