Chamado de “assassino de cidades”, o asteroide 2024 YR4 tem uma chance de 1,2% de colidir com a Terra em 22 de dezembro de 2032. Especialistas alertam que, caso atinja uma metrópole como Paris, Londres ou Nova York, a destruição poderia alcançar toda a cidade e arredores. A ONU, pela primeira vez, ativou o Protocolo de Segurança Planetária para monitorar o risco.
O 2024 YR4 foi detectado em 27 de dezembro de 2024 pelo Observatório El Sauce, no Chile. Com base em seu brilho, estima-se que tenha entre 40 e 90 metros de diâmetro. A Agência Espacial Internacional classificou o corpo celeste no nível 3 da Escala de Turim, que mede a ameaça de impacto em uma escala de 0 a 10.
No dia 31 de dezembro, a NASA recebeu um relatório indicando que o objeto poderia representar um risco real. “Muitos asteroides aparecem e somem. Este parecia permanecer”, explicou Kelly Fast, especialista em defesa planetária da agência.
Monitoramento global do asteroide 2024 YR4
Diversas agências espaciais, como NASA, ESA e a Rede Internacional de Alerta de Asteroides, estão acompanhando a trajetória do 2024 YR4. Uma das soluções em estudo é o uso de um impactador cinético — uma espaçonave que colidiria com o asteroide para alterar sua rota.
“Basta lançar uma nave e atingi-lo com força suficiente para mudar sua órbita”, explicou Andy Rivkin, do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.
Apesar da mobilização, especialistas reforçam que o cenário provável é que o risco de impacto seja descartado nos próximos meses.
Quais regiões poderiam ser atingidas?
Se o asteroide atingir uma área urbana, a explosão poderia liberar energia equivalente a oito megatons de TNT, mais de 500 vezes a bomba de Hiroshima. Caso caia no oceano, o impacto pode gerar tsunamis em regiões costeiras.
Estudos indicam que os locais mais propensos ao impacto incluem o leste do Oceano Pacífico, o norte da América do Sul, o Oceano Atlântico, partes da África, o Mar Arábico e o sul da Ásia. Entre os países que poderiam ser afetados estão:
América do Sul: Equador, Colômbia, Venezuela
África: Nigéria, Sudão, Etiópia
Ásia: Índia, Paquistão, Bangladesh
O próximo sobrevoo do asteroide pela Terra será em 17 de dezembro de 2028, quando novas observações poderão refinar os cálculos e determinar se há risco real para o futuro.
Fonte: ndmais
