Noah Lyles vence os 100 metros por cinco milésimos de segundo, uma das chegadas mais acirradas da história das Olimpíadas

SAINT-DENIS, França (AP) — Noah Lyles venceu os 100 metros olímpicos por 0,005 segundos no domingo, esperando cerca de 30 segundos após o término de uma das corridas mais acirradas da história para descobrir que havia derrotado Kishane Thompson, da Jamaica.

A palavra “Foto” apareceu no placar ao lado dos nomes de Lyles, Thompson e outros cinco depois que eles cruzaram a linha. Lyles andou pela pista com as mãos sobre a cabeça. Finalmente, os números apareceram. Lyles venceu em 9,784 segundos para superar o jamaicano por cinco milésimos de um tique-taque do relógio.

Fred Kerley, da América, ficou em terceiro com 9,81. Os sete primeiros terminaram todos com .09 de diferença um do outro.

Esta foi a finalização mais próxima de 1-2 nos 100 desde pelo menos Moscou em 1980 — ou talvez até mesmo desde sempre. Naquela época, o britânico Allan Wells venceu Silvio Leonard por pouco em uma era em que os cronômetros eletrônicos não chegavam a milésimos de segundo.

Ainda bem que agora sim.

“Eu pensei que tinha (ele) liberado”, disse Thompson. “Mas não tinha certeza. Foi muito perto.”

Lyles se tornou o primeiro americano a vencer o principal evento do atletismo olímpico desde Justin Gatlin em 2004.

O 9.784 também marca um recorde pessoal para Lyles, que prometeu adicionar seu próprio toque de emoção à pista e certamente cumpriu dessa vez.

Ele será o favorito no final desta semana nos 200 metros — sua melhor corrida — e tentará se juntar a Usain Bolt como o mais novo corredor a vencer as duas corridas de velocidade olímpicas.

Para efeito de comparação, um piscar de olhos leva, em média, 0,1 segundo, o que foi 20 vezes maior do que o intervalo entre o primeiro e o segundo neste.

Qual foi a diferença? Talvez a velocidade de fechamento de Lyles e sua inclinação para a linha.

Ele e Thompson tiveram duas das três explosões mais lentas dos blocos, e Thompson teve o suficiente para uma “liderança” no ponto médio. A chegada da foto na verdade mostra o sapato laranja de Kerley bem na frente da linha. Mas é o peito quebrando a barreira que conta, e Lyles venceu todos por uma lasca.

Levaria mais do que meros 9,7(84) segundos para decidir quem suplantaria Marcell Jacobs como o próximo campeão olímpico.

Lyles deu um tapinha no ombro de Thompson enquanto a espera aumentava — de 10 para 20, depois quase 30 segundos. Quando o americano soube que tinha adicionado isso aos 100 metros que ganhou no campeonato mundial do ano passado, ele tirou seu crachá e o levantou para o céu, então levou as mãos ao lado do corpo e apontou para a câmera.

“América, eu disse que consegui!”, ele gritou para a câmera.

Sim, ele é o Homem Mais Rápido do Mundo. Só que não muito.

Yaroslava Mahuchikh ganhou o ouro olímpico no salto em altura para seu país devastado pela guerra, a Ucrânia, e, como bônus, teve companhia. Sua companheira de equipe Iryna Gerashchenko ganhou o bronze e as companheiras de equipe pularam, pularam e pularam ao redor da pista desfilando suas bandeiras azuis e amarelas em uma celebração sincera.

Mahuchikh precisou de menos tentativas para ultrapassar a altura vencedora de 2 metros do que a australiana Nicola Olyslagers e, assim, acrescentou o maior prêmio do esporte — o ouro olímpico — ao seu campeonato mundial e recorde mundial.

A melhor rivalidade no atletismo culminará na terça-feira, quando o atual campeão mundial Josh Kerr, da Grã-Bretanha, enfrentará o atual campeão olímpico Jakob Ingebrigtsen, da Noruega.

Eles também se enfrentaram na semifinal de domingo, e Ingebrigtsen superou o britânico, olhando para ele duas vezes enquanto avançavam na reta final, para vencer uma corrida que pareceu significar mais do que deveria, em 3:32.38.

“Eles deveriam estar esperando uma das 1.500 milhas mais cruéis e difíceis que o esporte já viu em muito tempo”, disse Kerr.

Ingebrigtsen concordou?

“Depende de quem você perguntar, talvez”, ele disse. “Quero dizer, corrida é o que você quer que seja.”