DETROIT – Autoridades em Washington determinaram que um Tesla que atingiu e matou um motociclista perto de Seattle em abril estava operando no sistema “Full Self Driving” da empresa no momento do acidente.
Investigadores da Patrulha Estadual de Washington fizeram a descoberta após baixar informações do gravador de dados de eventos do Tesla Model S 2022, disse o porta-voz da agência, Capitão Deion Glover, na terça-feira.
“A investigação ainda está em andamento neste caso”, disse Glover em um e-mail para a The Associated Press. O promotor do Condado de Snohomish determinará se alguma acusação será feita no caso, disse ele.
O CEO da Tesla, Elon Musk, disse na semana passada que o “Full Self Driving” deve ser capaz de rodar sem supervisão humana até o final deste ano. Ele vem prometendo uma frota de robotaxis há vários anos. Durante a teleconferência de resultados da empresa, ele reconheceu que suas previsões sobre o assunto “foram excessivamente otimistas no passado”.
Uma mensagem foi deixada na terça-feira solicitando comentários da Tesla.
Após o acidente em uma área suburbana a cerca de 24 quilômetros a nordeste de Seattle, o motorista disse a um policial que estava usando o sistema de piloto automático da Tesla e olhou para o celular enquanto o Tesla estava em movimento.
“A próxima coisa que ele percebeu foi um estrondo e o veículo avançou enquanto acelerava e colidiu com a motocicleta na frente dele”, escreveu o policial em um documento de causa provável.
O motorista de 56 anos foi preso para investigação de homicídio culposo “com base na desatenção admitida ao dirigir, no modo piloto automático, e na distração do celular ao seguir em frente, confiando na máquina para dirigir por ele”, diz o depoimento.
O motociclista, Jeffrey Nissen, 28, de Stanwood, Washington, estava debaixo do carro e foi declarado morto no local, informaram as autoridades.
A morte de Nissen é pelo menos a segunda nos EUA envolvendo o sistema “Full Self-Driving” da Tesla. Em documentos investigativos, a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos EUA disse anteriormente que havia encontrado uma fatalidade e 75 acidentes enquanto o sistema estava sendo usadoNão ficou claro se o sistema teve culpa na fatalidade.
A Tesla tem dois sistemas de direção parcialmente automatizados, o “Full Self-Driving”, que pode assumir muitas tarefas de direção mesmo em ruas da cidade, e o Autopilot, que pode manter um carro em sua faixa e longe de objetos na frente dele. Às vezes, os nomes são confundidos pelos proprietários de Tesla e pelo público.
A Tesla diz que atualmente nenhum dos sistemas consegue se dirigir sozinho e que os motoristas humanos devem estar prontos para assumir o controle a qualquer momento.
“Full Self-Driving” está sendo testado em vias públicas por proprietários selecionados de Tesla. A empresa recentemente o chamou de FSD Supervised.
Musk disse na semana passada que não achava que a aprovação de reguladores governamentais seria um fator limitante na implantação de robotaxis. “Se você tem bilhões de milhas que mostram que, no futuro, FSD não supervisionado é mais seguro do que humanos, qual regulador poderia realmente ficar no caminho disso?”, ele perguntou.
Mas Phil Koopman, professor da Universidade Carnegie Mellon que estuda a segurança de veículos autônomos, disse que não vê a Tesla operando robotaxis sem motoristas humanos em quase todas as estradas pela próxima década.
O histórico de segurança que Musk cita é baseado em ter um motorista humano supervisionando o sistema automatizado, ele disse. “A menos que você tenha dados mostrando que o motorista nunca precisa supervisionar a automação, então não há base para alegar que eles estarão aceitavelmente seguros”, ele disse.
Musk disse que a Tesla irá revelar um robotaxi dedicado veículo em um evento em 10 de outubro. O evento foi adiado de 8 de agosto para fazer mudanças no veículo que Musk queria.
Musk tem dito aos investidores que a Tesla é menos uma empresa de carros e mais uma empresa de robótica e inteligência artificial. Muitos investidores colocaram dinheiro na empresa com base em perspectivas de longo prazo para a tecnologia de robótica.
Musk vem promovendo veículos autônomos como um catalisador de crescimento para a Tesla desde que o hardware “Full Self Driving” foi colocado à venda no final de 2015.
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A escritora da Associated Press Lisa Baumann contribuiu para esta reportagem de Bellingham, Washington.
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