Saquon Barkley’s o currículo da temporada regular está completo.
Claro que teria sido uma ótima história se Nick Sirianni decidiu dar a Barkley uma chance no recorde de corrida de 40 anos de Eric Dickerson no domingo contra o Gigantesmas sejamos honestos – o superstar running back não precisava desse recorde para deixar lama na cara de seu ex-time ou empatar Cantos do MVP de Águias fãs.
Ele tem feito isso desde o início da temporada.
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“Sim, incrível”, disse Sirianni quando solicitado a descrever a primeira temporada de Barkley com os Eagles depois de deixar os Giants como agente livre. “Acho que não sabia exatamente quem eram aqueles nove caras naquela lista de corredores de 2.000 jardas… mas eles são todos jogadores do Hall da Fama? A maioria deles são jogadores do Hall da Fama?”
Quatro deles – OJ Simpson, Terrell Davis, Barry Sanders e Dickerson – estão no Hall da Fama. Dois outros – Adrian Peterson e Derrick Henry – serão quando se tornarem elegíveis. Jamal Lewis deveria estar.
Barkley tem trabalho a fazer nesse sentido, o que é uma boa notícia para os Eagles porque a grandeza é seu objetivo de longo prazo e ele ainda tem mais duas temporadas de contrato.
Talvez ele possa ser uma Águia pelo resto da vida.
Mas vamos esquecer o futuro por um momento e focar no passado.
Vamos tentar colocar a temporada especial de Barkley em perspectiva fazendo esta pergunta: Foi a melhor temporada de um jogador ofensivo dos Eagles?
Aqui estão os principais candidatos, na minha opinião, com algumas outras ótimas temporadas misturadas nos comentários:
* Barkley, 2024: Se a história servir de indicação, o running back dos Eagles será eleito o Jogador Ofensivo do Ano da NFL. A última vez que isso aconteceu com um Philadelphia Eagle?
Nunca.
A Associated Press distribui o prêmio desde 1972. A Pro Football Writers Association começou a distribuir sua própria versão em 1992. O Sporting News juntou-se à festa OPOY em 2008. Isso significa que o prêmio foi entregue 100 vezes sem um jogador dos Eagles. sempre conseguindo.
Será chocante se essa seqüência não terminar este ano.
Sete dos outros oito jogadores que correram 2.000 jardas em uma temporada foram eleitos o Jogador Ofensivo do Ano da AP. O único que não foi? Esse seria Dickerson, que teve a infelicidade de quebrar o recorde de corrida de Simpson no mesmo ano em que Dan Marino lançou um recorde de 48 touchdowns e 5.084 jardas. Se isso fizer Dickerson se sentir melhor, seu histórico durará mais um ano, enquanto as marcas de Marino agora pertencem a Peyton Manning.
Josh Allen, do Buffalo, o favorito para ganhar o MVP, teve uma temporada fantástica, mas nos últimos anos o Jogador Ofensivo do Ano tem ido para o melhor não-quarterback, a menos que um quarterback tenha tido um ano extraordinário. Allen tem sido ótimo, mas não tão bom.
Quanto a Barkley, além de se tornar o primeiro jogador dos Eagles a correr para 2.000 jardas, ele também estabeleceu o recorde da franquia de jardas em scrimmage no domingo contra os Cowboys, chegando a 2.283. É o 12º de todos os tempos na lista da NFL. LeSean McCoy anteriormente detinha o recorde da equipe com 2.146 jardas em 2013. Ele foi espetacular naquela temporada, especialmente quando você considera que 539 dessas jardas foram aéreas, onde ele teve uma média de 10,4 jardas por recepção.
McCoy, Brian Westbrook, Wilbert Montgomery e Barkley são os únicos jogadores dos Eagles a liderar a liga em jardas de scrimmage, ao mesmo tempo que ultrapassam 2.000 jardas. Ricky Watters em 1996 e Steve Van Buren em 1947 e 1948 também lideraram a liga em jardas totais.
Eu diria que Van Buren perdeu alguns prêmios de MVP durante sua época (ninguém distribuiu OPOY naquela época), mas a temporada de 2024 de Barkley foi um pouco melhor do que qualquer uma das grandes temporadas de Supersonic Steve. Foi a melhor temporada de um running back dos Eagles.
*Randall Cunningham, 1990: Seis organizações diferentes distribuem prêmios de MVP desde 1938 e os únicos Eagles a receber a homenagem são os quarterbacks Norm Van Brocklin em 1960 e Randall Cunningham em 1990. Van Brocklin foi uma escolha unânime, obtendo o voto de MVP da AP, o Sporting Notícias, a UPI e o Troféu Jim Thorpe. A PFWA deu a Cunningham seu prêmio de MVP em 1990, mas Joe Montana foi nomeado MVP da AP, Jerry Rice recebeu o prêmio Sporting News e Warren Moon recebeu o Troféu Jim Thorpe naquele ano.
Van Brocklin, assim como Barkley, não foi convocado pelos Eagles, mas se tornou uma figura querida na cidade quando liderou o time para o campeonato da NFL de 1960derrotando Vince Lombardi e o Green Bay Packers no Franklin Field. Foi a única derrota de Lombardi na pós-temporada. O holandês fez 24 touchdowns em 12 jogos naquele ano, o recorde de sua carreira, e marcou outro na disputa do título. Foi uma ótima temporada para os padrões dos anos 1950 e 60, mas o ano de 1990 de Cunningham foi melhor.
A Sports Illustrated o descreveu como “A arma definitiva”Durante uma reportagem de capa daquela temporada, Randall foi realmente o primeiro dos grandes zagueiros de dupla ameaça, arremessando quase 3.500 jardas e 30 touchdowns, ao mesmo tempo que terminou com 942 jardas corridas.
Para colocar isso em perspectiva, Cunningham foi o sexto na liga em jardas de passe, o segundo em TDs de passe e o nono em jardas corridas. Os Eagles, no entanto, perderam por 20-6 na primeira rodada dos playoffs para os Rams e Cunningham ficou no banco durante o jogo, prejudicando toda a temporada e encerrando a era Buddy Ryan.
Donovan McNabb ainda detém o título de melhor quarterback da história da franquia e Jalen Hurts tem a chance de desafiá-lo por esse título. McNabb terminou em segundo lugar na votação de MVP em 2000, quando arremessou para 21 touchdowns e 3.365 jardas enquanto também corria para 629 jardas e seis touchdowns, o recorde de sua carreira, mas sua melhor temporada foi em 2004, quando ele passou para 31 touchdowns, o recorde de sua carreira, e levou os Eagles para o Super Bowl.
Hurts terminou em segundo lugar na votação de MVP há dois anos, quando liderou o time ao Super Bowl e esse também foi um tipo especial de temporada que refletiu a explosividade de dupla ameaça que vimos pela primeira vez na Filadélfia, vindo de Cunningham. Mas a temporada de 1990 de Cunningham continua sendo a melhor de todos os tempos para um quarterback dos Eagles.
Ainda não sabemos o que Barkley e os Eagles farão nesta pós-temporada, mas ainda achamos que o que Barkley fez nesta temporada foi ainda mais especial do que o que Cunningham fez em 1990. Seria chocante se os Eagles fossem eliminados no primeira rodada.
* Terrell Owens, 2004: A primeira temporada de Owens com os Eagles, depois de uma negociação estranhamente legislada com os Ravens, que também envolveu os 49ers, foi mágica. Ele recebeu 1.200 jardas e seus 14 touchdowns permanecem um recorde da equipe até hoje. Talvez aquele ano parecesse ainda melhor do que foi, porque os Eagles ficaram presos a recebedores medíocres e ruins por tanto tempo durante sua busca para chegar ao Super Bowl.
Owens também teve seu momento mágico no Super Bowl, conseguindo nove passes para 122 jardas com um parafuso mantendo sua fíbula fraturada unida, mas esse esforço foi uma derrota para os Patriots. Antes que percebêssemos, a era TO acabou.
A geração de hoje argumentaria que as temporadas de 2022 e 2023 de AJ Brown fazem dele o melhor recebedor da história da franquia e é um argumento sólido. Suas 1.496 jardas há dois anos são um recorde da franquia e ele seguiu com 1.456 jardas em 2023. Brown, no entanto, terminou em quarto lugar em jardas recebidas em 2022 e em quinto na temporada passada.
O último jogador dos Eagles a liderar a liga na recepção foi Mike Quick em 1983, mas isso foi para um time de 5-11 que não tinha muito mais a oferecer. Harold Carmichael (1973), Harold Jackson (1972 e 1969), Ben Hawkins (1967), Tommy McDonald (1961), Pete Pihos (1953 e 1955) e Don Looney (1940) também lideraram a liga em jardas recebidas enquanto jogavam com o Águias. Com exceção de 1953 e 1961, porém, todas essas conquistas individuais vieram com equipes perdedoras.
Vencer torna cada conquista individual melhor e é por isso que a temporada de Barkley com os campeões da NFC East de 2024 é agora a maior da história da franquia por um jogador ofensivo.
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