PARIS (AP) — O triatlo olímpico masculino planejado para terça-feira foi adiado devido a preocupações com a qualidade da água no Rio Sena, em Paris, onde a parte de natação da corrida deveria ocorrer.
Os organizadores disseram que tentarão realizar o triatlo masculino na quarta-feira. A competição feminina também está programada para quarta-feira, mas ambas estão sujeitas a testes de água. Sexta-feira também está planejada como uma data reserva.
Mas o Meteo-France, o serviço meteorológico francês, previa tempestades na terça-feira à noite, chuva leve na quarta-feira à tarde e tempestades na quinta-feira, o que pode complicar o reagendamento dos eventos.
Chuvas fortes geralmente fazem com que os níveis de E. coli e outras bactérias no Sena aumentem. Paris sofreu uma chuva torrencial durante a cerimônia de abertura olímpica na sexta-feira, com a chuva continuando no sábado. A parte de natação dos eventos de treinamento, destinada a permitir que os triatletas se familiarizassem com o percurso, foi cancelada no domingo e na segunda-feira devido a preocupações com a qualidade da água.
A decisão de adiar o triatlo masculino ocorreu após uma reunião na manhã de terça-feira que incluiu a entidade reguladora do esporte, a World Triathlon, sua equipe médica e autoridades da cidade.
“Apesar da melhora nos níveis de qualidade da água nas últimas horas, as leituras em alguns pontos do percurso de natação ainda estão acima dos limites aceitáveis”, disseram os organizadores em um comunicado anunciando o adiamento, ressaltando que sua “prioridade é a saúde dos atletas”.
O evento masculino está agora programado para começar às 10:45 da manhã, o que pode fazer com que o calor seja um fator mais importante. A temperatura máxima de quarta-feira está prevista para 95 F (35 C), e o evento pode terminar na parte mais quente do dia. A corrida feminina está programada para acontecer às 8 da manhã de quarta-feira, conforme planejado originalmente.
Os organizadores e autoridades da cidade expressaram confiança de que os níveis de bactérias melhorariam à medida que o céu clareasse e as temperaturas aumentassem nos dias seguintes, mas isso aparentemente não foi suficiente para garantir a segurança dos atletas.
Paris fez um esforço enorme para melhorar a qualidade da água no Sena, há muito poluído, para que a parte de natação do triatlo e a maratona aquática em agosto pudessem ser realizadas no famoso rio que atravessa o centro da cidade. Mas os níveis de bactérias permaneceram em fluxo.
Testes diários de qualidade da água medem os níveis de bactérias fecais conhecidas como E. coli, com um limite seguro de 900 unidades formadoras de colônias por 100 mililitros determinado pelas regras europeias. O grupo de monitoramento Eau de Paris divulga dados toda sexta-feira, mas eles são atualizados apenas até a terça-feira anterior.
Altos níveis de E. coli na água podem indicar contaminação por esgoto. A maioria das cepas é inofensiva e algumas vivem nos intestinos de pessoas e animais saudáveis. Mas outras podem ser perigosas. Até mesmo um bocado de água contaminada pode levar à diarreia, e o germe pode causar doenças como infecções no trato urinário ou nos intestinos.
Os esforços para tornar o rio adequado para natação custaram 1,4 bilhão de euros (US$ 1,5 bilhão). Eles incluem a construção de uma bacia gigante para capturar o excesso de água da chuva e impedir que águas residuais fluam para o rio, renovando a infraestrutura de esgoto e atualizando as estações de tratamento de águas residuais.
A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, nadou publicamente no rio há duas semanas, junto com o chefe do Paris 2024, Tony Estanguet, e o principal funcionário do governo para a região de Paris, Marc Guillaume, junto com nadadores de clubes de natação locais. Dados divulgados na semana passada mostram que os níveis de E. coli no Bras Marie estavam em 985 unidades por 100 mililitros naquele dia, um pouco acima do limite estabelecido.
Outros eventos de natação planejados no Sena são o revezamento misto de triatlo em 5 de agosto e as maratonas aquáticas feminina e masculina em 8 e 9 de agosto.
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