Jimmy Carter elogiado por sua humildade e serviço prestado em Washington antes de retornar à Geórgia

WASHINGTON (AP) – Jimmy Carter foi homenageado na quinta-feira por sua humildade pessoal e serviço público antes, durante e depois de sua presidência, durante um funeral na Catedral Nacional de Washington, apresentando o tipo de pompa que o 39º presidente dos EUA normalmente evitava.

Todos os sucessores vivos de Carter estiveram presentes, com o presidente Joe Biden, o primeiro senador em exercício a endossar sua candidatura à Casa Branca em 1976, fazendo um elogio. Biden e outros revezaram-se para elogiar o historial de Carter – que muitos historiadores avaliaram de forma mais favorável desde que perderam a sua candidatura a um segundo mandato em 1980 – e elogiaram o seu carácter.

“Ele construiu casas para pessoas que precisavam de casa”, disse Joshua Carter, um neto que se lembra de como Carter ensinava regularmente na escola dominical em sua aldeia natal de Plains, na Geórgia, depois de deixar a Casa Branca. “Ele eliminou doenças em lugares esquecidos. Ele travou a paz em qualquer lugar do mundo, onde quer que tenha uma chance. Ele amava as pessoas.”

Jason Carter, outro neto, elogiou seu avô e sua esposa Rosalynn, que morreu em 2023. Ele observou ironicamente a frugalidade do casal, como lavar e reutilizar sacolas Ziploc, e as dificuldades do ex-presidente com seu celular.

“Eles eram pessoas de cidades pequenas que nunca esqueceram quem eram e de onde vieram, não importa o que acontecesse em suas vidas”, disse Jason, que preside o Carter Center, uma operação humanitária global fundada por Jimmy e Rosalynn Carter depois de seu tempo. em Washington.

A reunião extraordinária proporcionou um momento incomum de cortesia para a nação numa era faccionalizada e hiperpartidária, reunindo rivais com grandes diferenças durante pelo menos uma manhã.

O ex-presidente Barack Obama e o presidente eleito Donald Trump, que zombam um do outro há anos, desde a época em que Trump alimentava teorias conspiratórias sobre a cidadania de Obama, sentaram-se lado a lado na quinta-feira e conversaram por vários minutos, até mesmo rindo.

Quando Trump se sentou antes do início do serviço religioso, ele apertou a mão de Mike Pence, em uma rara interação com seu ex-vice-presidente. Os dois homens brigaram por causa da recusa de Pence em ajudar Trump a reverter sua derrota eleitoral para Biden há quatro anos. Karen Pence, a ex-segunda-dama, não se levantou da cadeira quando o marido o fez para cumprimentar Trump.

A vice-presidente Kamala Harris, que perdeu para Trump em novembro, entrou depois e não foi vista interagindo com ele. E Michelle Obama, a ex-primeira-dama, não compareceu.

Toda a política não foi deixada fora da catedral. Biden, que deixará o cargo em 11 dias, repetiu diversas vezes que “caráter” era o principal atributo de Carter. Biden disse que Carter lhe ensinou o imperativo de que “todos devem ser tratados com dignidade e respeito”.

“Temos a obrigação de não dar ao ódio nenhum porto seguro”, disse Biden, observando também a importância de enfrentar o “abuso de poder”. Esses comentários ecoaram as críticas típicas de Biden a Trump, seu antecessor e que em breve será seu sucessor.

Carter morreu em 29 de dezembro, aos 100 anos, vivendo tanto que dois dos elogios foram escritos por pessoas que morreram antes dele – seu vice-presidente Walter Mondale e seu antecessor na Casa Branca, Gerald Ford.

“Por sorte de uma breve temporada, Jimmy Carter e eu éramos rivais”, disse o elogio de Ford, que foi lido por seu filho Steven. “Mas durante os muitos anos maravilhosos que se seguiram, a amizade nos uniu como nunca houve dois presidentes desde John Adams e Thomas Jefferson.”

Carter derrotou Ford em 1976, mas os presidentes e suas esposas tornaram-se amigos íntimos, e Carter elogiou Ford em seu próprio funeral.

Dias de cerimônias formais e lembranças de líderes políticos, titãs empresariais e cidadãos comuns homenagearam Carter pela decência e pelo uso de uma ética de trabalho prodigiosa para fazer mais do que obter poder político.

Os procedimentos começaram na manhã de quinta-feira, quando membros do serviço militar carregaram o caixão coberto com a bandeira de Carter pelos degraus leste do Capitólio dos EUA, onde o ex-presidente havia se colocado em estado, para ser transportado para a catedral. Houve também uma saudação de 21 tiros.

Na catedral, o Coro das Forças Armadas cantou o hino “Be Still My Soul” antes de o caixão de Carter ser trazido para dentro.

Os enlutados também ouviram Andrew Young, de 92 anos, ex-prefeito de Atlanta, congressista e embaixador da ONU durante o governo Carter. Carter sobreviveu a grande parte de seu gabinete e círculo íntimo, mas permaneceu especialmente próximo de Young – uma amizade que uniu um georgiano branco e um georgiano negro que cresceu na era da segregação de Jim Crow.

“Jimmy Carter foi uma bênção que ajudou a criar um grande Estados Unidos da América”, disse Young.

“Hail to the Chief” foi tocada pela banda enquanto seu caixão era carregado. Certa vez, Carter tentou impedir que o padrão tradicional fosse tocado para ele quando era presidente, vendo isso como um floreio desnecessário.

Quinta-feira conclui seis dias de ritos nacionais que começaram em Plains, Geórgia, onde Carter nasceu em 1924, viveu a maior parte de sua vida e morreu após 22 meses sob cuidados paliativos. As cerimônias continuaram em Atlanta e Washington, onde Carter, ex-oficial da Marinha, engenheiro e produtor de amendoim, está em estado de prisão desde terça-feira.

Após o serviço religioso matinal em Washington, os restos mortais de Carter, seus quatro filhos e outros parentes partiram em uma viagem de volta à Geórgia em um Boeing 747 que serve como Força Aérea Um quando o presidente em exercício está a bordo. Carter será enterrado em Plains ao lado de Rosalynn.

O batista franco, que fez campanha como um cristão nascido de novo, será lembrado em um funeral à tarde na Igreja Batista Maranatha, o pequeno edifício onde ele ensinou na escola dominical por décadas depois de deixar a Casa Branca e onde seu caixão ficará sob uma cruz de madeira. ele criou em sua própria marcenaria.

Após uma última viagem pela sua cidade natal, passando pela antiga estação ferroviária que serviu como sede da campanha presidencial de 1976, ele será enterrado nas terras da família, em um terreno próximo a Rosalynn, com quem Carter foi casado por mais de 77 anos.

Carter, que ganhou a presidência prometendo bom governo e conversa honesta para um eleitorado desiludido com a Guerra do Vietname e Watergate, assinou legislação significativa e negociou um acordo de paz histórico entre Israel e Egipto. Mas Carter também presidiu à inflação, ao aumento das taxas de juro e às crises internacionais – mais notavelmente a situação dos reféns no Irão, com americanos detidos em Teerão durante mais de um ano. Carter perdeu de forma esmagadora para o republicano Ronald Reagan em 1980.

O ex-assessor da Casa Branca, Stu Eizenstat, usou seu elogio para reformular a presidência de Carter como mais bem-sucedida do que os eleitores imaginavam na época.

Ele observou que Carter desregulamentou as indústrias de transporte dos EUA, simplificou a pesquisa energética e criou a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências. Ele enfatizou que a administração Carter garantiu a libertação dos reféns americanos no Irã, embora eles só tenham sido libertados depois que Reagan assumiu o cargo.

“Ele pode não ser um candidato ao Monte Rushmore, mas pertence ao sopé”, disse Eizenstat.

Os redatores da Associated Press, Michael Liedtke, em Indian Wells, Califórnia, e Kate Brumback, em Atlanta, contribuíram para este relatório.