O cientista: Adam Rosenblatt | Jacksonville hoje

Adam Rosenblatt é Professor assistente de biologia na Universidade do Norte da Flórida

Conte -me sobre a carta que você e outros cientistas da UNF, Jacksonville University e Florida State College em Jacksonville escreveu recentemente para os líderes da cidade.

Meus colegas e eu escrevemos pedindo ao conselho da cidade e ao prefeito Lenny Curry que priorizem o desenvolvimento de um plano de ação climática. Apresentamos um caso sobre por que Jacksonville é vulnerável e disse: “Se você deseja desenvolver um plano ou contratar um diretor de resiliência da cidade, ficaríamos mais do que felizes em fornecer informações para ajudá -lo a tomar essa decisão em uma maneira responsável e eficaz. ”

Atualmente, a única grande cidade de Jacksonville na Flórida que não possui um plano de ação climática, um plano de ação de sustentabilidade ou um diretor de resiliência.

Eu não ouvi falar do prefeito. Eu ouvi de dois membros do Conselho da Cidade que apoiam. Ouvi de alguns outros membros do Conselho da Cidade que reconhecem os problemas que enfrentamos, mas talvez não estejam empolgados com essa idéia específica.

Por que você acha que a cidade demorou a enfrentar as mudanças climáticas?

A cidade parece ser menos vulnerável do que lugares como Miami. O que é verdadeiro.

Parte disso também é, provavelmente – como está em muitas partes do país – pensamentos positivos: que se simplesmente não falarmos sobre isso, não teremos que colocar dinheiro com isso.

E os políticos respondem a preocupações de seus constituintes e de empresas locais. Se não houve nenhuma conversa sobre mudanças climáticas em Jacksonville há 30 anos, por que os políticos locais estariam prestando atenção? É por isso que estamos tentando mover essa conversa.

O que você acha que as pessoas que se preocupam com essas questões devem fazer?

O mais importante é conversar com outras pessoas. Certifique -se de que seus vizinhos, amigos e familiares entendam por que a mudança climática é uma ameaça e por que precisamos enfrentá -la de frente e não se esconder dela. Obviamente, isso anda de mãos dadas para se educar sobre as mudanças climáticas e o que vai fazer.

O número dois está votando para pessoas que se preocupam com as mudanças climáticas e a vêem como a questão importante que é. E a terceira coisa é tentar tomar decisões de vida pessoal que diminuam sua pegada de carbono, como comer menos carne, tentando dirigir menos seu carro, tentando voar menos.

Mas as escolhas dos indivíduos não são o principal problema, certo?

Sim. Precisamos de ações do governo em larga escala, estadual, nacional e internacional para combater a questão e impedir que os piores efeitos das mudanças climáticas sejam aprovadas. Isso envolve votar em políticos nacionais que se preocupam com as mudanças climáticas.

No momento, a liderança deste país deixou muito claro que eles não se importam com as mudanças climáticas. E isso está nos colocando em uma grande desvantagem em relação ao resto do mundo e pelo que as gerações futuras vão enfrentar.

Conte -me sobre sua pesquisa atual.

Estamos tentando descobrir, como os jacarés e os ovos de tartarugas marinhas respondem às mudanças climáticas? É uma pergunta realmente interessante, porque nessas espécies de répteis, o sexo da prole é determinado pela temperatura. Qualquer que seja a temperatura em que os ovos sejam elevados, isso determinará se são homens ou mulheres. A preocupação é que, à medida que as temperaturas quentes, isso possa influenciar as populações em direção a um sexo e eliminar taxas reprodutivas.

Foi visto em lugares como a Austrália. Estudos descobriram, em populações de tartarugas marinhas que costumavam ser 70% do sexo feminino e 30% do sexo masculino, agora estão se movendo para 100% do sexo feminino. Obviamente, isso é um grande problema. Se você não tem homens, eles não podem se reproduzir.

Quais são os resultados?

Expomos um monte de ninhos de jacarés a temperaturas de aquecimento e descobrimos que aumentar a temperatura do ar ao redor do ninho não tem um grande impacto na temperatura interna, o que é ótimo porque significa que a mudança climática provavelmente não afetará as proporções sexuais de jacarés.

A parte preocupante é que também expusemos esses ninhos a condições de seca porque sabemos que a seca está se tornando mais frequente no norte da Flórida. E o que descobrimos é a mortalidade maciça de ovos. Muitos ovos morrem se não estiverem em altos ambientes de umidade, altas chuvas.

Se a população de jacarés local sofre drasticamente, o que isso significaria?

Os jacarés são os maiores predadores da Flórida. Os jacarés comem qualquer coisa que possam caber em sua boca. Eles ajudam a regular a concorrência entre diferentes espécies de presas: pássaros, peixes, crustáceos, caranguejos, camarão, todas as coisas diferentes que comem. Se você retirar os jacarés, o que está fazendo é tirar o cheque dessas populações. Uma espécie em que o jacaré usou para se alimentar pode se tornar dominante e superar todos os outros.

Há um artigo que você escreveu em 2017 para o diário Idéias em ecologia e evolução intitulado “É possível tornar a ciência ambiental relevante para a sociedade em geral? ” O que o motivou a escrever?

Não há mais dúvida da ciência das mudanças climáticas. É conclusivo. Fazer mais ciência climática não vai resolver o problema. Precisamos convencer as pessoas a agir. Essa foi a motivação para escrever esse artigo. Eu queria ver o que podemos fazer, como biólogos, como cientistas climáticos, para tentar alcançar mais pessoas.

Ainda assim, você alerta contra a apresentação do conhecimento científico como absoluto. Por que?

Na década de 1970 ou 60, havia uma grande história na capa de TEMPO Revista onde esses cientistas climáticos estavam falando sobre como haveria um evento de refrigeração global. E obviamente, isso não veio passar. E então as pessoas dizem: “Por que devemos confiar nelas novamente?”

Bons cientistas nunca apresentam seu trabalho como absoluto. Apresentamos em termos de probabilidades. O problema é que muitas pessoas não são bem versadas nas estatísticas, e nosso cérebro não é realmente bom em processar cenários probabilísticos. Mas precisamos comunicar a urgência. Se você diz que algo tem 90% de probabilidade de acontecer, quase certamente acontecerá.

Você acha que o público parece desinteressado?

Não é que eles estejam desinteressados. É que a negação da ciência climática se tornou parte da identidade das pessoas. É incrivelmente difícil mudar a opinião deles, porque se faz parte da sua identidade, faz parte da sua visão de mundo, faz parte da comunidade em que você vive, ajuda você a se relacionar com outras pessoas. Ao tentar tirar a identidade de alguém, é como se você estivesse tentando arrancar a vida deles.

Portanto, a chave é: podemos convencer as pessoas que não deve fazer parte de sua identidade e que é algo que afetará negativamente a vida deles e que elas precisam se preparar?

E houve esforços concertados para tornar essa questão uma questão política, o que definitivamente não é. É uma questão científica.

Conte -me sobre o Lobby do Clima dos Cidadãos e seu papel na organização aqui em Jacksonville.

A indústria de petróleo e gás usa lobby há décadas para tentar impedir os esforços legislativos, e o lobby climático dos cidadãos está tentando usar o lobby para afetar positivamente a conversa.

O lobby climático dos cidadãos ajudou a desenvolver um projeto de lei de preços de carbono chamado Lei de Inovação Energética e Dividendos de Carbono. Isso colocaria um preço em carbono que seria pago pela indústria de petróleo e gás. O governo cobraria esse dinheiro e depois a redistribuía igualmente a todos os cidadãos americanos como um desconto.

Ajudei a co-fundir um capítulo do Citizens Climate Lobby aqui em Jacksonville nos últimos seis meses. Mais de 300 pessoas se juntaram.

Estamos tentando nos encontrar com senadores e representantes e levar líderes locais a bordo. Muitas vezes, os políticos não vão apoiar nada, a menos que as pessoas que tenham influência em uma comunidade também apoiem o projeto, por isso estamos conversando com líderes religiosos, com a comunidade empresarial, com os cidadãos cotidianos aqui em Jacksonville.

Qual é o objetivo final da inovação energética e da Lei de Dividendos de Carbono?

Houve um estudo recente do projeto de lei dos economistas da Universidade de Columbia. Eles concluíram que isso reduziria as emissões de carbono nos Estados Unidos em 40% até 2030, o que é enorme.

Para a maioria dos americanos, isso não os prejudicaria financeiramente. De fato, os americanos de baixa renda e renda média chegariam ao topo. Eles receberiam mais dinheiro de volta do programa do que veriam em aumentos de preços sobre a gasolina e outros combustíveis.

Esta sessão de perguntas e respostas foi editada e condensada por clareza e brevidade.