Partes do Sul não acostumadas com o inverno acordaram na sexta-feira com uma mistura de neve e granizo que já fechou escolas, enquanto as autoridades alertavam que as viagens podem se tornar quase impossíveis e que são prováveis cortes de energia.
Coisas importantes para saber
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No sul dos Estados Unidos, não são necessárias grandes quantidades de neve ou gelo para perturbar a vida quotidiana.
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A neve caiu do norte do Texas até Memphis da noite de quinta-feira até o início de sexta-feira, com até cinco polegadas relatadas em Little Rock, Arkansas, e Oklahoma City a partir das 5h, horário do leste, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.
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Partes do Meio-Atlântico, do Vale do Ohio e do Nordeste podem ver de 2,5 a 7 centímetros de neve de sexta a sábado.
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Embora a tempestade vá para o mar no sábado, a região verá temperaturas mais amenas na próxima semana, prolongando a probabilidade de condições perigosas de viagem.
Em Atlanta, onde escolas públicas foram fechadasos meteorologistas esperam chuva congelante e até sete centímetros de neve a partir da manhã de sexta-feira. Com a metade norte da Geórgia sob alerta de tempestade de inverno, o governador Brian P. Kemp declarou estado de emergência na quinta-feira por causa da previsão e disse que estaria em vigor até terça-feira.
O governador pediu aos moradores que evitem ao máximo viagens nos próximos dias. “Condições perigosas, incluindo gelo e neve, podem desenvolver-se rapidamente e tornar as viagens muito perigosas”, disse ele num comunicado.
O governador Bill Lee, do Tennessee, também anunciou um estado de emergência na tarde de quinta-feira. Embora o Tennessee esteja familiarizado com as tempestades de inverno, algumas áreas, como Memphis, podem receber o maior total de neve em dois dias em 40 anos. Partes do estado ainda estão se recuperando de Helene, que passou pelo estado como uma tempestade tropical em setembro.
Os meteorologistas em Nashville pediram aos residentes que não se concentrassem nos níveis precisos de neve, pois qualquer quantidade poderia tornar a viagem arriscada.
Em Atlanta, já se passaram quase 11 anos desde que uma pequena tempestade de neve, conhecida localmente como snowmageddon, fechou a cidade e se tornou um piada para uma esquete do “Saturday Night Live”.
Embora a neve tenha caído na cidade desde então, a última tempestade ainda pode pegar as pessoas desprevenidas, pois o tipo de precipitação muda ao longo do dia. O que se espera que comece como neve na manhã de sexta-feira provavelmente se transformará em granizo e depois em chuva congelante em toda a área metropolitana de Atlanta, ameaçando transformar estradas não tratadas em perigos de gelo à noite.
Em toda a Carolina do Norte, um cenário semelhante começará a se desenrolar por volta do meio-dia de sexta-feira e durará durante a noite até sábado. Atualmente, são esperadas acumulações de até cinco centímetros na área do Médio Atlântico, a leste das montanhas Allegheny.
Espera-se então que a tempestade se afaste da costa, onde se fortalecerá, mas permanecerá longe o suficiente para evitar ser um grande perigo para o Nordeste.
Espera-se que o frio incomum em toda a Costa Leste continue na próxima semana, permitindo que um pouco de neve permaneça. E onde a neve derrete durante o dia, pode voltar a congelar à noite, criando perigos contínuos.
