Os piquetes que se reuniram ao longo da Clifton Road, em Atlanta, na terça -feira, nos arredores dos portões guardados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, escolheram terreno familiar para manifestantes furiosos com questões que variam de pesquisas com animais a vacinas.
Mas a manifestação de terça -feira era incomum: centenas de pessoas se reuniram para defender os empregos dos profissionais de saúde pública, dias depois que o CDC começou a cortar cerca de 10 % de sua força de trabalho.
Fora da área de Washington, DC, poucos lugares correm maior risco do machado orçamentário do governo Trump do que o corredor médico concentrado de Atlanta, a leste de Downtown, onde o CDC, a Universidade Emory e seu Império de Pesquisa Científica, e um grande Hospital de Assuntos de Veteranos praticamente se deparar um contra o outro. Bilhões de dólares fluem pelos campi a cada ano, ajudando a empregar milhares de pessoas.
Mas em risco é mais do que empregos e dólares. É estatura. Uma cidade que há muito se orgulhava de perspicácia nos negócios e um papel sagrado no movimento dos direitos civis também valorizou o status conferido por sua centralidade à saúde pública e ciências médicas.
“Atlanta realmente se viu como um capital global de saúde do mundo-na pior das hipóteses, uma das várias capitais globais de saúde”, disse o Dr. Mark Rosenberg, um ex-funcionário do CDC que era o presidente da Força-Tarefa sem fins lucrativos de Atlanta para a Global Saúde.
Agora, o enfraquecimento potencial do sistema de saúde público do país ameaça ocaspar a influência de Atlanta. E para um lugar como Atlanta, onde é comum ver alguém com laços CDC na linha de coleta pré-escolar, na igreja ou no salão de cabeleireiro, os cortes estão rasgando em um bastião de gerações de prestígio compartilhado.
“Isso nos fez sentir como se tivéssemos parte de um cenário geral”, Todd Ginsberg, proprietário da Deli do General Muir, refletida nos funcionários e visitantes do CDC que reuniram a Clifton Road (e seu restaurante). “Ter algo como o CDC conhecido em todo o mundo, sim, é um grande negócio tê -lo do outro lado da rua de nós, e é uma grande fonte de orgulho.”
Na quinta à noite, Durante uma reunião estridente da prefeitura No subúrbio prático de Roswell, a cerca de 32 quilômetros ao norte do CDC, o representante Rich McCormick, um republicano, apoiou a Casa Branca. Durante uma sessão em que seus eleitores piaram e vaiaram, ele sugeriu duas vezes que os funcionários demitidos do CDC estavam trabalhando “duplicados” de inteligência artificial. A cena ecoou o início Prefeitura de “Tea Party” de 2009 e Prefeitura de saúde de 2017 Isso prenunciou os repreensões de que os eleitores entregariam aos partidos dos presidentes no ano seguinte.
“Eu sei como eles fazem sua pesquisa”, disse McCormick, que também é médico, sobre o CDC, acrescentou: “Eu acredito que eles poderiam fazer mais com menos, assim como o Corpo de Fuzileiros Navais e todo mundo faz quando você tem quando você tem fazer mais com menos para sobreviver. ”
Um participante da prefeitura respondeu: “Tentando fazer mais com menos, isso é razoável. O que não é razoável é adotar essa abordagem de serra de cadeia. ”
Especialistas em saúde pública alertaram que as reduções draconianas no CDC poderiam ter repercussões generalizadas nos Estados Unidos e em outros lugares. Ainda assim, com a Casa Branca em uma cruzada aparentemente indiscriminada para cortar gastos federais e céticos do CDC agora nas principais fileiras de governo, muitos funcionários estão se preparando para a possibilidade de mais demissões, bem como orçamentos zerados e moral craterado que poderiam enviar mais pessoas em direção às saídas.
Separadamente, os líderes da Emory disseram em uma mensagem aos funcionários este mês que uma parte do esforço para conter os gastos federais pode chegar a um acerto anual de US $ 140 milhões que “poderia afetar quase todas as unidades acadêmicas da Emory, com consequências imediatas e de longo prazo Para nossa pesquisa científica, ensaios clínicos, atendimento ao paciente e outras atividades acadêmicas. ” A proeminente escola de medicina de Emory poderia ser afetada, assim como seu renomado Centro Nacional de Pesquisa de Primatas.
Por meio de um porta -voz, o presidente da universidade, Gregory L. Fenves, recusou um pedido de entrevista, mas disse em uma carta pública em 11 de fevereiro que “provavelmente haveria mais ajustes de financiamento no nível federal nas semanas e meses seguintes”.
O CDC foi inaugurado em 1946, quando foi chamado de Centro de Doenças Comunicáveis, como parte de um esforço do governo para combater a malária. A agência estava sediada em Atlanta porque o sudeste cheio de mosquitos era um ponto quente para a doença parasitária. No ano seguinte, o CDC pagou a Emory US $ 10 ou cerca de US $ 148 hoje, por 15 acres para abrigar sua sede e, à medida que as décadas progrediam, ambos se transformaram em gigantes biomédicos com influência global, geralmente paralela.
Em 2014, por exemplo, os funcionários do CDC estavam profundamente envolvidos no combate ao surto de Ebola na África. Depois que os trabalhadores humanitários americanos contraíram o vírus, eles foram levados da Libéria para a Geórgia e foram levados pela ambulância pela Clifton Road, passando pelos escritórios do CDC e em uma ala de Emory especializada.
Durante um discurso em uma reunião local do Rotary Club no ano passado, a Dra. Mandy Cohen, então diretora do CDC, observou que ela liderou a única grande agência federal baseada em Washington, Maryland ou Virgínia. Mais de 10.000 funcionários do CDC, disse ela, estavam na área de Atlanta.
“Se você transformou nosso orçamento e nossa pegada econômica em uma empresa de capital aberto, estaríamos entre os 5 primeiros das empresas aqui em Atlanta”, acrescentou o Dr. Cohen- nenhuma reivindicação pequena em uma área que se orgulha das casas de Coca- Cola, Delta Air Lines, Home Depot e UPS.
“É uma das nossas jóias da coroa”, disse o senador Jon Ossoff, democrata da Geórgia, em entrevista na quinta -feira. “Todo mundo sabe que hospedamos a preeminente organização de saúde pública do mundo e os principais epidemiologistas do mundo que protegem nosso país e o mundo”.
Para o CDC, especialmente, as escaramuças políticas vieram e se foram ao longo de sua história. Para os funcionários atuais e antigos, porém, alguns dos quais falaram sob a condição de anonimato porque temiam a retribuição, os confrontos emergentes com o governo Trump se sentem muito mais nítidos, em parte porque há tão pouca clareza sobre como eles se desenrolarão.
Sr. Trump entrou em conflito com o CDC funcionários Durante o Covid-19 pandemia em seu primeiro mandatoe a má vontade de a extrema direita só apodreceu Desde então. Os funcionários hoje falavam de medo, confusão e falta de comunicação dos líderes sobre seu futuro.
Nem o Departamento de Saúde e Serviços Humanos nem o CDC responderam aos pedidos de comentário.
O governador Brian Kemp, republicano, até agora demonstrou pouco alarme público sobre as mudanças em um dos principais empregadores da Geórgia.
“Eu sei que eles têm algumas demissões no CDC e em outras coisas, mas, você sabe, o governo pode ficar um pouco de tamanho certo”, disse Kemp em um evento Politico em Munique no fim de semana passado, quando ele apontou para o registro do governo do estado de simplificar suas operações.
Ossoff, que está pronto para a reeleição no próximo ano e pode enfrentar um desafio de Kemp, disse que era “profundamente tolo, autodestrutivo e perigoso” para minar o CDC
“Como o governador da Geórgia pode não defender uma das jóias da coroa da Geórgia, um ativo essencial de saúde pública para todo o país e as pessoas extraordinárias que trabalham lá?” OSSOFF perguntou.
Outros defensores do CDC argumentaram que o custo de Atlanta seria maior do que qualquer economia financeira desde a agência, eles acreditam, é tanto uma força de reputação e acadêmica quanto econômica.
O CDC “ajuda a tornar Atlanta a cidade que é”, disse o Dr. Louis W. Sullivan, um nativo de Atlanta que foi o presidente fundador da Escola de Medicina Morehouse e o Secretário de Saúde durante o governo George HW Bush. “Isso acrescenta uma qualidade à cidade que a diferencia de qualquer outra cidade do país”.
Ginsberg disse que ele e seus parceiros escolheram a localização do restaurante em parte porque os trabalhadores do CDC e Emory “viajaram e experimentaram grande parte da cultura que estávamos tentando trazer para Atlanta”. Ele lembrou com carinho como os funcionários do CDC fortaleceram seu restaurante nos primeiros dias da pandemia, estocando cartões -presente. Agora, ele disse que já estava perdendo alguns negócios, pois os funcionários da agência cancelaram eventos.
“Não consigo imaginar ninguém no governo ou onde quer que ele queira se livrar dessa agência”, disse ele, acrescentando: “Espero otimista que o CDC permaneça exatamente onde está”.
Os funcionários atuais e antigos do CDC abrigam as mesmas esperanças. Mas veteranos como o Dr. Rosenberg, que atribuem sua partida de 1999 do CDC a uma batalha com os republicanos sobre a política da saúde pública, temem que os cortes desta época acelerem um êxodo de talento de Atlanta, drenando a região de Firepower intelectual e influência internacional .
Ele está particularmente preocupado se a agência e a cidade poderão atrair a próxima geração de cientistas.
“Alguém do lado de fora que tem possibilidades de emprego que paga muito mais do que a saúde pública”, ele disse tristemente, “não consigo imaginar por que eles viriam ao CDC”
