Dois meses depois uma medida semelhante falhou Para angariar apoio eleitoral suficiente para ser aprovado, um comitê político financiado pela maior empresa de maconha medicinal do estado lançou um novo esforço para permitir a maconha recreativa na Flórida.
A proposta renovada, apresentada terça-feira no estado Divisão de Eleições pelo comitê Smart & Safe Florida, iria à votação de 2026. Ele procura abordar uma série de questões levantada pelo governador Ron DeSantis, que liderou uma campanha para derrotar a emenda constitucional proposta no ano passado.
A maioria dos eleitores apoiou o que apareceu na votação de 5 de novembro como a Emenda 3, mas a proposta da maconha recreativa ficou aquém dos 60% de aprovação exigidos para aprovação. O chefe de gabinete de DeSantis, James Uthmeier, presidiu dois comitês políticos que fizeram campanha contra a medida da maconha e uma iniciativa eleitoral separada que teria consagrado o direito ao aborto na Constituição estadual.
A medida renovada sobre a maconha recreativa, como sua antecessora, permitiria que adultos com 21 anos ou mais comprassem e possuíssem maconha. Mas difere da proposta de 2024 em alguns aspectos.
“Parece que os patrocinadores da emenda tentaram abordar nesta nova linguagem as preocupações levantadas por aqueles que se opõem à emenda”, disse Jim McKee, um advogado que representa as empresas de maconha medicinal, ao The News Service of Florida.
Como exemplo, DeSantis argumentou repetidamente que a iniciativa de 2024 teria proibido o Legislativo de regulamentar onde a maconha poderia ser usada, um argumento contestado pelos proponentes da medida.
A nova versão diz que “é proibido fumar e vaporizar maconha em qualquer local público”. A proposta também proibiria “comercialização e embalagem de maconha de maneira atraente para as crianças”, outra das preocupações de DeSantis.
“Acho que são boas notícias”, disse Paula Savchenko, advogada especializada em legislação sobre cannabis, na quarta-feira, durante uma entrevista por telefone ao News Service. “Acho muito inteligente que eles tenham abordado os problemas que ele tinha e espero que ele seja mais receptivo a algo assim no futuro.”
Os eleitores da Flórida aprovaram em 2016 uma emenda constitucional que permitia amplamente a maconha medicinal. Mas a alteração não permitiu o uso recreativo.
A Trulieve, sediada em Quincy, a maior empresa de maconha medicinal do estado, injetou mais de US$ 144 milhões no esforço recreativo de maconha do ano passado. Contribuiu com mais de 94% do total geral de US$ 152,27 milhões em dinheiro arrecadado pelo comitê Smart & Safe Florida.
A proposta apresentada na terça-feira busca dissipar a crítica do governador a parte da proposta de 2024 que teria permitido que Trulieve e outras empresas de maconha medicinal do estado começassem a vender cannabis indutora de euforia para qualquer pessoa na Flórida, incluindo turistas, com 21 anos ou mais.
Espelhando a proposta de 2024, a medida revisada permitiria que os atuais operadores do estado, conhecidos como centros de tratamento de maconha medicinal, vendessem maconha recreativa.
Mas a iniciativa também exigiria que os legisladores “adotassem legislação para o licenciamento e regulamentação de Entidades Licenciadas de Maconha” que não vendem cannabis medicinal. A proposta também diz que as novas entidades “não serão” obrigadas a cumprir uma lei estadual que exige que as empresas de maconha medicinal lidem com todos os aspectos do comércio de cannabis, um processo conhecido como “integração vertical”, exigindo que as empresas cresçam, processem e vender maconha e produtos derivados da cannabis.
A proposta abriria a porta para a venda de maconha no atacado para as novas entidades, segundo Savchenko.
“Somos um dos únicos mercados estabelecidos no país que não possui mercado atacadista. Então, acho que seria muito, muito bom para a indústria e para os pacientes e clientes poder colher os benefícios de um mercado atacadista, porque assim teremos outros grupos chegando e teremos uma variedade melhor de produtos”, ela disse.
Com mais de 150 locais de varejo em toda a Flórida, Trulieve vende mais de um terço de todos os produtos de maconha medicinal no estado. A empresa não comentou quando contatada pelo News Service na quarta-feira.
DeSantis visou as contribuições da Trulieve, que é negociada publicamente no mercado de ações canadense, enquanto lutava contra a alteração proposta. Ele argumentou que a aprovação da proposta consolidaria o “monopólio” da empresa no mercado de cannabis na Flórida.
“Acho que nunca houve uma empresa que investiu tanto dinheiro em uma medida eleitoral em toda a história americana. E, portanto, a única maneira de justificarem isso é porque esta alteração lhes garantirá um enorme fluxo de lucros”, disse DeSantis num evento tipo comício dias antes das eleições de novembro.
DeSantis tomou medidas sem precedentes para derrubar a proposta da maconha e a medida de direito ao aborto, bombardeando o estado e as ondas de rádio e usando os fundos dos contribuintes em anúncios de serviço público.
O governador convocou na segunda-feira uma sessão legislativa especial que poderia incluir mudanças nas leis sobre o processo de coleta e envio de petições para obter propostas de emendas constitucionais nas urnas. DeSantis afirma que o processo incluiu fraude.
Embora DeSantis não tenha proposto legislação, as mudanças podem tornar mais difícil para a Smart & Safe Florida acumular as centenas de milhares de assinaturas de petições que seriam necessárias para chegar às urnas. A sessão especial está marcada para começar em 27 de janeiro, embora os líderes legislativos tenham hesitado em realizá-la.
Quase 900.000 pacientes estão inscritos no sistema estadual de maconha medicinal.
O esforço renovado de maconha recreativa ocorre no momento em que os reguladores estaduais de saúde estão prestes a quase dobrar o número de empresas licenciadas de maconha medicinal, atualmente em 27. O Departamento de Saúde emitiu no ano passado cartas de intenção para conceder licenças a 22 requerentes, o que elevaria o número total de operadoras para 49. As novas licenças estão suspensas em meio a contestações legais e administrativas às seleções do estado.
A nova emenda constitucional proposta permitiria que as empresas “adquirissem, cultivassem, processassem, transportassem e vendessem maconha a adultos para uso pessoal” em qualquer um de seus dispensários existentes em 1º de janeiro de 2025, “e em quaisquer instalações de distribuição posteriormente aprovadas por o Departamento.”
O plano também permitiria que adultos com mais de 21 anos possuíssem até 60 gramas de maconha, 30 gramas a menos do que seria permitido pela proposta do ano passado.
“Acho que isso é positivo para a indústria e espero que isso seja aprovado”, disse Savchenko.
