A exibição maciça e amplamente comercializada de Santo Agostinho de luzes de férias trouxe dezenas de milhares de visitantes para a cidade na temporada passada de férias. Líderes e empresas da cidade gostam da atenção, mas a cidade diz que precisa de mais dinheiro para que noites de luzes continuem operando em sua escala atual.
“O governo da cidade não viu multidões tão grandes, eventos tão grandes, com os recursos que temos, e precisamos de ajuda”, disse David Birchim, gerente da cidade de Santo Agostinho, à Comissão da Cidade na segunda -feira.
O Conselho de Desenvolvimento do Turismo do Condado de St. Johns já lança em várias centenas de milhares de dólares, mas Birchim disse que os custos do ano passado eclipsaram isso, desembarcando a cidade com um déficit de mais de US $ 300.000.
A prefeita Nancy Sikes Kline diz que acredita que o Conselho de Desenvolvimento do Turismo será passível de lascar mais para alugar estacionamento, banheiros mais portáteis, consultor e outros custos.
‘Noites de medo’
Santo Agostinho não sabe exatamente quantas pessoas vieram no centro das noites de 65 dias de luzes, mas sabem disso: um recorde de 19.450 pessoas usou o serviço de transporte gratuito da cidade e mais de 60.000 estacionados no estacionamento da cidade garagem.
E muitas outras pessoas sentaram -se no tráfego da cidade.
Durante uma discussão post mortem sobre as noites de luzes na segunda -feira, os líderes da cidade discutiram os maiores problemas que Santo Agostinho enfrentou durante o evento: turistas testadores, pesadelos e tráfego e tráfego tão ocupados que os serviços de emergência viram o tempo de resposta.
Enquanto o grande número de carros dificulta a direção de Santo Agostinho durante as noites de luzes, Birchim identificou algumas razões importantes pelas quais o tráfego tende a parar durante as noites mais movimentadas do evento.
Primeiro, grandes multidões de pedestres tendem a ignorar os sinais de trânsito, forçando os carros a sentar -se através de várias luzes.
Em vez de usar o traslado gratuito que operava durante algumas das noites de estreia do evento, muitas pessoas confiaram em serviços de viagens como Uber e Lyft. O plano para o próximo ano é designar um local de retirada e retirada para os serviços de compartilhamento de viagens-para impedir que os motoristas parem no trânsito enquanto eles pegam e deixam os turistas.
Não foram apenas as estradas que estavam sobrecarregadas.
O aumento do número de latas de lixo não foi suficiente, pois as equipes sólidas de lixo da cidade não conseguiram chegar ao centro para esvaziá -las. Os banheiros públicos não eram suficientes, e a cidade ouviu relatos de micção pública e agressão aos funcionários da cidade, enquanto as pessoas esperavam em longas linhas de banheiro.
Além do que Birchim disse ser um “grupo de carteira de fora da cidade” que segmentou os participantes, o ataque de véspera de Ano Novo em Nova Orleans, Quando um homem correu e matou várias pessoas na multidãofoi “um alerta” sobre segurança.
Mesmo com cinco vezes o número normal de policiais no centro da cidade durante o início das noites de luzes e uma presença crescente ao longo do período do evento, a cidade deseja explorar a adição de barricadas de trânsito adicionais e outras medidas de segurança durante eventos futuros.
As queixas estavam chegando desde antes do início das noites de luzes. O mais comum? Os moradores têm dificuldade em ir e do trabalho enquanto combatem o afluxo de turistas.
Uma moradora, falando na reunião de segunda-feira, disse que liga para a festa de dois meses de “noites de medo” por causa do quanto odeia dirigir pela cidade.
Entre as sugestões para tornar o evento mais acessível aos moradores veio do comissário da cidade Cynthia Garris, que flutuou taxas de estacionamento para pessoas que moram no condado de St. Johns aos domingos durante as noites de luzes.
“É meio triste que nós, os moradores, não possamos aproveitar as noites de luzes tanto quanto nossos turistas”, disse Garris.
A cidade também está investigando soluções de longo prazo, como uma nova garagem no cruzamento da King Street e US 1 e um aplicativo para rastrear o estacionamento disponível em toda a cidade, e os líderes da cidade estão olhando o feriado de 4 de julho como uma oportunidade de testar alguns curtos Termo soluções para o tráfego da cidade e os problemas de superlotação.
A cidade espera lançar sua maior solução-e provavelmente mais caro-da época: alugar o estacionamento no Bank of America, construindo o centro da cidade como um terreno de preparação para estações de refrigeração, primeiros socorros e 100 banheiros portáteis.
Mas tudo isso depende da cidade recebendo mais dinheiro.
“Já investimos muito este ano”, disse Barbara Blonder, comissão da cidade. “Se eu não vejo esse retorno chegando, vou (para) ter uma grande mudança no apoio à noite de luzes daqui para frente.”
