Na manhã de quarta -feira, no centro de Washington, DC, Keyonna Jones estava em sua obra de arte e lembrou -se da época em que ela e outros seis artistas foram convocados pelo escritório do prefeito para pintar um mural no meio da noite.
“Black Lives Matter”, a leitura do mural em letras amarelas brilhantes em uma rua correndo dois quarteirões da cidade, tocando a mensagem na Casa Branca, sentada do outro lado da Praça da Lafayette. Em junho de 2020, quando Jones ajudou a pintar o mural, as manifestações estavam surgindo em cidades em todo o país em protesto pelo assassinato de George Floyd. A criação de Black Lives Matter Plaza foi uma declaração de desafio do prefeito de DC, Muriel E. Bowser, que havia confundido com o presidente Trump, então em seu primeiro mandato, sobre a presença de tropas federais nas ruas de sua cidade.
Mas na terça -feira à noite, o prefeito anunciou que o mural estava indo embora.
Jones disse que a notícia a incomodou. Mas ela acrescentou o prefeito em uma entrevista: “Entendo de onde ela vem”.
A cidade de Washington está em um lugar extraordinariamente vulnerável nos dias de hoje. Os republicanos no Congresso introduziram legislação que encerraria o poder já limitado da DC de se governar, retirando os moradores da capacidade de eleger um prefeito e um conselho da cidade. O próprio Trump disse que apóia uma aquisição federal de Washington, insistindo aos repórteres que o governo federal “o executaria forte, o administraria com lei e ordem, a tornaria absolutamente, perfeitamente bonita”. Nos últimos dias, o governo está considerando ordens executivas em busca de sua visão para a cidade.
Potenciais leis e ordens à parte, o governo já demitiu milhares de trabalhadores federais, deixando os moradores de toda a cidade sem meios de subsistência e, De acordo com a estimativa oficial da cidadepotencialmente custando Washington em torno de US $ 1 bilhão em receita perdida nos próximos três anos.
Dado tudo isso, Bowser, uma democrata, descreveu sua decisão sobre o Black Lives Matter Plaza como um cálculo pragmático.
“Temos peixes maiores para fritar” do que uma briga pela praça, disse ela em uma prefeitura na quarta-feira, que foi criada para fornecer orientação aos trabalhadores federais demitidos. Bowser disse que o mural era uma parte significativa da história da cidade, principalmente no verão de 2020. Mas “agora nosso foco está em garantir que nossos residentes e nossa economia sobrevivam”, disse ela.
Se Trump estava satisfeito, ele deu pouco sinal disso. Em um post sobre a Truth Social na quarta -feira à noite, o presidente disse que seu governo ordenou que o prefeito “limpasse todos os acampamentos sem -teto” no distrito. “Se ela não for capaz de fazê -lo, seremos forçados a fazê -lo por ela!” ele escreveu. Ele então agradeceu a ela por seus esforços.
Certamente, Bowser não disse se a decisão sobre Black Lives Matter Plaza estava em resposta direta a ações ou ameaças específicas do Congresso ou da Casa Branca, embora ela reconhecesse que as pessoas no governo não gostaram do mural.
Na segunda -feira, o representante dos EUA, Andrew Clyde, um republicano da Geórgia que frequentemente assumiu o objetivo legislativo de Washington, apresentou um projeto de lei que ameaçou reter milhões em fundos federais se a cidade não se reagir e renomear a Plaza. Mas o prefeito disse que a decisão foi tomada por algum tempo e que ela planejava anunciá -la no final deste mês em uma reunião sobre as comemorações em todo o aniversário de 250 anos do país.
Em um post de mídia social na noite de terça -feira, o prefeito disse que a praça seria redesenhada como parte de um projeto mural em toda a cidade em conexão com o aniversário. Mas, disse ela na quarta -feira, as investigações da mídia sobre o destino da praça forçaram sua mão. O escritório do prefeito deu poucos detalhes sobre se o Black Lives Matter Plaza poderia ser renomeado ou como o próprio mural seria removido, um processo mais complicado do que um simples trabalho de pintura, dado seus tijolos embutidos e outros recursos.
Na prefeitura, Bowser disse que acreditava que uma ordem executiva possivelmente pretendia reprimir o crime e a falta de moradia no distrito de Columbia aparentemente foi retirado, como The Washington Post havia relatado.
Mas as autoridades do governo Trump disseram que permaneceram comprometidas em abordar as queixas do presidente sobre o distrito e disseram que uma ordem executiva da Casa Branca focada na cidade ainda pode ocorrer assim que na próxima semana. As autoridades se recusaram a elaborar as especificidades da ordem do presidente, dizendo que ainda estava sob revisão e que a linha do tempo permaneceu fluida.
“O presidente Trump ficou claro que pretende restaurar a lei e a ordem à capital do país e revigorar a majestade desta cidade histórica”, disse Harrison Fields, porta -voz da Casa Branca, em comunicado.
Bowser sugeriu que os riscos para Washington de intervenção federal adicional e até uma aquisição estavam sempre presentes, dado o status complicado da cidade dentro do governo dos EUA. Ela não expressou dúvidas sobre sua decisão sobre o Black Lives Matter Plaza.
“Esta é a ameaça à nossa cidade agora”, disse o prefeito. “Entramos em uma temporada de orçamento onde nossa receita foi estimada em um bilhão de dólares e ainda temos a ameaça de cortes do Medicaid se aproximando. É nisso que os moradores da DC querem que eu me concentre. ”
“Eles querem que sejamos inteligentes e estratégicos e chegamos ao outro lado”, acrescentou o prefeito. “E esse é o meu trabalho: eu vou nos navegar para o outro lado.”
Bowser adotou principalmente uma abordagem diplomática em relação a Trump, visitando-o em Mar-A-Lago antes da inauguração e comprometendo-se a trabalhar em estreita colaboração com ele em prioridades compartilhadas, como trazer funcionários federais de volta ao escritório.
Quando ela caracteriza suas discussões com a Casa Branca sobre DC, que ela descreve como frequente e contínua, Bowser geralmente enfatiza um objetivo por excelência de Trumpian de tornar a DC “a capital mais bonita do mundo”. Ela tentou argumentar que algumas coisas que o governo aparentemente refletiu, como colocar uma infinidade de grandes edifícios federais no mercado imobiliário local de uma só vez, seria contraproducente para essa visão estética.
A decisão sobre o Black Lives Matter Plaza foi talvez o sinal de maior perfil ainda da tentativa de Balanceamento do Prefeito. Nem todo mundo era simpático.
“Eu nunca entenderia por que ela está fazendo isso”, disse Angela Harrelson, tia de George Floyd, que vive em Minnesota. “Eles podem compensar todas as desculpas que desejam sobre isso. A mensagem que eles estão enviando ainda é a mesma: você está tentando destruir a história, está tentando apagar uma memória. ”
No Plaza, na tarde de quarta -feira, quando uma chuva constante caiu, Kevin Thornton, 63 anos, um homem negro que trabalha em um hotel próximo, perguntou o que o prefeito esperava alcançar cedendo qualquer coisa a Trump.
“Você pode beijar o anel o dia todo” e não conseguir nada, ele disse. Ele acreditava que Bowser mostrou força em 2020 quando ela ordenou o mural pintado em primeiro lugar. “Eu pensei que você tinha uma espinha dorsal”, disse ele.
Ainda assim, Jones, a artista que ajudou a pintar o mural há cinco anos, disse que entendeu a posição difícil do prefeito, com tanta coisa em jogo para a cidade. Jones disse que ficou agradecida por ter desempenhado um papel na criação de Black Lives Matter Plaza, mesmo que provavelmente desaparecesse em breve.
“Sendo uma mulher negra, estou meio que acostumado com a sensação de que as coisas foram levadas e serem apagadas de nossa história”, disse Jones. “É um momento no tempo. Você não pode tirar isso. Acho que o mundo inteiro sentiu esse momento, reconheceu esse momento. Eu acho que eles também sentirão esse momento, quando for levado. ”
Clyde McGradyAssim, Tyler Pager e Darren Sands Relatórios contribuídos.
