Os raios de Tampa Bay têm oficialmente novos proprietários.
A venda a um grupo de investidores liderados pelo desenvolvedor de Jacksonville Patrick Zalupski fechado na terça de manhã.
O preço não foi anunciado, mas os relatórios o colocaram em torno de US $ 1,7 bilhão. O proprietário atual Stuart Sternberg permanecerá como um proprietário de minoria limitada.
O Tampa Bay Rowdies, a equipe da United Soccer League Championship de propriedade dos Rays, está incluída na transação.
Zalupski, 44 anos, é o fundador, presidente e CEO da Dream Finders Homes, com sede em Jacksonville, que constrói casas unifamiliares na Flórida e outros estados. A Forbes lista seu patrimônio líquido em US $ 1,4 bilhão.
“É uma honra incrível se tornar os administradores dos Raios de Tampa Bay, uma franquia com uma história orgulhosa e um futuro brilhante”, disse Zalupski em um comunicado à imprensa anunciando o fechamento. “Temos o privilégio de ter sido escolhidos por Stu Sternberg como seus sucessores, e todos estamos energizados pela responsabilidade de servir os fãs do Rays em todos os lugares e neste ótimo jogo”.
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Também no grupo está Ken Babby, fundador e CEO do Fast Forward Sports Group, com sede em Ohio, uma empresa de propriedade e gerenciamento de esportes que é dona do Jacksonville Jumbo Camphim, a afiliada tripla do Miami Marlins, e Akron Rubberducks, o afiliado de Cleveland Guardians.
Nas duas cidades, Babby usou uma fórmula de marcas peculiares, ingressos acessíveis, atualizações de estádio e diversão em família para melhorar a participação e transformar as equipes em ativos populares da comunidade.
“O beisebol é sobre alegria, conexão e comunidade”, disse Babby, cuja equipe de Jacksonville ganhou o Triple-A Campeonato Nacional essa semana. “Vi em primeira mão como um estádio pode reunir as pessoas e estou honrado em ajudar a criar esses momentos combinados com uma cultura contínua de ganhar aqui em Tampa Bay”.
Além de Sternberg, os investidores minoritários incluem Bill Cosgrove, presidente e CEO da Union Home Mortgage, que tem sede na área de Cleveland, e Rick Workman, fundador da Heartland Dental. Workman havia sido membro de um grupo que trabalhava para trazer uma equipe da MLB para Orlando, mas ingressou no grupo Zalupski este mês.
“O beisebol sempre fez parte da minha vida, e agora posso participar de um grupo de propriedade para uma equipe que admiro há anos”, disse Cosgrove, cuja empresa é patrocinadora de longa data do Union Home Mortage Gasparilla Bowl, jogou anualmente no Raymond James Stadium. “É humilhante, e mal posso esperar para compartilhar essa jornada com os fãs e a comunidade de Tampa Bay”.
Dan Doyle, CEO da Dex Imaging, uma empresa de tecnologia de Office, com sede em Tampa, também foi relatada como proprietária de minorias.
Além disso, o comunicado de imprensa listou “investidores selecionados”, que incluem Will Weatherford, presidente do Conselho de Administração da Universidade do Sul da Flórida e ex -presidente da Florida House; ex-co-presidente da Rays, Matt Silverman; Doug Hertz, presidente e CEO da United Distributores, um distribuidor de bebidas de Atlanta; e Robert Skinner, fundador e sócio-gerente da IEQ Capital, com sede em São Francisco.
Esse grupo, juntamente com Workman e Doyle, servirá em um conselho consultivo executivo criado por Zalupski e Cosgrove. Fred Ridley, advogado de Tampa e presidente do Augusta National Golf Club na Geórgia, atuará como membro independente.
E há outros.
“Um grupo robusto de parceiros limitados com conexões profundas com a região de Tampa Bay se juntará à equipe geral de propriedade e será anunciada em um futuro próximo, fortalecendo ainda mais o compromisso do grupo com o futuro dos raios”, disse o comunicado.
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Silverman deixou o cargo de co-presidente na semana passada, juntamente com o co-presidente Brian Auld, que foi mantido em um papel consultivo.
Zalupski servirá como pessoa de controle da MLB e co-presidente dos raios. Cosgrove também servirá como co-presidente. Babby é o CEO que supervisiona as operações comerciais diárias. Erik Neander, o alto funcionário de beisebol dos Rays, continuará em seu papel como presidente de operações de beisebol.
O comissário da MLB, Rob Manfred, recebeu Zalupski e seus parceiros nas fileiras de propriedade.
“Sua experiência coletiva e paixão pelo jogo servirão aos raios bem quando eles entraram neste novo capítulo emocionante”, disse Manfred.
Um novo começo depois de um ano de pesadelo
A transação fecha uma era da montanha-russa para a equipe, que viu mais do que sua parcela de sucesso no campo, mas continua uma busca de duas décadas para um estádio para substituir o St. Petersburg’s Campo de Tropicana.
Agora cabe ao grupo de Zalupski se estabelecer em um local na área de Tampa Bay ou em outros lugares. A Major League Baseball prefere que a equipe não se mova devido à sua grande e crescente população, um ranking como o 11º maior mercado de TV, potencial de receita da mídia e a alta renda disponível de muitos residentes.
Os raios estão procurando um novo lar para quando seu contrato no Tropicana Field termina em 2028. Eles jogaram seus jogos em casa nesta temporada em Tampa em Steinbrenner Field, depois do furacão Milton arrancado o teto de tecido do estádio no ano passado.
São Petersburgo está gastando cerca de US $ 59 milhões para reparar o estádio, e espera -se que o trabalho seja concluído a tempo de os raios jogarem lá nesta primavera.
Antes do furacão, os raios, São Petersburgo e Pinellas County haviam concordado com um plano para um projeto de desenvolvimento de estádios de US $ 1,3 bilhão ao lado de Tropicana Field. Em março, Sternberg disse que o clube estava se retirando desse acordo, citando o furacão e atrasos que provavelmente aumentaram o custo da proposta.
A decisão não foi bem com muitos líderes da cidade e do condado, que disseram Sternberg – um investidor de Wall Street com um endereço da cidade de Nova York – nunca abraçou a região.
No domingo, o proprietário cessante disse que as consequências públicas e políticas da decisão o levaram a considerar a venda da equipe para alguém que “pode ter um caminho melhor” para garantir um acordo de estádio para manter os raios na região.
Em junho, os Rays confirmaram que a equipe estava em negociações de venda “exclusivas” com o Zalupski Group e, em julho, Sternberg e Zalupski haviam formado um acordo em princípio.
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Sternberg comprou uma participação de 48% do Tampa Bay Devil Rays do fundador Vince Naimoli por US $ 65 milhões. Naimoli manteve uma participação de 15%, enquanto os 37% restantes foram mantidos por outros parceiros limitados. Em outubro de 2005, Sternberg havia adquirido o controle total da equipe, tornando -se o parceiro geral gerente.
Item big bicket: um ‘Forever Home’
Sob a liderança de Sternberg, a franquia retirou o “diabo” do nome e renomeou a franquia com uniformes mais tradicionais enquanto investia para tornar o trope mais amigável ao beisebol. Outra grande mudança: a equipe começou a vencer após uma década de abertura moribundo.
Usando o Sabermetrics, um forte sistema agrícola e a forte liderança do gerente geral Andrew Friedman e o gerente de campo Joe Maddon, os Rays chegaram à sua primeira pós -temporada e World Series.
Os Rays de Sternberg fizeram os playoffs nove vezes, ganharam quatro títulos de divisão e conquistaram dois galhets da American League. Em 2021, eles venceram os 100 melhores jogos da franquia.
Apesar desse sucesso, os raios historicamente lutaram no portão, muitas vezes ficando perto do fundo do fundo entre as equipes da MLB.
Portanto, a necessidade de Zalupski conseguir o acordo certo no estádio na área da baía, enquanto outros mercados – incluindo Orlando – aguardam a chance de oferecer a ele um acordo de amor.
Sua última temporada no comando foi caótica desde o início, depois que o acordo do estádio fracassou e o furacão rasgou o trope. Jogando no calor ao ar livre em Steinbrenner Field, os Rays terminaram em 77 a 85, um segundo ano consecutivo com um recorde de perdas e sem pós-temporada.
Neander, que está na organização há 19 anos, realizou uma entrevista coletiva na terça -feira para relembrar a temporada e planeja o próximo. Ele ofereceu pouco sobre a venda, mas tocou no estádio queda.
“Há dois itens grandes que precisam ser realizados aqui para realmente colocar uma cereja em cima de tudo da maneira que essa organização se transformou nos últimos 20 anos”, disse Neander. “Há um lar para sempre que não está aqui; precisa ser descoberto. E um campeonato a ser vencido.”
O “Forever Home” repousa nas mãos de seus novos chefes. Mas Neander disse que, apesar do status dos raios como uma “equipe de receita mais baixa”, ele está confiante de que é o alinhamento organizacional que está recuperando a equipe nos playoffs.
“Há uma expectativa de vencer. Nossa expectativa é vencer. Vamos seguir nosso negócio nesta temporada, aprender um ao outro, entendendo o que é mais importante para eles. Mas o desejo de vencer – o que é mais importante para nós parece ser mais importante para eles. E, por todas as contas, (elas são realmente boas pessoas realmente boas com as coisas.”
