4 coisas que ajudaram os Celtics a mudar o roteiro em sua viagem ‘brutal’

O Celtas estavam navegando na água quando embarcaram neste balanço potencialmente traiçoeiro da Costa Oeste.

Eles não estavam afundando quando perderam quatro dos sete jogos que antecederam a viagem, mas chegaram a um ponto na temporada em que não estavam mais nadando com facilidade.

Os Celtics eventualmente atingiu seu ritmo e se recuperou. Derrotar os Timberwolves, Rockets e Nikola Jokic-less Nuggets e fazer 3-1 contra quatro dos oito melhores times do Oeste foi uma maneira sólida de sair de uma crise.

“Era para ser 4-0, mas o segundo melhor resultado foi 3-1”, disse o técnico do Celtics, Joe Mazzulla. “Todo mundo disse que essa viagem foi brutal, eu acho, era o que algumas pessoas costumavam começar. Então isso foi ótimo. Eu simplesmente gostei da maneira como nossos rapazes lidaram com isso. Gostei da maneira como abordamos isso. Foram quatro ambientes difíceis e pensei que nossa defesa nos carregou e pensei que nosso ataque foi o que nos ajudou.

Então, como o Celtics superou a crise e montou uma viagem de sucesso? Aqui estão quatro coisas que ajudaram.

Finalmente jogando perto da força total

A derrota de domingo para o Thunder foi uma das poucas vezes em que o Celtics manteve todos os cinco titulares intactos durante toda a temporada.

Kristaps Porzingis, que sofreu múltiplas lesões na parte inferior do corpo nesta temporada, disputou três dos quatro jogos da viagem. Jayson Tatum e Jrue Holiday estiveram disponíveis para todos os quatro jogos. Derrick White estava disponível, exceto por ter sido afastado dos gramados devido a uma doença no domingo. Jaylen Brown foi o único titular a perder vários jogos na viagem.

Os Celtics estão acostumados a misturar e combinar escalações com titulares eliminados. Porzingis perdeu mais da metade dos jogos e as lesões em geral tendem a surgir durante uma temporada de 82 jogos.

Esta viagem não foi perfeita em termos de saúde, mas foi melhor do que o Celtics tinha sido enquanto lutava nas últimas semanas. Eles também tiveram a sorte de encontrar o Nuggets sem Nikola Jokic, que estava doente, e os Rockets sem Jabari Smith, que quebrou a mão no tiroteio.

Intensidade defensiva compensa chutes abaixo da média

Os Celtics estão com 19-2 nesta temporada, quando mantêm adversários com menos de 110 pontos por jogo. Eles desistiram de 103 pontos por jogo durante esta viagem.

Vários jogadores e o técnico Joe Mazzulla disseram que faltou intensidade defensiva antes da viagem. Eles reuniram um esforço melhor desta vez.

Foi necessário porque o Celtics não chutou muito bem durante esta viagem. Eles marcaram 109 pontos por jogo, o 21º lugar na liga em quatro jogos, e acertaram 35 por cento de campo, o que está abaixo da média para os padrões da NBA.

Os Celtics se inclinaram para o arremesso de 3 pontos com mais força do que nunca nesta temporada. Eles estão realizando 49,8 tentativas de 3 pontos por jogo, o que representa mais da metade do total de tentativas de arremesso.

Eles não podem controlar quando têm uma noite de folga fora do arco, como o terrível desempenho de 9 de 46 contra o Thunder, que levou a 92 pontos, o menor da temporada.

Mas eles podem controlar como aparecem na defesa todas as noites, e eles apareceram bem nos últimos jogos.

A firmeza de Jayson Tatum

Dois aspectos do jogo de Tatum que muitas vezes não recebem atenção suficiente são sua durabilidade e sua capacidade de afetar o jogo mesmo quando ele não está atirando bem.

Tatum está disponível noite após noite de forma consistente. Ele jogou todas as quatro partidas da viagem e teve média de 27 pontos e sete rebotes.

O fluxo do jogo, principalmente contra o Denver, mudou quando ele não estava em quadra. Os Nuggets obstruíram a pista e correram sem Tatum lá fora para espaçar o chão, dirigir e chutar.

Kristaps O progresso de Porzingis

Porzingis marcou seu primeiro duplo-duplo da temporada na noite de terça-feira, com 25 pontos e 11 rebotes, enquanto arremessava 50 por cento de campo.

Ele disse que finalmente está começando a se sentir ele mesmo novamente.

“Provavelmente cerca de 80-85 por cento, então ainda tenho um pouco pela frente”, disse Porzingis. “A foto precisa ser calibrada um pouco melhor. Não tenho arremessado bem nesta temporada, mas sei que está chegando o momento em que tudo começará a funcionar e jogarei basquete de alto nível.

Khari A. Thompson

Repórter Esportivo

Khari Thompson cobre esportes profissionais para Boston.com. Antes de ingressar no time em 2022, Khari cobriu futebol universitário para o The Clarion Ledger em Jackson, Mississipi.