A resolução de ano novo dos Bruins? Uma lousa limpa no jogo de poder

Os Bruins – semelhante a qualquer grupo motivado definido para entrar no novo ano – fizeram quase todas as coisas certas no jogo 5 contra 5 na tarde de terça-feira contra os Capitals.

Dotados de um salto fortuito que permitiu a Justin Brazeau acertar um disco em apenas 1:21 do início da competição, os Bruins regularmente canalizavam os discos em torno do gelo de grau A na esperança de colocar o goleiro do Washington, Logan Thompson, sob pressão.

O resultado? Treze chances de pontuação de alto perigo para os Bruins ao longo de 49:40 de 5 contra 5 repetições. Boston teve apenas cinco jogos nas primeiras 39 partidas nesta temporada, onde gerou mais looks de qualidade.

Mas, assim como os vários maus hábitos que se transformaram em uma fonte de resoluções estragadas, essas mudanças positivas na zona O significaram pouco para Boston na terça-feira – dadas as falhas ainda evidentes na abordagem ofensiva dos Bruins.

Apesar de todos os esforços do Boston para colocar Thompson e os Caps nas cordas, isso não afastou os Bruins de uma decepcionante derrota por 3-1.

A falta de finalização nessas chances de gol é grande, mas a queda do Boston na vantagem masculina ao longo da temporada permaneceu como o verdadeiro retrocesso em um time que agora está em 27º lugar na liga em gols marcados por partida (2,62).

A incapacidade de Boston de lucrar com a vantagem do homem desempenhou um grande papel no status de morador de adega no que diz respeito a encontrar barbante. Os Bruins estão atualmente operando com uma taxa de sucesso de 13% no power play, 30º no geral na NHL.

Os dias em que os Bruins lançavam rotineiramente um jogo de poder entre os cinco primeiros – com nomes como Patrice Bergeron direcionando o tráfego para o para-choque e Torey Krug desarrolhando obuseiros da linha azul – são coisas do passado.

Ainda assim, os Bruins devem ter o pessoal entre Brad Marchand na meia parede e David Pastrnak no círculo esquerdo para elevar Boston muito além da 30ª unidade classificada durante os primeiros três meses da nova temporada.

Apesar de toda a conversa sobre a aparente regressão que aparentemente atormentou Boston no ano passado em um power play no 14º lugar na temporada passada (22,2 por cento), esta iteração atual de criadores de jogo desajustados acolheria bem essa produção aparentemente pedestre.

É uma queda nos padrões que sobrou Charlie McAvoy intrigado com vários momentos deste ano.

“Certamente foi um ano difícil. … Agora estamos mudando isso, estamos tentando encontrar grupos de cinco que possam funcionar melhor juntos. … Esperançosamente, com esta amostra pequena, podemos simplesmente lavar e melhorar uns com os outros”, disse McAvoy. Estamos tentando competir uns com os outros.

“Temos que ser bons para a equipe. Então eu não me importo com quem está lá fora, qualquer que seja o cinco que esteja lá fora, nós temos que ajudar. Precisamos tomar injeções. Precisamos ter chances. Temos que chegar onde, depois que o jogo de poder terminar – marcar ou não marcar – possamos tirar algum impulso disso.

Conforme observado por McAvoy, os Bruins fizeram mudanças drásticas recentemente na esperança de estimular a competição entre ambas as unidades.

O técnico interino Joe Sacco colocou Pastrnak e Marchand em unidades separadas nos últimos jogos, com Mason Lohrei – e não McAvoy – recebendo as chaves da linha azul em um grupo de ponta com Pastrnak.

Mas os resultados de terça-feira deixaram muito a desejar para o pessoal do power play que procura qualquer aparência de faísca.

O Boston não conseguiu aproveitar as duas oportunidades no power play, gerando apenas uma chance de gol nesses quatro minutos.

A segunda tentativa dos Bruins no power play foi particularmente desastrosa nos minutos finais do segundo período. Depois que Jakob Chychrun foi apitado para uma viagem contra Marchand aos 15h11 do período, o próximo chute a gol do Boston veio… aos 0h33 do terceiro.

Foi um resultado frustrante, já que o Boston tentou se recuperar da vantagem de 2 a 1 do Caps – um cenário familiar para um time dos Bruins que já foi impulsionado por um jogo de poder capaz de eliminar deficiências em pouco tempo.

“Você não marca. Então essa frustração acontece. Depois continua”, reconheceu McAvoy. “E honestamente, tem sido uma fonte de frustração durante todo o ano, para muitos caras.

“Então tem sido como uma montanha-russa, e não deixar que isso afete o jogo cinco contra cinco. Mas é aqui que estamos agora e temos que ser profissionais. Portanto, precisamos ter certeza de que estamos mantendo um alto padrão.”

Embora a defesa geral da equipe de Boston e a capacidade de gerar looks de alto perigo tenham melhorado sob a abordagem simplificada de Saccoo jogo de poder do Boston permaneceu neutro desde a mudança de treinador do time.

No momento da demissão de Montgomery, os Bruins estavam em último lugar na NHL, com um jogo de poder aproveitando apenas 11,7% de suas chances.

Desde que Sacco assumiu, os Bruins melhoraram… com uma exibição de 15 por cento na vantagem masculina nos últimos 20 jogos. Melhor, mas não é bom o suficiente.

“Precisamos executar melhor nossas entradas”, disse Sacco. “Acho que começa aí e quando estivermos na zona, precisamos chegar mais perto da rede agora. Acho que isso faz parte. Obviamente, precisamos melhorar essa área do jogo para a nossa equipe.”

Apesar de todos os seus problemas ofensivos, os Bruins ainda estão em terceiro lugar na Divisão do Atlântico, com um recorde de 20-15-4, na tarde de terça-feira.

Mas em uma temporada em que os Bruins têm sido regularmente avessos a tornar a vida mais fácil para si mesmos, um jogo de poder reorientado seria uma visão bem-vinda no início não oficial da segunda metade do calendário da NHL.

Aos olhos de McAvoy, o talento está aí. Assim como a ênfase em jogadas simples e inteligentes que levou a mais análises de jogadas 5 contra 5.

Mas recuperar a confiança nessas unidades? Como toda resolução de Ano Novo, é uma tarefa mais fácil de falar do que fazer.

“Tudo o que precisamos é de um jogo, dois jogos, onde possamos ver”, disse McAvoy. “Agora você está apenas brincando. A confiança é uma coisa engraçada. Um pouco disso ajuda muito.”

Conor Ryan é redator da equipe que cobre Bruins, Celtics, Patriots e Red Sox para Boston.com, função que ocupa desde 2023.