Um advogado local de direitos civis enfrentará um tribunal federal de apelações de três juízes na sexta-feira, lutando para obter seu processo de 2021, exceto a cidade e o estado de gastar fundos para preservar qualquer homenagem pública aos confederados de volta aos trilhos depois de ser demitido.
Earl Johnson Jr. argumenta que homenagens confederadas em terras públicas, apoiadas por seus dólares fiscais, violam a Constituição dos EUA e a Lei dos Direitos Civis de 1964. E como descendente negro de pessoas escravizadas, ele diz que esses são “símbolos da ideologia da supremacia branca que se rebaixam, menosprezam e o diminuem”.
Os monumentos, argumenta Johnson, infringem seus direitos federais de estarem livres de discriminação racial em locais públicos.
Seu processo de julho de 2021 foi demitido em junho de 2023 pela juíza do distrito dos EUA, Marcia Morales Howard, que disse que não tinha posição. Mas a demissão não decidiu se seus argumentos tinham algum mérito. A decisão do juiz ocorreu depois que os advogados da cidade e do estado pediram aos tribunais federais que demitissem o caso de Johnson em uma audiência de 2021.
Mesmo depois As estátuas de “tributo às mulheres da confederação do sul” de 108 anos foram retiradas Sua base no final de 2023, em Springfield Park, Johnson acredita que tem uma posição legal para um apelo porque está sendo ferido por qualquer um desses monumentos – uma lesão estigmática “que é real”, disse ele.
“Um estigma é um símbolo de negatividade baseado na pessoa de alguém e, portanto, o que a Constituição faz nas emendas 13, 14 e 15, muitas vezes chamadas de emendas dos direitos civis, é proteger contra esse estigma”, disse Johnson em First Coast Connect de quinta -feira no WJCT News 89.9.
“A 13ª Emenda diz que a escravidão é abolida; mas também diz que os distintivos da escravidão são abolidos, o estigma da escravidão é abolido”, disse ele.
Jon Phillips, ex -consultor geral assistente sênior que defendeu o processo em nome da cidade, ainda acredita que a reivindicação não tem mérito.
“Há certas coisas que simplesmente não são legalmente apropriadas para litígios”, disse Phillips. “É claro que as pessoas podem discordar disso, e eu sei que o Sr. Johnson discorda, mas sentimos que era bem claro que ele não tinha posição.”
Johnson organizou a organização sem fins lucrativos que o retire a Inc. para fazer lobby pela remoção de qualquer monumentos confederados em terras públicas. Seu falecido pai era o advogado dos direitos civis do Hall of Fame, Earl M. Johnson, que representou Martin Luther King Jr., e ajudou a Desgregar as escolas da Flórida e os locais públicos na década de 1960.
Juntamente com a alegação de que os monumentos confederados em propriedade pública violam a Lei de Constituição e Direitos Civis, o processo original de Johnson argumenta que gastar dinheiro com contribuintes em homenagem à Confederação viola a Constituição dos EUA 13ª e 14ª Emenda. Johnson disse que deveria ter o direito de estar livre de qualquer vestígio da escravidão.
Os advogados do governo argumentaram no tribunal federal em novembro de 2021 que Johnson não demonstrou uma ameaça real a si mesmo que precisava ser resolvida pelos tribunais e pediu que seu processo original fosse demitido. E em junho de 2023, Howard descartou o processo de Johnson.
Quando seu traje foi arquivado, o Springfield Park ainda era o lar de uma estátua em homenagem à feminilidade confederada, enquanto havia um pedestal vazio no James Weldon Johnson Park, nos arredores da prefeitura, que uma vez abrigava uma estátua do veterano da Guerra Civil Charles Hemming.
Mas isso Monumento Confederado Em Springfield Park foi removido no final de 2023, a prefeita Donna Deegan dizendo que o trabalho foi realizado com financiamento do Jessie Ball Dupont Fund e doadores anônimos para a 904ward, uma organização sem fins lucrativos que promove a equidade racial em Jacksonville. Ex -prefeita Lenny Curry pediu a remoção da noite da estátua confederada no que é hoje James Weldon Johnson Park. O pedestal foi posteriormente removido pelo governo Deegan.
Durante o primeiro programa de quinta -feira Coast Connect, Phillips concordou que os monumentos confederados são “ofensivos para algumas pessoas”, mas provavelmente nem todos.
“Pessoalmente, não sou a favor de tributos confederados”, disse Phillips. “A questão nesse processo foi para nós na cidade, era se Johnson estava em pé e se essa é uma maneira apropriada de lidar com isso, em oposição ao processo político. Observaria que uma das estátuas de James Weldon Johnson Park foi retirada antes do processo, e o processo foi movido.
Mas Johnson disse que ainda acredita que seu processo original corresponde à Lei dos Direitos Civis de 1964, que disse que “as pessoas devem estar livres de racial, religioso, esses tipos de discriminações em locais públicos”.
“As acomodações públicas são obviamente lugares como escolas, parques, e também inclui ruas, estradas, nomes dos condados, por exemplo”, disse Johnson. “E o processo … afirma que existem mais de 40 tributos confederados no Distrito Médio da Flórida, que vai de Jacksonville Southwest; inclui Orlando e Tampa, até Fort Myers. Nessa faixa da Flórida, estou afirmando que os monumentos confederados são símbolos da supremacia branca”, ”
Wells Todd, fundador da Take ‘Em Down Jax, e Kelly Frazier, presidente da Coalizão Northside de Jacksonville, se juntarão a Johnson na audiência do Tribunal de Apelações de sexta -feira. Todd e Frazier, filha do tardio ativista dos direitos civis Ben Frazier, há muito tempo defendem a remoção de tributos confederados de terras públicas.
