A paralisação do governo federal, em seu oitavo dia na quarta-feira, está colocando mais pressão sobre os controladores de tráfego aéreo da Flórida, além de ameaçar um programa do qual pequenas comunidades dependem para subsidiar serviços aéreos.
Espera-se que os controladores continuem trabalhando sem salário, por isso agora estão preocupados em como pagar suas contas, além de se preocuparem em manter os voos seguros, disse o secretário de Transportes, Sean Duffy, na segunda-feira, em entrevista coletiva no Aeroporto Internacional Newark Liberty.
“Agora, o que eles pensam enquanto controlam nosso espaço aéreo é: como vou pagar minha hipoteca? Como faço para pagar o carro? Tenho dois filhos em casa. Como coloco comida na mesa? Estou trabalhando seis dias por semana. Preciso arranjar um segundo emprego e dirigir um Uber quando já estou exausto de fazer um trabalho que já é estressante para pensar em como posso ganhar dinheiro extra porque o governo pode não me fornecer um contracheque?” Duffy disse.
Na terça-feira, a Administração Federal de Aviação relatou problemas de pessoal nos aeroportos de Nashville, Boston, Dallas, Chicago e Filadélfia, e nos centros de controle de tráfego aéreo em Atlanta, Houston e na área de Dallas-Fort Worth. A agência desacelerou temporariamente as decolagens de aviões com destino às três primeiras cidades.
As interrupções nos voos do dia anterior também estavam ligadas à insuficiência de pessoal durante a paralisação, que começou em 1º de outubro. A FAA relatou problemas na segunda-feira nos aeroportos de Burbank, Califórnia; Newark, Nova Jersey; e Denver.
Apesar dos obstáculos no tráfego, cerca de 92% dos mais de 23.600 voos que partiram de aeroportos dos EUA na tarde de terça-feira decolaram no horário, segundo a empresa de análise de aviação Cirium.
É uma boa ideia que os viajantes que saem dos aeroportos da Flórida verifiquem com um serviço de rastreamento de voos, como FlightAware para ver se seus voos estão dentro do prazo, atrasados ou cancelados.
Na terça-feira, houve 16 atrasos e 0 cancelamentos no Aeroporto Internacional de Tampa.
O chefe do sindicato dos controladores de tráfego aéreo, Nick Daniels, evitou comentários políticos, mas instou o Congresso a encerrar a paralisação.
“Precisamos encerrar essa paralisação, para que a Administração Federal de Aviação e os profissionais comprometidos com a segurança da aviação possam deixar essa distração para trás e se concentrar completamente em seu trabalho vital”, disse Daniels.
Se a doença piorar e criar uma escassez de controladores, a FAA reduzirá o número de decolagens e pousos para garantir que os controladores não fiquem sobrecarregados e que o sistema permaneça seguro. Mas isso cria atrasos e possivelmente cancelamentos. Perto do final da paralisação de 35 dias durante a primeira administração Trump, houve atrasos generalizados nos voos devido à falta de pessoal.
Além disso, Duffy disse na entrevista coletiva, o Serviço Aéreo Essencial O programa que subsidia serviços aéreos para pequenas comunidades em todo o país também ficará rapidamente sem dinheiro. Os aeroportos elegíveis na Flórida incluem:
- Base de hidroaviões Paradise Landings, Altamonte Springs
- Base de hidroaviões de Mango Lake, Brandon
- Marriott Clearwater, Clearwater
- Concha, Crawfordville
- Aeroporto Salty Approach, Fort Myers
- Aeroporto Alligator Drink General, Genebra
- Base de hidroaviões do rio Halifax, Holly Hill
- Base de hidroaviões Gary Gale, Jacksonville
- Aeroporto Kissimmee Gateway, Kissimmee
- Base de hidroaviões Thomas Landing, Lake City
- Base de hidroaviões do Lago Gibson, Lakeland
- Aeroporto Internacional de Miami, Miami
- Base de hidroaviões de pouso na Lua, Orlando
- Base de hidroaviões do Lago Tarpon, Palm Harbor
- Base de hidroaviões Grand Lagoon, Cidade do Panamá
- Base de hidroaviões de Mezra, Tampa
- Base do hidroavião Jack Brown, Winter Haven
Duffy disse que o programa conta com forte apoio bipartidário e fornece uma importante tábua de salvação para muitas pequenas comunidades. É especialmente importante no Alasca, onde voar é a única forma de viajar entre muitas comunidades.
“Esse dinheiro acaba neste domingo. Portanto, há muitas pequenas comunidades em todo o país que agora não terão mais os recursos para garantir o serviço aéreo em sua comunidade”, disse Duffy.
A Associated Press contribuiu com reportagens.
