Ime Udoka não está surpreso que o Celtics tenha dado o salto do campeonato sem ele

Ime Udoka liderou o Celtas às finais da NBA durante sua única temporada em Boston, mas seu time perdeu contra o Golden State Warriors, mais velho e mais sábio, liderado por Steph Curry.

O Celtics continuou perseguindo seu objetivo e voltou às finais do ano passado sem Udoka. Com uma lista renovada e um novo estilo sob Joe Mazzulla, os Celtics trouxeram para casa o 18º título, recorde da NBA, na temporada passada.

Udoka, que agora treina o Houston Rockets, disse que estava satisfeito em ver o Celtics vencer o campeonato e acrescentou que esperava que isso acontecesse.

“Feliz por eles, com certeza, e não surpreso”, disse Udoka antes de seu time de Houston perder por 109-86 para o Celtics na noite de sexta-feira. “Isso aconteceria de qualquer maneira, então tomei as medidas que eles tomaram antes de eu chegar lá e depois no ano em que estive lá.”

“Obviamente, o fracasso naquele ano estimulou todos a voltar e os motivou a terminar quando chegassem lá”, acrescentou. “Então, estou extremamente animado por eles e não surpreso com o salto que deram.”

As coisas que impediram o Celtics na derrota nas finais de 2022 jogaram a seu favor durante a vitória nas finais de 2024, disse Udoka. Os outrora verdes e inexperientes Celtics tornaram-se campeões experientes. Eles jogaram assim contra o Dallas no ano passado.

“O crescimento não é apenas físico, é a experiência pela qual eles passaram, tiveram que passar”, disse Udoka. “Mas, sim, QI e experiência são a mesma coisa e apenas estar presente em momentos que nos prejudicam nessa série.”

“Alguns dos caras que estavam lá pelo Golden State, você podia ver isso, mas depois que você superou o obstáculo de estar lá pela primeira vez, você sabia o que estava por vir”, ele continuou. “Então, o físico, obviamente, eles têm todas as ferramentas e assumiram todos os papéis de liderança, então o QI e a experiência são realmente o que os impulsionou a dar o próximo passo.”

Câmeras de TV capturaram Udoka trocando algumas palavras com Payton Pritchard durante o jogo. Pritchard e Udoka são nativos do Oregon. O guarda do Celtics disse que o relacionamento com Udoka foi formado antes da chegada do técnico a Boston.

“É tudo amor”, disse Pritchard com um largo sorriso. “Conheço muitos desses caras desde que era criança, então eles me viram começando a jogar basquete desde os 10 anos de idade. Então, tem muito amor lá e é como se fosse uma família.”

Mazzulla, ex-assistente de Udoka, disse que adquiriu alguns conhecimentos de seu antecessor.

“Quando você consegue trabalhar para um cara que está na liga há tanto tempo, você consegue entender os altos e baixos de uma temporada”, disse Mazzulla. “A maneira como ele navegou no vestiário da NBA, a maneira como ele navegou em uma temporada da NBA, há coisas para as quais ele tinha talento porque jogou e treinou, então você pode aprender com isso.”

Khari A. Thompson

Repórter Esportivo

Khari Thompson cobre esportes profissionais para Boston.com. Antes de ingressar no time em 2022, Khari cobriu futebol universitário para o The Clarion Ledger em Jackson, Mississipi.